【第三章】傀儡

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愿见他这张脸，干脆借故谢绝了外客。

可张良却是个例外。

张良跟着公子府内的侍从步入院中的时候，恰好头顶有只雀鸟飞过，在石道上投下一道疏影。他鲜少见有鸟儿在晴天飞得这般低，不由多看了两眼，空中那雀鸟却寻不见了。

绕过临水的长廊，张良看见石桌边韩非的身影，他今日没有戴冠，只是简单束了发，一头青丝挽过颈侧低垂下来，见到张良，起身朝人一笑。

韩非脸上仍有倦色，这一笑，眼睛里却带了些神采。张良听闻韩非几日前得病的事，最初还以为是与朝中几桩大案避嫌的托词，眼下亲见，又觉那病不似作假。

他躬身行了礼：“韩兄。”

韩非虚扶了他一把，笑道：“四下无人，子房何必同我这般客气。”

他正说着，只听几声鸟鸣般的声响，一道影子从天空划过，张良还看清来的是什么，韩非已伸出了手，一只鸟儿扑棱着翅膀落到了韩非手上。

不用看腹部的数字，韩非也知道卫庄这次放回来的是鬼谷子给他那只“十一”号。

先前他与卫庄通信的“九”号本是个残品，行动笨拙，可韩非这些时日用下来，倒也习惯了，如今不见旧物，倒有几分不舍。

张良这时候看出那鸟儿竟是木制的，心中称奇，他先前听韩非讲起过拜访墨家机关城的事，不由问道：“莫非这就是传闻中的墨家机关兽？”

“子房果然博闻强识，”韩非笑了笑，手指轻拢了两下木鸟震颤的翅膀，那木鸟顷刻安静了下来，“不过这只机关鸟却并非出自墨家。”

时下的机关大家，除了墨家还要属公输家族，江湖上更有传言称，秦宫内许多不为人知的暗道亦是公输家的手笔，张良这回没再贸然猜测，笑着一礼：“还请韩兄明示。”

韩非并起食中二指，朝木鸟的腹部上一扣，“咔”一声响，腹腔的暗匣打开，落出一张乳色的绢布。

“确实有些难猜了，”韩非留了那绢布，将空了的木鸟递过去，“这是鬼谷派的东西。”

张良接过木鸟的手一顿，总觉得韩非说这话时眼里的神色很特别，与他平日里踌躇满志的神态都不同，似噙着笑，显得格外温柔缱绻。

张良一时没想清让韩非笑的究竟是什么，是他没答出问题这件事，还是这木鸟是鬼谷派的东西？可仔细想想，这两者似乎都经不起推敲。

“鬼谷……”张良看着手里的木鸟，“是剑圣盖聂的那个师出的那个鬼谷？”

韩非应了：“正是。”

张良先前的那一句，与其说是询问，倒更像是感慨，喃喃道：“都说鬼谷派深居简出，便是当初秦王，也敬盖聂三分。”

“传闻而已，听听便也罢了，”韩非笑了，“要是秦王真待盖聂如此，又何来残月谷的三百秦兵追杀呢？”

所以才说君心难测，张良想，到底没把话说出来，他将那只精巧的木鸟还了回去，看见韩非手里仍拿着那绢布，这样用机关鸟传来的信，恐怕十分重要，迟疑道：“韩兄需要先看信吗？”

“也不是什么急事。”韩非说，收到卫庄的来信，他确实有些心痒，但……左右也不急于这么一时。

张良听他这么说，便知韩非其实是想看的：“要是事关重大，良可先行回避。”

他话说到这份上，韩非也不好再推脱，否则显得这封信当真有什么机密，更何况卫庄的来信从来惜字如金，譬如先前那一个“好”字，就是与张良同看，实在也没什么。

于是当着张良的面展开了绢布，一面笑道：“你我之间若还谈回避，岂不是太过分生了？”

张良也笑，适时转了头，看向墙边灼灼的芍药。

韩非话说得轻快，目光落到信上，却很快笑不出来了。

这或许是卫庄给他回过最长的一封信，里头的内容却一个字也不是韩非想看到的。

韩非将绢布一合，一言不发地收入了袖中。

张良余光瞥见，没料到韩非一封信看得那样快，他转回身来，发现韩非的目光变了。倒不是说韩非此刻的表情多么不悦，恰相反，他脸上淡淡的，好像什么情绪也没有。

张良心里“咯噔”了一下，他与韩非相识多年，知道就是这样“什么情绪也没有”，才是韩非心情最差的时候。

“韩兄。”张良唤了一声，少见地有些踟蹰。他拿不准此刻韩非究竟想不想见人，又或者，想不想旁人见到他这番面无表情的模样。

韩非比张良预计地还要平静，闻言看向他：“对了，我还没问起，子房今日来可是有什么事？”

张良觑着韩非的神色，试探道：“韩兄可需休息？”

他把话说得委婉，没提刚才那封信的事。

“我在家歇了那么多天，”韩非说，“再休息下去，只怕人都发霉了。”

张良听他那语气，大约确实不介意此刻有人在身边，最后还是照实说：“昨夜送军饷的队伍出了岔子，十万两黄金不翼而飞。”

“子房什么时候也变得这么爱开玩笑了，”韩非勾了勾唇角，“军饷被劫就是被劫，何来‘不翼而飞’呢？”

张良看向韩非的眼睛，却什么也没能寻到，那双眼太静了，叫他隐隐觉得不安：“若是寻常盗贼，良自然也不会跑来叨扰韩兄，这次的军饷失窃，奇就奇在……”

韩非问：“什么？”

张良顿了顿，终于说了出来：“事发断魂谷，据在场的将士们称，他们是遇到了鬼兵截道。”

“鬼兵。”韩非琢磨了片刻，“这倒有趣了。”

平心而论，张良并不觉得这件事哪里称得上有趣，问：“韩兄可是想到了什么？”

韩非看了他一眼：“子房小时候可曾听家里人说起过，诸如‘你要是再这么顽皮，我就把你送去断魂谷，喂鬼兵’？”

张良一愣：“……这倒没有，但我知道城中确实有不少人家有个说法。莫非韩兄也觉得，断魂谷中真的存在鬼兵？”

“我可没说过这个，”韩非说，“我只是在想，军饷自王都一路押至边关，少说三天三夜的路程，而这‘鬼兵’不早不晚就出现在了妇孺老少都知道的断魂谷，是不是有些巧过头了？”

张良心中一动，知道韩非的意思是这次的军饷失窃案，该是有人特意伪装成鬼兵的样子在断魂谷中守株待兔。

他抬起眼来，韩非恰也在看他，两人相视一笑。

张良压低了声音：“如今秦韩间形势紧张，十万两的军饷又非同小可，王上下令将此事秘压下来，派我祖父暗中调查。”

“押送军饷的官员，是已经在审了吗？”韩非问。

张良：“负责的是两位王爷，今早才入的审室，也眼下不知情况如何了。”

刑不上大夫，若是两位王爷，只怕这番审问会几多艰难，韩非点点头：“这次的案子，我这头也会留意。”

张良等的就是他这么一句，当即朝韩非复又一礼：“良先行谢过韩兄。”

韩非看着张良离去的背影，面色渐沉了下来。

他回到书房坐了一会，从袖里取出了方才收到的绢布，却没有像往常那样再看的打算，随手塞进了一旁的抽屉里。

假如说刚才张良在时，他还能借着与人讨论时事分散注意力，眼下独处，他不可避免地又想起了绢布上以熟悉的字迹所写道的：

“来信我看了，以后若你能只提关于委托的内容，就再好不过了。”

韩非忽而伸手捂住眼，才发现指尖