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“好啊！我想吃上次那家牛扒店，好不好啊爸爸？”枝野康平非常欢迎老师一起吃饭，双手一拍，当即提出要求。

柳原月拒绝道：“不打扰枝野先生和康平了，我回家还有些事情要处理。”

枝野诚又道：“那要不我送柳原老师回家？这么晚了，让您自己回家我和康平都不放心。”

如果不是他的脸上看不出来对自己的喜欢，柳原月都要怀疑这人是想让自己当枝野康平的继母。

“不麻烦枝野先生了，我朋友来接我。”

“男朋友吗？”枝野诚面露惊讶，“那倒是我多此一举了。”

柳原月与他对视了两秒，才否认道：“普通朋友。”

“滴”的一声，手机屏幕亮起。

垂下眼睑的同时，她的余光扫到枝野诚轻微收缩的提上唇肌与隐约笑意。

【工藤新一：我到了。】

“我朋友到了，那我就先告辞了。”柳原月和枝野康平挥了挥手，才对枝野诚点了下头示意。

枝野康平大声道：“柳原老师再见！”

“再会，柳原老师。”枝野诚将她送到门口。

第九面

冬日的天色暗得很快，道路两侧的路灯已经亮起。

少年颀长的身形立在灯下，低头读着手里的资料。冷色调的蓝光落在他的发梢，清而淡，像一抹月色。

听到动静，他转过身来，影子被灯光拉长，边缘模糊。

“工藤君。”柳原月朝他走去。

工藤新一循声看去，她的身后是枝野父子的剪影，随即视线被合上的别墅门阻隔。

柳原月注意到他眉间有几分焦虑，猜测是之前说的案件遇到了困难，问道：“工藤君是找我有什么事吗？”

“没有啊。”他摇头。

少年鬓角带着些许湿润，在灯光下映出水色。

警视厅离这里不算很近，他却能在这么短的时间内到达，是跑过来的吗？

柳原月猜测道：“是担心我的伤吗？”

工藤新一犹豫了一下，还是告诉她：“最近有几名女性遇害，目前警方认为是连环杀人案，凶手还没抓到。在你的手恢复之前，我都会送你回家。”

柳原月稍微抬了下左手：“其实已经好得差不多了。”

刚才画画的时候，只要不刻意去关注，她甚至都没感觉到疼痛。

“那你也根本没办法保护好自己吧！”工藤新一感到一丝说不上来的烦躁。

这是连环杀人案，直到现在他也没找到受害者之间的关联，除了那头及腰的黑色长发，再没有半点其他特征。

可这一项又太过无用，符合的人数不胜数，哪怕警方有心，也不可能确保每一个人的安全。

但柳原月是他承诺过要保护的人，如果他连这一件事也不能做到，他还算什么福尔摩斯的弟子？

工藤新一用力揉了下脑后的头发，下定决心要尽快将凶手抓出来，不管怎样都不能让更多的受害者出现。

他重视万分，言辞也不由得染上质问的语气：“如果真的遇到危险，身边没有人的话你要怎么办？”

“我会呼叫工藤君啊。”柳原月倒是显得轻松极了，朝他扬了扬手机，“会保护好我的吧，我的紧急联系人？”

她的语调轻快，工藤新一满腔的焦虑如同被细雨溅湿，不安的情绪也瞬间被抚平。

好半天，他才干巴巴地挤出一句话：“所、所以说我送你回家啦！”

说完，他加快脚步，飞速往前走，将微红的脸扭了回去。

望着少年略显僵硬的背影，柳原月的语调带笑，提醒道：“工藤君，我家是在另一个方向哦。”

-

似乎和这位侦探在一起总不会太平。

即便只是平稳地走在回家路上，也能遇到和父母走失的小朋友。

将五岁的小女孩送回焦急寻找的父母身边，柳原月已经饿了。

鉴于某人的奇特体质，为了能够顺利吃饭，她拒绝了对方提议的路边餐馆，而是从公寓楼下的便利店买了两份便当。

“就当是工藤君送我回家的谢礼吧。”她将其中一份便当塞到工藤新一手中，随口问道，“要去我家吃吗？”

“啊，好。”工藤新一对吃饭这件事同样不算上心，习惯了吃便当的他也并不觉得这份食物有多简陋，当即应下。

他顺手接过柳原月拎着的纸袋，将便当和她的那份放在一起。

便利店的袋子中不仅装着两份便当，还有一支护手霜，包装精美，盒子上印着绿色叶片。

注意到他的视线，心情还算不错的柳原月主动满足侦探的好奇心：“之前的护手霜用完了，就买了支新的。”

其实是下午洗手后拿出来用了一回，接着忘在枝野康平家的画室里了，但这些说起来过于琐碎，她不认为需要解释这么多。

工藤新一点了点头。

对观察到的事物进行联想已经成为了他的本能，尽管他并非想要对旁人的生活过分探索，但身体与大脑总会快一步地去分析所有相关的线索。

比如，他又一次想起了那天萦绕在指尖的薄荷香气。

等等——

薄荷？

他顾不上方才的那些杂思，飞快从文件袋里掏出几张照片。

上面将死亡现场及死者的随身物品都详细记录，编号标注在一旁，整齐清晰。