补遗．千年之宴（祈律篇）01

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华胥之枢是巨大的植物园，支撑的藤花因故石化，由句芒的仙气支持，维持浮在空中的情景。现在，祈律和棠晞共同照顾此地，透过植物涵养仙气，自成生态圈，减少句芒的负担。一千年倏忽即逝，华胥之枢已成为鸟语花香的新天地，纵使自身不足飘浮于天际，但句芒不必再忧虑其可能突然坠落。祈律眺向远方，神情凝重，正思考何事。一旁与鸟儿优游的棠晞瞥见祈律如石像佇立许久，靠近了他，「律哥，怎么了吗？」「之前听伶叶提起，紫丞似乎回来了。」祈律沉重地说。棠晞沉思一会，「紫丞……你是指魔气之源吗？」「嗯……」祈律点了头。「他们会留在魔界吗？」棠晞轻晃指头，鸟儿即乖巧飞去。魔气之源凝聚成紫丞，以紫狩之子的身分带领魔族民反抗天界，争取乃父未竟之功业。然而，他意识争扰不休的混乱来自自身，回到盘古之源，与其再度融合。直到近日，他尽化魔气，应楼澈之约，再度回到世间。魔界在紫丞等人的争取下，已非昔日寸草难生的地狱，而是洋溢春意的美好世界，只欠一名领导者。紫丞既是魔气之源，又为魔族少主，回到魔界率领魔族民再合理不过。「他们要定居于休与山。」这是祈律得到的消息。「休与山……看来会是邻居。」此事虽不同棠晞所想，也不至意外。因为，楼澈是帝台转世，其原本治理地正是休与山，以紫丞对楼澈的心意，随他而去很正常。「嗯……我想要办场宴会邀请他们到华胥之枢作客。」祈律道出打算。「律哥……」棠晞忧虑看向祈律。「千年来他都待在魔界，我想是时候……面对了。」祈律喃喃着。棠晞理解祈律的意思，但也在意他的心情，提出想法：「不妨邀故友前来，让场面热闹些。」祈律神情为难，一时不知从何下手。「他们似乎与重感情不错，不如请重通知他们。」棠晞迅速理出思路。「好。」祈律微笑以对。分隔线两人到千华梦地，正好看到句芒和伶叶谈事。「事情就是如此。」「……吾知道了。」两人见句芒和伶叶谈好后才缓步靠近，不造成他们的压力。「祈律大人，棠晞大人，何事需要吾协助吗？」句芒问。「重，听说你与楼澈、紫丞有交情，他们之后会来拜访你吗？」祈律直接道出来意。「以楼澈的性格，吾想会的。」句芒从容回应。「我想邀请他们到华胥之枢作客，可否请你代问？」祈律问。「吾很乐意。」句芒坦然接受。从句芒的态度中，祈律清楚得知句芒和楼澈的交情，内心稍感踏实。「这段时间，我与晞儿要出外一趟，华胥之枢暂时交给你了。」祈律道。「吾知道。」句芒看向伶叶，伶叶接到指示，顺口而出：「澈儿他们接到玄渊城的请帖，准备时间很充足。」「玄渊城……」祈律的语调明显沉了几分。伶叶不懂祈律的心结，以为自己说错话或表错情。迟迟未语的棠晞，适时转移话题：「凤孝与容若从凤族栖地过来也要时间，不知罗敷他们在哪里？」「罗敷小姐与耕父先生在魔界作客，可以一同邀约。」伶叶顺着回应。「伶叶，你似乎跟他们熟稔许多了。」祈律有些惊讶。「……是的。」伶叶露出害羞的微笑。「律哥跟植物沟通起来，连时间过了多久都不知道。」棠晞轻笑。伶叶的笑意因棠晞所言加深了些，祈律意会伶叶与耕父、罗敷交流之事已非近期事。「我想尽量减少重的负担。」祈律连忙解释。句芒摇了头，平静地说：「您们已帮助吾许多。」祈律隐约察觉隐藏于句芒冷静外表下的微扬唇角，内心不禁犯起嘀咕。「请让我协办宴会，我知道澈儿的喜好。」伶叶自告奋勇。紫丞自愿回到盘古之灵，由楼澈代管魔界，皆是致力弭平仙魔之别。然而，长年的仇恨非一朝一夕所能化解，魔族民对仙人积怨仍深。伶叶为了不让楼澈困扰，透过其他手段关怀楼澈，但长期未见，实是思念不已。「当然欢迎。」棠晞想起长年在外旅游的凤孝和容若，颇有感触。分隔线棠晞吹口哨，就有一隻鸽子飞了过来。她将写好的信件绑在鸽子的脚间，轻拍鸽子一下，鸽子就飞到远方。「我请信鸽传讯通知凤孝了，伶叶你呢？」棠晞问。「我到人界再用纸鹤传达讯息。」伶叶道。祈律盘起手，苦思着：「接着是宴会的内容……」「律哥，你想要哪种风格呢？」棠晞微笑地问。「……我对吃的没有研究，也不知道魔界都吃些什么。」祈律通常是参加宴会的人，对中间的内容不太有兴趣，完成目的就走了。他看向棠晞，棠晞对他摇了头；猛然想起刚才应该先请教句芒。伶叶参加过不少的宴会，也曾规划相关事宜，但他以为西方大地的习俗与东方不同（或说假金神的铺张排场不太适合祈律），参考性不大。「可以到人界观摩。」他提出转圜之道。祈律点了头，「人界……那去鹿鸣村看看吧。」「一段时间没去，有些怀念。」棠晞的眼底露出缅怀之情。分隔线三人经过鹿前道，在路间行走的鹿群过着悠间的生活。「经过长时间的养育，这里又回归鹿的世界了。」祈律顺手摸了距离自己最近的一头小鹿。「这里本来没有鹿吗？」伶叶不解。「以前听凤孝提起看过鹿，但最近才开始饲养。」棠晞解释。小鹿见到父母，缓步而去，一家三口相互依偎，展现浓厚的亲子之情。「李叔接任村长后，致力发展农业以外的產业，鹿也成为鹿鸣村很重要的资產。」祈律微微一笑。伶叶观察鹿身上的斑点，「这些鹿似乎与常见的鹿种不同。」「你们喜欢鹿吗？」棠晞问。祈律想起凤孝的神情，「凤孝好像蛮喜欢的。」「我们带牠们回去，让凤孝照顾。」棠晞的脑海中浮现凤孝喜悦的神情。「我们去找李叔吧。」祈律点了头。三人走一段路抵达集会空地，李叔继承霍老的位置，正在指挥村民做事。李叔看到三人，为难地说：「祈律，还有晞女士，你们要来怎么没先跟我说？我好准备一下。」「我们刚好经过，看看村中的近况。」祈律道。「我正在训练小伙子认识药草，他们有几个天分还不错。」李叔比着前方的少年群。「……他们似乎是魔族？」祈律隐约察觉少年群身上的魔气。「虽然霍老希望让村中变成人类的世界，但现在仙魔和平共处，也有不少魔族到村中作客，我觉得维持魔族村庄比较好。」李叔寻求祈律的认同。祈律沉思些时间后，给予平稳的微笑，「你是村长，此事交给你决定。」「祈律，你们究竟住在哪里，每次都隔好久才会过来。」李叔颇为纳闷。虽然魔族寿命较长，但以长期居住于人界的李叔而言，时隔两百年着实漫长。「住在遥远的东方，来回时间确实较长。」祈律回应。即使祈律说得模糊，李叔仍点了头。「我想带鹿回去，可否请村长餽赠几头？」棠晞询问。「只要你们带得回去都没问题。」李叔正好以鹿代替招待，爽快答应了。「不多，三头鹿就好。」棠晞已经选好目标。「我帮你们准备吧。」李叔兴高采烈地说。棠晞跟李叔说明欲取之鹿，李叔很快就瞭解她的意思，派少年群前去取鹿。

祈律看向鹿踪道，这是他每两百年都会做的事情。「我想去祭祀，他们还在那里吗？」祈律问。「当然，我还重新整修了。」李叔道。祈律牵着棠晞的手，「晞儿，我们一起去吧。」「嗯。」棠晞点了头。分隔线祈导夫妇、祈音和霍老的墓碑被安置于庭园般的环境中，与其他已逝之村民并排，就像一座大公园。「……这里被整理得像座大庭园了。」祈律有感李叔之勤奋。「墓碑上面记录每个人的一生，跟天界很不一样。」伶叶对墓碑上的文字有些兴趣。坟墓本让人感到死亡的恐惧，但经由李叔的巧手经营，就像是让他们活在另一个世界中，后人得以从墓碑中认识先人，符合慎终追远的道理。「新人不断诞生，鹿鸣村是生生不息的村庄，我为李叔高兴。」祈律同时也为已逝的霍老高兴。霍老在祈律回到华胥之枢未久后逝世，听李叔所言是含笑而终，虽然魔族不同人类死亡会留下肉体，但祈律直到霍老的墓碑完成后才离去。「再过一段时间，就要称他『李老』了。」棠晞说。「很奇妙的滋味。我明明是他的后辈，心态