3、牡丹相公

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京城里供达官显贵们热闹的地方多，青楼是一个，朝堂也是一个，这头歌舞升平，那头却是风波诡谲。

今日早朝，皇帝为北蛮屡屡犯境之事大发雷霆，令众臣商讨对策，可众臣商议了一个早上，也没讨论出个结果。

皇帝想打是一回事，有没有人能打又是另一回事，天朝历来崇文抑武，疏于战事，而北蛮自新单于上任之后，军队锐气日盛，因此才有胆子对中原虎视眈眈。

敌方身为游牧民族，擅于骑射突袭，行军打仗居无定所，若要追击，必得深入漠北虎穴，可若是不熟悉敌情地势，谁敢贸然领兵？此战胜算难料，假如死在沙场，还能落得个为国捐躯马革裹尸的美名；若不幸被俘或丢了城池，不仅骂名加身，也许还会累及家人。

这件苦差，非猛将不能为之。

然而一时之间哪里找来一个猛将呢？

文官吵吵嚷嚷，武将缄默不语，皇帝大怒，将众人痛骂一顿，罚了几个主张议和的官员的俸禄，早朝不欢而散。

季延川便是那缄默不语的人中的一员。

出了宫门，他走上御街，恰在御街拐角遇上了一同下朝的礼部侍郎张真，此人与他有点交情，因此便停下闲聊了几句。

“季大人好哇，要往哪里去？”

“张大人多礼，今日下官不当值，回家换身衣裳，喝一壶花酒去。”

“季大人真是好雅兴。”张真叹了口气，左右看看，随即压低了声音问他:“今日之事，延川怎么看？”

季延川微微一笑：“不敢妄自揣测圣意。”

“圣心难测，前些时候殿试遴选，礼部选出的状元早已上呈过目，谁知后面又临时通知换人改诏，好一顿折腾。”张真颇有些抱怨地摇摇头，“此番事关出兵，你身居殿前司，这阵子可得当心些，莫要触了霉头。”

季延川看起来似乎有些触动，冲他抱了抱拳：“多谢张大人提点”

二人又聊了些旁的话题，很快分道扬镳。

季延川虽身居武职，却不是个粗人，相反自小就风流多情得很，有道是当时年少春衫薄，骑马倚斜桥，满楼红袖招。从风尘伎到官家女，他的“红粉知己”十人一排，横竖可以组成个方阵，人数直逼殿前司。

靠祖上荫庇获得官位的公子哥风流成性流连秦楼楚馆，这实在正常不过。但他今日对张真说了谎，他确实要去浣花楼，却不是为了喝花酒。

浣花楼的姑娘们认得他，接待他时态度都比一般客人亲昵。

“季郎可好久没来了～是不是又在哪处寻到了新欢，厌弃了奴家们呐？”

“就是就是～～～该罚！”

“怎么会，我这不是来了嘛。”面对这一声声娇滴滴的“质问”，季延川堆起笑脸，甭管认识不认识的，先摸摸这个小脸，再勾勾那个小手。有活泼胆大的姑娘笑嘻嘻摘了自己的头花往他头上戴，他也不恼，反而顺势扮起了妩媚作态，使一干红袖笑得花枝乱颤。

季延川一面与众伎子调笑，一面往里走，逢场作戏的功夫虽滴水不漏，但未曾停歇的脚步却体现出他此行是醉翁之意不在酒。

季延川很快找了借口从脂粉堆中抽身，熟门熟路往楼中走去，不知何处出现一个奴仆打扮的婆子，领着他上了三楼。

“现在什么时辰？”季延川问那婆子。

“回主子的话，申时了。”婆子低声答道。

季延川的脚步不禁加快了些。

两人到了楼道尽头的房间门口，只见房门虚掩着，屋内传来隐约的金属碰撞之声。

季延川责备地看了那老妇人一眼。

婆子一惊，显然没料到房间里会有人，当即就要跪地请罪。季延川抬手制止，以口型无声命令道：退下。婆子如蒙大赦，躬身后退了几步，快速离去。

季延川仔细听着房内的动静，眼睛看向窗棂，果不其然，那儿插着一朵细小的梨花。他走近，将梨花摘下，伸手在底部窗框一抹，食指与中指便沾上了些许白色粉末——这是他着人安排在这屋子四周，用来检测探子行踪的东西。

这儿已经不再安全了。

季延川透过窗棂的薄纸看向房内那个朦胧的人影，剑眉阴沉，眼底泛起一片冰冷。

他手指捏紧了随身的暗器。

若是探子，此人今日非死不可，若是寻常嫖客，他定要将这人扒光了扔大街上！

进门之前，季延川是这样想的。

然而进门之后，在看到那人的那一刻，他轻笑了一下。

他见过这人一面，在琼林宴上——那样一张脸以及周身气度，让人想忘记都难。

季延川眯起眼睛，慢慢走向赵楦。

屋内正解着九连环的赵楦闻声抬头，见进来个男人，惊愕不已。

大约一个时辰前，赵楦随着那名唤摘星的姑娘到了这间房里。

才坐下，对方便说有东西忘取，让他稍等片刻，而后就此离去。

赵楦本想躺到床上休息，又唯恐周身酒气污了人家姑娘的床帏，所以一直坐在桌旁等候。

奈何左等右等，人始终没有回来，他支撑不住，托腮闭眼假寐了一会儿，再睁开眼时百无聊赖，发现桌角有一副未解完的九连环，便顺手捞来玩着解闷。

眼下这个男人，就是在他解到，你还能干什么？”

“赵公子想要我干什么？”

赵楦竟认真思考了一阵，倚着椅子，仰头斜睨着这名唤“小红”的男娼。

宽肩窄腰，唇红齿白，仪表落落，难得没有庸俗脂粉气，不免令人想起钟渠成所说的：此中人物不凡。

姑且当他是真的，睡谁不是睡？

他顿了顿，朝他勾勾手指。

“过来。”

季延川疑心此人趁醉装疯，依言走近，谁知对方一把揪住他衣襟拉近了距离，作势要亲。

他愣住了，下意识伸手遮挡。

“装什么?”赵楦停了动作，手却没撒开，眼睛直勾勾盯着他，其中仿佛深潭千尺，“别以为我不知道你刚才点的是什么香，你踏进这间屋子，不就是奔着这个？钱我给你，妈妈不会扣你月银，也别跟我说这个不行，刚才我没兴趣，但是现在我改主意了，你不是男娼吗？摘星姑娘能做的，你不能？”

“还是说，”赵楦讽刺道，“你根本就不是什么‘小红’。”

赵楦以尖刀挑开掩帘，使季延川产生一种无所遁形的窘迫。

“不是这么个意思，我只是……挺惊讶的。”

但也没不愿。

后半句话季延川当然不会说出口，他亦无意作旁的辩解。如果将这次相遇比作一场博弈，赵楦此刻显然已经反客为主，占了上风。

起初，季延川确实是存了作弄他的心思，但在确认了此人并非探子且没有别的图谋之后，又觉得有缘，一见如故这话发自真心，如同赵楦觉得他熟悉一般，他亦觉得对方熟悉，

这感觉并非来源于琼林宴上惊鸿一瞥，而是一种长夜相伴后的相知，如清溪过山涧，不辨源头。

难道，这便是前人所谓“白首如新，倾盖如故”？

看他失神，赵楦不耐烦地用膝盖顶了顶他的小腿：“到底能不能？”

季延川回过神来，放松了表情，轻笑一声：“这可是你说的。”

“废什么话。”

赵楦拉下他的手，侧头吻了上去。

赵楦的技巧并不高明，甚至可称得上拙劣，唇瓣贴着唇瓣，仅仅只有生