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“也许太累了，我要休息一下……”安娜不敢与陆离对视吗，像外走去。“我去找蕾米他们进来保护你。”

“我去和他们说。”陆离说道。

“……嗯。”

安娜不再逞强，躺上床铺，这次换作陆离候她入睡。从未有过的情绪让安娜的意识从混乱里回归一丝。

“等我。”

房间响起安娜的低语，她阖上眼眸，沉入意识深处。

油灯被放在床边书桌上，陆离坐入木椅，与黑暗同样颜色的眼眸低垂，凝固在安娜的平静睡颜上。

洞口的一些响声引开陆离的目光。

“我们可以进来避雨吗？”蕾米神情有些尴尬。“那些木头根本就不能挡住雨水，都渗着木板落进屋子里了。”

“嗯，过来吧。”陆离轻轻颔首。

蕾米正要离开，注意到床上安静阖眸的安娜。

“安娜小姐怎么了？”

“萨拉的记忆在侵染安娜的意识。”陆离简短回答。

“安娜小姐不是已经维持住了……？”蕾米发愣问道。

“是另一种，潜移默化的改变。”

比如习惯、性格，还有想法。

萨拉拥有两百多年的记忆，而安娜的生命则永远停留在十八岁，对前者而言，后者脆弱如洪流下游的木屋。

“那真糟糕……”蕾米低叹。

虽然知道最近几日变得友善的安娜是因为萨拉的记忆，但蕾米并不想安娜变成另一个萨拉。

她该是她自己。

“你知道什么压制记忆的方式吗？”陆离询问还未离去的蕾米。

“某种对记忆的封印？”蕾米仔细翻找着记忆。“书里的祂的确能做到……邪神掌握着我们无法理解的力量。”

“其他邪神也一样？”

“邪神掌握的力量同源，只是会有些细微差别……是的，封印记忆算不上独特的能力。”

“沼泽之母么……”

陆离低语，望向床榻上的安娜。

如果安娜没有好转，也许暴风雨结束后该找沼泽之母试试。

安娜“生病”，保护陆离的任务变成吉米兄妹，正好他们要躲进山洞里避雨。

临近上午，安娜没有醒来，一位意料之外的客人踏入山洞。

滴答——

滴答——

高大轮廓站在避难点前，挡住山洞外狭小的晦光，积水从它湿漉漉的衣服上滴落。

商人打开身后的巨大背包，取出一份仍然干燥的《调查院周报》和一个收音机样式的机械。

“驱魔人联合组织赠予你的恶灵广播。”商人低沉开口，告诉陆离如何使用它，没像往常一样询问是否需要交易，在榆树森林居民们好奇地目光中匆忙离开山洞。

陆离先看向《调查院周报》，离上一期才过去五天，还没到新一期的时间……

哗啦——

展开报纸，蕾米提着油灯走到身旁，漆黑简短的标题浮现于泛着油墨味道的报纸上。

【第三灾厄诞生，驱魔人小队覆灭，无人生还】

“这是……”

蕾米皱起眉头。

陆离未作回答，安静地向下看去。

【我们失败了】

【第三灾厄未被消灭在摇篮里】

【让我们记住为此做出贡献的驱魔人们】

【但我们并非一无所获。起码在它大肆杀戮我们之时，我们搜集到了它的仪式的信息……和频率】

【第三灾厄被命名为“寂静之时”，寂静之时不日将会像其他灾厄，笼罩整座世界。它不定时出现，当它出现时，我们所发出的任何发出声响都可能被它发现】

【我们将尽可能将这条消息告诉每一个人。无论你在城市、还是聚集地、还是荒野的避难之地】

【当它出现，教堂钟声将在你们周围与广播中响起】

【所以当钟声响起时——】

【请保持安静】

奔向注定的结局

荒芜之地。

曾经绿洲如星光点缀这片贫瘠之地。但在植物灾厄降临后，荒漠如阴影彻底笼罩此地。

不愿离去的原住民黄沙覆身，想要离开的人们如蚂蚁往城市与港口迁徙。

一只庞大、分散的车队翻越曾是绿洲的丘陵，枯萎灌木尚未被沙土掩埋，他们奇怪地向着荒芜之地深处前进。

与他们同行的只有那些随风经过的风滚草。

“这里除了风和沙子什么都没有。”科普兰德抱怨着，吐掉吹进嘴的沙子。他快要受够粗糙沙砾摩擦皮肤的刺痛了。

“你漏了一样兰德。”麦克唐纳经过停下来的科普兰德。“还有怪异。”

“这个笑话并不好笑，男士们。”小队领队海茵茨回头，严格地说：“认真点，别忘了我们的任务。”

“当然，我尊敬的守夜人阁下。”麦克唐纳抚着胸前行贵族礼，等海茵茨转回去继续赶路才对科普兰德耸耸肩。“守夜人都这样不解风情，习惯就好。”

科普兰德和麦克唐纳是这只五人小队唯二的调查员，他们担负着收集与探索的任务，不过还不是现在。

庞大车队移动了几里，前面的车队放缓速度。科普兰德偏头，看到原住民领队喊着什么跑过来：“我们将进入它的范围，接下来所有人不要出声。如果听到钟声，立在原地不要动发出任何声响。”