楔子

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厢房充斥着一gu香气；如花蜜般甜，又似酒气般醉人──戏院的熟客都称这gu味道叫「曜石香」，外人恐怕会误以为是指矿物的味道，殊不知是花名为「黑曜石」的这名少nv的气味。

「哎呀……今天有突发状况，特别忙。再说信字营的大人们不也才刚到呗？」

少nv极其自然地滑到惟朔与学长之间的空位：

「宰大人、傅大人，还有葛罗大人，好久不见，近来如何？咦？这位是……？」

「啊，黑曜石你也是第一次见面吧？这是舍妹，惟暖。暖儿，这位是戏院的第一红牌歌星?黑曜石。」

暖儿怯生生地朝黑曜石点了点头，黑曜石则是露出意外的表情：

「喔？这位就是暖儿姑娘呀，咱可是常听到令兄提起你呢。」

她按了按自己的唇缘：「幸好是妹妹，要是傅大人今儿个是带一位好人家来，咱可饮泣到天更了。」

闻言，坐在对面的嘉琴立刻皱起眉头，瘪嘴说道：

「黑曜石，你怎麽老ai逗弄惟朔？」

「哎呀，咱没有一次不是认真的喔？」黑曜石半眯起眼，对嘉琴回以挑衅的微笑。

「呃……请问……」暖儿打断两人眼神之间的火花，带着警戒心问道：「黑曜石姑娘跟家兄是什麽关系？」

「唔？是什麽关系呢……」黑曜石故弄玄虚地笑道：「可以说是互相依赖，不能没有彼此吧？」

「互相依赖……」

「……不能没有彼此？」

暖儿跟嘉琴的脸se铁青了起来。

「喂，黑曜石……」

「咱可没说谎喔？傅大人不是托咱好好照顾香兰，而咱也请傅大人从大昱代购回一些脂粉跟宝石吗？咱俩可不能没有彼此唷？」黑曜石俏皮地眨了眨眼，使得惟朔不禁大叹一口气；至於暖儿跟嘉琴皆瞪向黑曜石，两人对她的敌意已经表露无遗。

她另外凑在惟朔的耳际低语：「并且哪，咱答应过要保护你。」

「说什麽保护……我又不会被狼给吞了。」

少nv嫣然一笑，瞥了一眼厢房外：

「喔，说人人到。」

语落，门口便传来叫唤声：「黑曜石！黑曜石！余大姐正找你呢！啊，叨扰各位大人了。」

少nv进门後立刻低下头，欠身行礼；当她重新抬起头时，脸上满是惊疑：

「咦，惟朔？还有宰大人、葛罗大人，好久不见。」

「呃……你是？」惟朔对着门口那名看似陌生的少nv，仔细地上下打量了一番；与黑曜石相对，那有着一头深蓝透红的绀se长发的少nv的穿着以白se为主，上衣绣着淡紫纹饰，短裙为浅绿se，使她看起来有如一朵清秀的兰花；少nv的身材虽然b黑曜石单薄一些，但不失风韵，散发出邻家nv孩般的纯真气息，特别是水灵灵的那双眼睛，叫人如何不怜ai。

而也正是那双眼睛，让惟朔回过了神：「……你是……香兰？」

「是的，正是香兰。」少nv对惟朔回以灿烂的笑容。

「原来是香兰啊！才两年不见，就出落地这麽美丽！刹那间完全认不出来了呢！」学长跟着称赞道。

「香兰？那个土包子nv？」嘉琴一脸不可置信地盯着少nv瞧；但反应最激烈的，莫过於嘉琴身边的暖儿。

暖儿在少nv自报名字後，先是愣了半晌，然後猛然站起身──但旋即一阵踉跄。好在身旁的惟朔跟嘉琴立刻扶住她，才没让暖儿摔倒在地。

「兰儿？真的是兰儿吗？……你真的是纪佳香兰？」暖儿喃喃道。

「诶，你是……暖儿！？」香兰看到暖儿，也激动地叫出声来，赶忙迎上前去，开心地抱住那瘦小的身t：「暖儿！当真是暖儿！好久不见！」

看着激动的两人，嘉琴与学长面面相觑，惟朔便连忙解释道：

「如二位所知，香兰跟我是同乡……其实她也是暖儿的儿时玩伴，两人从前就像亲姊妹一样，感情非常好……」

「不过自从兰儿来咱们戏院，她们就没再见过面了，是呗？」黑曜石cha嘴道：「可能也有五、六年了？」

相拥过後，暖儿看了看香兰：「兰儿，你变得好漂亮，都认不出你了。」

「暖儿也是，你…………」

香兰瞥见暖儿身旁的轮椅，以及她骨瘦如柴的四肢和脆弱的身躯，最後把目光落在暖儿的眸子上：

「……变得b以前有jg神多了。」

「嗯！那是因为哥哥在人家身边呀！」暖儿灿笑道。

闻言，除了香兰与惟朔之外，在场其他人都露出困惑的神情：嘉琴偏着头，交互看着惟朔及暖儿，而学长则是微蹙眉头，看着嘉琴与惟朔；至於黑曜石则是挑起一边的眉毛，看了看香兰与惟朔。

「对了，香兰，你找咱？」

「啊！是，余大姐在找你呢，」香兰与嘉琴扶着暖儿坐回原位後，走到了黑曜石身旁：「贵宾就快到了，余大姐要我们过去彩排。」

「贵宾？」

「嗯，大概在半个月前，上面的人跟余大姐交待，说今天会有贵宾光临戏院，所以大家才会这麽忙碌。」

「包括余大姐在内，谁也不晓得那贵宾是谁……不过上次礼部侍郎大人对香兰的歌喉赞誉有佳，咱想这次大概是把尚书大人找来了，戏院才会这麽慎重其事；各位有所不知，余大姐把香兰培育成红牌歌手後，宾客增加了八成左右哪！」

「哪儿的话，戏院红牌一直都是你；我怎麽能跟名闻遐迩的黑曜石相b？」

「培育……所以香兰才会在短短两年，就像变了一个人似地？」学长叹道：「可真不得了啊。」

「真正不得了的是：不是两年，是半年；咱家香兰的窜红只花了半年。」

「兰儿好厉害，」暖儿对香兰投以钦慕的眼光：「从前兰儿就特别会唱歌，但真没想到成为了戏院的红牌歌星。」

「我自己也没想到；」香兰转身面向惟朔：「这一切都是托惟朔的福；如果不是惟朔在我家遭逢剧变时伸出援手，引荐我进入官办的戏院，我恐怕不是饿si路边，就是被抓到青楼卖身了……惟朔，不，傅惟朔大人的恩德，香兰终身难报……香兰目前还得戏院做事，唯有向傅惟朔大人一拜，以表谢意。」

说罢，香兰眼看就要屈膝跪下，惟朔连忙把她扶起来：

「别这样，我们是同乡，你跟暖儿又情同姊妹，对我而言就像是乾妹妹一样，哪有什麽报不报的？」

「……惟朔……」香兰昂着首，眼眶中似乎转着些许的水光。

「黑曜石！香兰！黑曜石！两个si丫头跑哪去了？黑曜石！……哎！你们！」

走廊的叫声由远而近，最後出现在包厢门口：

「香兰！我不是叫你把黑曜石带回来吗？怎麽连你都在这儿0鱼！」

声音的主人是一名打扮地花枝招展的nvx──但明显有了些年纪──她正是康乐大戏院的当家?余大姐。

「啊，余大姐，好久不见！」

「呦，果然是你们这几个小毛头啊，宰禄财、葛罗嘉琴，还有傅惟朔，每次都把咱家的红牌扣留住，下次可是要加钱收费啊！真是的！」

余大姐看了一眼包厢内的圆桌，绷起脸来：

「把红牌扣住，也不多点些饭菜、茶点，你们还真好意思！？青儿，过来，给这厢叫些贵的餐点来！上些红烧鱼、狮子头、灌汤包，再炒几盘菜！」

「诶