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于荣一声令下，从他身后走出两名锦衣卫，三两步来到陈志方身旁，一左一右伸手架住陈志方的双臂。

“放手！”陈志方的脸色不好，挣扎道:“本官身正不怕影子斜，自会跟你们走，不必动手动脚。”

于荣见状挥了挥手，两名锦衣卫便松开了钳制，却依旧站在陈志方的身边，以防他逃跑。

“陈侍郎若能配合，那就再好不过，那就走吧。”于荣转头看向陈明威，拱手说道：“国公爷留步，下官告辞。”

陈志方看向陈明威，深深地躬下了身子，道：“儿子不孝，怕是不能陪父亲过年了，父亲保重！”

“你放心，皇上圣明，定会还你清白。”陈明威平静地看着他，就好似他只是出趟门，一会儿便要回似的，看不出一丝担忧。

陈志方没再多说，转身走出了大门。

任务已经完成，于荣也没有逗留，转身走了出去。

陈明威站在大门口，看着陈志方被带走，消失在视线中，平静的神色终于有了变化，随即转身走出了门廊。

陈忠急忙命人将门关上，快步追了上去，道：“国公爷，您就这么眼睁睁地看着他们把大爷带走了？”

“若非皇上有命，锦衣卫便是再嚣张，也不敢来国公府抓人，不放人，那就是抗旨不遵，别说志方，就是我也得下狱。”陈明威没有带兜帽，不过两句话的功夫，花白的头发上已落满了雪。

“那我们该怎么办？”

陈明威顿住脚步，抬头看向天空，大朵的雪花落在脸上，刺骨的凉，叹息一声道：“现在我们只有两条路走，一是和皇后和解，二是证明志方是被人陷害。”

“那国公爷打算？”

陈明威瞥了他一眼，并未回答他的问题，而是继续往前走。

夜间，下了两日的大雪终于停了，天空却依旧阴沉沉的，刺骨的寒风发出‘呜呜’的嚎叫，让人听了心中隐隐有些不安。

四周白茫茫一片，大雪遮盖了大地上的所有物体，只留下不慎清晰的轮廓，不过这也让本就阴沉的黑夜，多了丝光亮，至少能看得清近处。

‘咯吱咯吱’，轻微的踩雪的声音响起，掩盖在寒风的呼啸中，若不仔细听，根本发现不了。

数名白衣人疾走在雪地上，从头上的兜帽到脚上的鞋子，一水的白，几乎和周围的白雪融为一体，若非行走时留下的脚印，在这光线并不明亮的夜间，很难发现他们的存在。

他们一路疾行，来到郊外的一座大宅外，围着院墙走了一圈，随后翻身进入院内。

‘咯吱咯吱’，响亮的踩雪的声音传来，紧接着响起说话声。

“虎子，这天太冷了，咱们回去吧，我都快冻僵了。”

“主子有严令，定要确保别院的安全，若有个万一，你我都无法交代。”

“这天寒地冻的，还是个大雪天，谁会出门？就算是那贼，也得挑个月黑风高的日子，这到处白茫茫一片，不打灯笼都能看清，谁会赶着这时候来。”

“好了好了，都已经起了，赶紧巡视完，回去暖被窝。”

两人正说话，突然被人从后面捂住了嘴巴，不等他们反应过来，只觉得脖颈一凉，紧接着便是一阵剧痛，鲜血随之喷涌而出，他们死死捂住伤口，却无法阻止鲜血从指缝中流出，仅仅是抽出了几下，便没了气息。

洁白的地面被鲜血染红，就好似冬日里盛开的红梅，是那么艳丽耀眼，如今却代表着两条人命的消逝。

“一个不留。”为首的蒙面人开了口，若是杨清宁听到，定能认出这人的身份，他此时心里还惦念着该送什么回礼。

一场屠杀悄然开始，有些人甚至还在睡梦中，便被剥夺了生命，床上、地上、墙上，甚至是门窗上，到处都是喷溅的鲜血，浓重的味道就算这寒冷也遮盖不住。

后院的一个厢房内，床上正躺着一名女子，女子相貌秀美，看年纪也就是十七八岁的模样。她眉头紧蹙，额上有汗珠闪烁，很明显被困在了梦魇当中。

突然，一阵冷风吹过，她睁开了双眼，看着头顶的床帐，眼中满是惊惧之色。她大口喘着粗气，缓了好一会儿，才从噩梦中抽离。她抬起手，用衣袖擦了擦额间的冷汗，许是出汗的缘故，喉咙有些干涩，挣扎了一瞬，便决定下床倒杯水喝。

离开温暖的被窝，她忍不住打了个寒颤，急忙将外衣披上，这才来到桌前拿起水壶倒水。丝毫没有察觉，身后有人在慢慢靠近，来人抬起手，一个手刀劈在了她的后颈处。她只觉得两眼一黑，便失去了意识，而拿起的水壶也掉在了地上，摔得粉碎。

来人接住女子的身子，一弯腰将她扛起，打开房门走了出去。

院子里，所有人都已到齐，随后打开大门，扬长而去。

许是老天都在帮他们，后半夜又开始下雪，待到第二日清晨，大雪不仅覆盖了他们的脚印，还遮掩了院子里的血迹，让人看不出有人来过的痕迹。

三日后，陈钰才得到消息，快马赶到别院，只看到满地的尸体，以及喷溅在各处，已经变了色的血迹。

陈钰脸色极其难看，问道：“何时发现的尸体？”

身旁的陈松答道：“今早。李虎的婆娘来给他送衣服，敲了半晌的门也没人开，她察觉不对，便让他家小子翻墙进了院子，随后便发现这里的人全死了。”