第三十八章

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“……谁知道呢，也许是醉翁之意不在酒！”

常友贵之妻颇为感念二姐儿救命之恩，且商人消息最为灵通。当初赵陈两家为着和离一事又闹得很厉害，常家太太很明白赵家人是怎么待两个姐儿的。何况陈氏和离归家怎么久，赵家且不闻不问，这会子偏又做出这副腔调来……

常家太太眼眸一转，计上心来。虽故意用身旁人都能听到的声音向少东家的太太耳语道：“想是太太还不知道。我可都听说了，那赵家老太太虽说是生了两个儿子，却端得不把大房儿子孙女当人看。你倒陈家姑太太为何在夫君灵前便要和离。真要说起来，简直是骇人听闻……”

常家太太徐徐缓缓，便把当初赵老太太苛待大房，偏心二房，赵琳之妻入门后生怕大房生儿子，竟把安胎药掉包成堕胎药……等等琐碎之事详详细细的说了一遍。听的众人愈发瞠目结舌，实难想象这世上竟还有这么狠心的母亲和祖母。

有道是虎毒还不食子呢，赵家这一番举措，真是叫人无话可说。

当初那些事儿在长安城中闹的沸沸扬扬，赵老太太早就有了陈家会翻腾旧账的盘算。就算这会子说话的人是常家太太，赵老太太仍旧不惧，当即淌眼抹泪的道：“我知道当初是我脂油蒙了心，做事糊涂。直等到老大没了，我才后悔。老亲家，你即便是看在我这么大岁数了，可怜可怜我，让我瞧瞧两个姐儿罢。”

赵老太太说的实在可怜，况且一大把年纪眼泪一把鼻涕一把的。当即便有面慈心软的堂客承受不住，有心想替她说两句，尚未开口，却被身旁的人一把拽住了。

只见陈老太太并不接赵老太太的话，长叹一声，略显疲惫的道：“可见你们这一家竟是安心不叫我过寿了。大好的日子，你们就这么哭哭啼啼的，想是咒我死！”

说罢，尤显愤恨的以拳捶腿，颤颤巍巍的向冯氏伸出手，冯氏忙上前扶住陈老太太。只见陈老太太满面悲戚的道：“家宅不宁，叫大家看笑话了。既是安心不让我过寿，今日不聚也罢。只是叫诸位太太白跑一趟，倒是我们陈家的不是。稍后再赔罪罢。冯氏，帮着我送客。”

一句话落，旁人尚且还不明白，赵老太太却慌了。她可担不起寿诞之上逼迫人家罢宴的恶名儿。这要是传将出去了，恐怕他们这一房人必得千夫所指。

旁的且不说，只要陈老太太散了寿宴，回去做出一副气病了的腔调来，外人不明就里，必定认为是她带着媳妇气坏了陈老太太。届时大姐儿二姐儿没捞回来，反倒令旁人误以为是赵家咄咄逼人，陈家反倒成了受害人，那岂不是偷鸡不成蚀把米？

果然，陈老太太那一番话出口以后，堂上女眷们原本还有怜悯赵老太太年老糊涂的，这会子也都不是滋味起来——

不拘赵老太太是真的想孙女了还是另有筹谋，总不该搅了陈家的寿宴。陈老太太也是年近六十的人了，还有几年可活，赵家这么着，着实不该？

因着陈老太太破釜沉舟的这一番举措，堂上的人心向背立刻转了风向。

那赵老太太自是满面慌张的起来赔不是，又说自己没有捣乱的意思，还请陈老太太不要如此气大。又央劝堂上女眷帮忙劝说陈老太太，正闹得不可开交时，便有外头人通传说“赵家族长并几位族老都来了”。

众人闻言，不觉一愣。回头看时，果然有小丫头子引着几位年事已高，满头华发的老妇人走了进来。

只见当头的一位目光森严的看了眼赵老太太，随即笑向陈老太太道：“老寿星好呀。不请自来，还恕狂诞冒失之罪。”

这前一句话自然说的是自己，后一句话，恐怕是一语双关，连带着指着赵老太太了。

陈老太太见状，方才放下了一颗心。当下端出了比敷衍赵老太太时，愈发热忱了几辈的面容笑言道：“原来是你们几位老亲家，你们肯来，我高兴都来不及，哪里会怪罪。”

说罢，又急忙请坐看茶。

那赵家族长的老妻一壁坐了，一壁瞧了瞧当地站着颇觉尴尬的赵家婆媳，明知故问的道：“原来是老嫂子和赵琳家媳妇。你们也来给老太太拜寿？”

就在陈老太太忙着款待赵家来人的时候，陈珪也在前院儿张罗戏酒，与诸位宾客寒暄。直至所点的戏都接出扮演了，一时片刻尚能得闲，陈珪这才抽身而出，且向好友徐子川使了个眼色，央他帮自己周旋一会子，然后悄然至外书房，招待赵家族长并几位族老。

他吩咐下人泡了一壶上好的雨前龙井，亲手替赵家族长并几位族老斟满了茶水，看着众人束手束脚，满面堆笑的接过茶杯道谢。陈珪心下自得的一笑，亦捧了一杯新茶在手，略有些装腔作势的道：“这是今年新贡的雨前龙井。听说宫中统共也没得多少。陛下分了一半给太子殿下，太子殿下又赏了些给锦衣军统领赵大人。前儿我去赵大人府上，赵大人见我也是爱茶之人，遂给了我一些。我还没来得及请人，今儿诸位族老倒是尝了鲜儿了。”

陈珪深谙拉大旗扯虎皮的道理，果然赵家族长并几位族老听了这一番说辞，面儿上诚惶诚恐的神色更胜。内中一位陈珪已经记不得名姓的族老忙开口赔笑道：“原来这是今年新贡的雨前龙井，怪道我们闻着味儿，就觉着比旁的茶都香。可见陈大人如今深受赵大人的赏识。我们也是拖赖了陈大人的光儿。否则，再尝不到这样的好茶。”

陈珪一壁听着这位族老的奉承，一壁掀开茶盖刮了刮茶水，又放在鼻端轻嗅了嗅，小啜一口，露出一副欣然享受的神情。半日，方才拉长了音调态度惬意的笑道：“哎，老先生说这样的话就外道了。赵陈两家，虽是因着一些小事起了嫌隙，闹到现在连姻亲都做不成。可好歹是几辈子的世交情分。在我们陈家看来，还是很惦记这一份世交之情的。如若不然，我也不会在家母寿辰之日，邀请诸位族老前来。”

说到这里，陈珪又想到了什么似的，顿了一顿，看似自怨语气却颇为亲昵的向赵家众人笑言道：“话说回来，咱们两家也算是老亲了。可是今年母亲寿辰，我竟忘了给赵家下帖子——这倒是我的不是了。还请诸位族老谅解才是。”

赵家众人闻言，忙摆手摇头，更替陈珪辩解似的笑道：“有道是贵人事多。陈大人如今深受陛下与太子殿下的看重，自然是日理万机。像这些许小事，一时忘了也是情有可原。倒是我们，因着寒门位卑，况且又有那么一段前尘……着实对不住贵府，也就不好意思登门了。”

陈珪听了这话，便笑道：“这话说的，没得叫人臊得慌。俗话说的好，长日相处，岂有舌头不碰牙的。再说句浅显明白的话，得罪了我们陈家的又不是诸位族老及族人，现如今连朝廷办案除谋逆之大罪外，也没有株连的。朝廷都如此，何况你我？倘或为着一点子小事，就要同不相干的世交旧故们闹的老死不相往来。可怎么说呢？”

陈珪说到这里，又看了一眼书房内连连点头附议神色若有所思的赵家族人，因笑道：“不是陈某说句托大的话，老话儿讲宰相肚里能撑船。陈某虽非宰相，可也不是那等锱铢必较之人。只不过今年天缘凑巧，蒙圣人与太子殿下不弃，提升了户部主事，不提分内的政务，便是往来结交之事亦凭空多了几倍子，所以平日礼节上有所疏漏，还请诸位担待罢——”

这句话还没说完，赵家族人又忙赔笑应道：“那是，那是。”

赵家族长将陈珪的话放在心里过了几个子，又想到方才陈珪派人通知他们过来的缘由，不觉笑言道：“世人说清官难断家务事，我们也是知道陈家的不易的。就说赵琛他娘罢，这么些年行事言谈也着实糊涂，只不过碍着她那么一把子年岁