第十章

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五年后杭州

小柱子无聊地蹲在巷子口，数着树下来来回回搬大豆的蚂蚁，看自个儿的影子被日光拉得老长、老长。

他今年四岁了，被娘亲管得严严的，不能同胡同里的小朋友一道玩弹弓、捉小鸟，每日都必须要背一首莫名其妙的绝句，背熟了才能被丫鬟带着出门溜溜，吃一串糖葫芦。

他娘是城里很出名的女人，一手刺绣绝活被官家、商家的太太们赞不绝口，开了间“樱花绣坊”客人络绎不绝，还有大食、波斯、西域的商旅找上门来，成批订货。

“小柱子，为什么一个人蹲在这里呀？碧儿姊姊呢？”

正发着呆，忽然一个高大的男人挡住了刺眼的阳光，他抬头望去，看到一张黝黑但温和的笑脸。

男人身穿灰的布衣、黑的靴，不像城里的有钱人。

他那双深蓝的眼睛，一闪一闪。呵呵，很有趣，小柱子像看星星一般看着它们。

“你怎么知道我的名字？还知道碧儿姊姊？我们又不认识你。”

小柱子是他的小名儿，他还有个大名，很难记，好像叫什么“乌龟大海”的。娘说，等他再长大一点，就能记住了，娘还说，那是个很美的名字，但他可不这么认为，只觉得怪。

“我还知道你的另一个名字叫归海思。”男人蹲下，溺爱地摸摸他的小脑袋。

“咦？”小柱子瞠大眼睛，嘴巴张得大大的“你是我家的亲戚吗？”否则怎么会知道连他自个儿都记不住的大名？

“不，我不是你家的亲戚，”男人眼中泛起一丝痛楚“我是比亲戚更亲的人。”

“爷爷！”

他想起别的小朋友家里也住着比亲戚更亲的男人，那就是他们的爷爷。

“你是我的爷爷吗？”

男人一怔，随即哈哈大笑“不，我不是你的爷爷，傻小子，除了爷爷，难道你就想不出别人了吗？”

嘿，他有这么老吗？

“不会是奶奶吧？”奶奶是女的呀！

男人一拍脑门，做了个快昏倒的姿势，狠狠地搂住这个小不点儿，面颊在那小肥脸上蹭了又蹭“樱樱怎么生出你这个小呆子？难道你就想不到我是你爹？”

“哇呜──”小脸被胡子碴刮得发疼，小柱子大哭起来“你才不是我爹呢！”

“为什么？”男人伤心地愣住了。

“娘说，我爹在很远的地方，是个像神仙那样厉害的人，呜你的样子一点也不厉害！”

“你娘还说什么？”他很想知道樱樱口中的他是什么样。

“娘还说，爹是个很漂亮的人，但你这么难看！”

“还有呢？”不过用炭灰把脸抹黑了点，换了件粗布衣服，他哪里丑了？

“还有，娘说，爹会很疼我，哇呜你刺得人家痛痛，一点也不疼我！”

“爹疼你的！真的！”男人手足无措，从怀中变出一个大纸包，摊到这小祖宗面前“看看，爹给你带了什么？”

“咦？”小柱子停止哭泣，从指缝里偷瞄。

哗！好多好吃的！糖葫芦、千叠饼、绿豆糕、碗豆黄、咸酥豆连过年都没这么热闹！

娘说过，陌生人给的东西不能乱吃，但肚子早已咕噜咕噜叫，他顾不得娘的谆谆教导，两只小手齐用，狼吞虎咽起来。

“饿鬼投胎。”男人宠溺地笑，拿出帕子替他擦嘴。

但这父子俩享受天伦之乐的画面没持续多久，一个小丫鬟从街对面的店铺里跑了出来，慌慌张张地一把打落小柱子手中的美食。

“小柱子，陌生人的东西怎么能乱吃？小心肚子疼！”小丫鬟狠狠地瞪了那男人一眼。

“哇呜我的红豆糕！”小柱子重新开始哭。

“再哭我就告诉夫人去。”小丫鬟威胁。

于是小柱子不敢再哀嚎，害怕地拉着小丫鬟的衣服，颤声请求“碧儿姊姊，你别告诉我娘，她会罚我背诗，求你啦！”

“走，跟我回家！”碧儿拖着他往前走，却被一个高大身影挡住去路“你你想干么？”

碧儿略有几分害怕的看着眼前这黝黑男子。虽说他一身寒碜的布衣打扮，但男人眼中慑人的气势，锐不可挡。

“请问府上是否招长工？”男子像是抑住怒气，低声地问。

“要招也不招你！”碧儿丢过一个不友善的眼神“哼！一副人口贩子的模样，谁敢招你才叫怪事！”

“麻烦姑娘带个路，招不招我，想必由贵府的管家说了算。”

“你、你骗小少爷吃脏东西，哼！凭这一条，我若告诉夫人，她就会撵你出门！”

“姑娘不看好小少爷，偷跑到对街店铺里会情郎，若有人把这事告诉夫人，她大概也不会留你。”

碧儿哑口无言。

“姑娘，请带路吧。”男人微微一笑，抱起小柱子，趁机大占便宜，对着那婴儿肥的脸亲了又亲。

粉色、白色、红色的丝线交织，针眼儿扎得密实，一朵活灵活现的樱花便跃然缎面上。

季初樱揉揉眼，望向窗外的春意，算是稍作休息。

“小姐，离交货还有一段时日呢，您别急。”翠环用一支包着棉花的布槌，替主子捶着酸疼的背。

“我不急，只是想绣得好一点。你没看见对街新开的那间绣坊在抢咱们的生意吗？人家有绣花机，咱们若不从绣功上下点功夫，迟早要关门大吉。”

“哼，机子绣的花，哪有咱们小姐一双巧手绣出的精巧？”

“可人家速度快呀！可以揽好多咱们接不了的批量活，唉！绣这么精巧，也只能销到大户人家，相比之下，赚得还是少。何况现在市道不好，咱们的造价又这么高，现在就连宋大人府上也用对街的货了。”季初樱蹙眉。

“说来也真奇怪，”翠环接着道“这绣花机听闻产自尧国，而且就算在那儿也是希罕物，价钱贵得不得了，那街对面的老板，哪来这么大本钱，进一大批机子不算，光运费我看就不是普通人家吃得消的，他们赚得多没错，可这赚的跟他们买机子的本钱相比，依然是天壤之别，哪一年才能回本呀？”

“我也觉得疑惑，”季初樱咬咬下唇“听说这机子也就三、五年的寿命，照他们绣品的卖价，恐怕十来年也赚不回本钱，这摆明要跟咱们打擂台、抢生意的模样，难道他们不怕得不偿失？”

“若不是为着小柱子的将来，我看小姐您乾脆收手，别跟他们斗了！”

“对呀！”季初樱幽叹“我就是想多挣一点儿，让小柱子将来能多念一点儿书，不用再为生计发愁。”

她依着窗，看那满院粉白花树，往事历历在目，愁绪涌上心头。

“又快到十六了吧？去尧国的商队也该回来了。”

这五年来，她最盼望的，就是途经杭州的商队。除了买卖绣品外，她还可以探听到关于“他”的消息。

听说尧皇三年前退位，萧扬继承了大统，他是一位勤政爱民的好君王，由于他的主张，中原跟尧国的关系好了很多，边境不再战火连连。

现在他一定有一位贤良淑德的皇后了吧？或许早就开枝散叶，儿女承欢膝下了。

她总想多打探一点儿，像听了悬疑的故事，不停往下追问，可惜商队只能告诉她那么多。

“娘──”

忽然一个小胖子跑进来，打断她的沉思。

“乖乖，碧儿姊姊带你去巷口吃糖葫芦了吗？”季初樱将儿子抱上膝头，对着这张天真的小脸，她越看越喜欢。