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“当然，你只是做交易而已，”夏洛洛接口道，“你花了五百英镑从坎迪斯小姐手上买走这枚戒指。本身这颗宝石就不止这个价，但你们是合作关系，交易之前就约定好了，而坎迪斯小姐还有更重要的任务，当然不能和你纠缠，所以五百也就卖给了你，是吗？”

“更重要的任务？”泰勒不明所以，随即意识到自己似乎暴露了，立刻闭嘴。

“我想，坎迪斯小姐并不是小斯特朗先生的恋人，只是你们找来应付老斯特朗先生的，对吗？”苏叶见他不愿意说，直接一针见血指出最关键的内容。

泰勒先生脸都白了。

“还不愿意说吗？要知道不是谁都愿意帮你们保密。”苏叶半真半假的威胁。

“真的，你们会保密？”泰勒先生总算是松动了，不确定的看着他们。

“当然，我们早就觉察了，但这是你们的私事，我们不是多嘴多舌的人。”苏叶肯定道。

夏洛克也保证地点点头。

闻言，泰勒先生松了口气，“是的，正如你们说的那样，在这之前伊西多并不认识坎迪斯小姐，他和我诉苦，说老斯特朗先生一直拘着他，不结婚就不让离开他的身边。我们就想出了一个主意，找一位小姐过来，让她和伊西多假装结婚，不，是真的结婚。这样一来，他就自由了，再也不用被父亲管束。而我们许诺给这位小姐的，是一位体面乡绅夫人的身份，除了没有丈夫的爱，她能得到一切。”

“我想，你们找的一定是一位交际花小姐，她不出名，甚至刚刚踏入这一行，心里向往着安稳有钱的生活，但她非常穷，不做交际花的话，可能连饭都吃不起。你和她达成了协议，各取所需，对吗？”苏叶猜测道。

“是的，一切正如你所想。”泰勒先生点点头。

“那我猜，你在这之前也没见过这位坎迪斯小姐？”苏叶道。

“见过一次，当时在晚上，她戴着黑色的裙子，头上戴着黑纱。”泰勒先生形容道。

“好极了，所以你也不知情坎迪斯小姐真正的样子。”苏叶拍手。

“什么意思？”泰勒先生总算反应过来了，“难道你们是怀疑那个死去的女士不是真正的坎迪斯小姐？”

“按照你的描述，坎迪斯小姐十岁被卖给了玫瑰夫人，和其他姑娘们一样，在玫瑰夫人的安排下学习各种技艺，说话的技巧，以及……如何引起男人的兴趣。可你看，这位坎迪斯小姐是这样的人吗？她说话经常很直接，直白的表明自己的目的，从来没想过勾引或讨好任何男人，反而做交易是她会有的行为。”

这样的人，怎么可能是老交际花带出来的新交际花？

习惯是很难改变的，尤其是数年培养出来的习惯。

玫瑰夫人的大名，就连苏叶都知道，她在二十年前曾是名动一时的交际花，惹得多少贵族男人为她大把大把的撒钱。

年老色衰之后，她就干起了妈妈桑的工作，收买一些贫穷且貌美的姑娘，然后花费数年去培养。

她的训练是非常严苛的，这些姑娘出师后，一个个都是标准的……情人，美丽动人，且温柔体贴，善解人意，又能成为男人们交际上的助力。

她们厉害到什么程度，有的甚至和情夫的原配妻子混成了朋友，可见她们的交际实力。

而吸引男人的注意，几乎成了她们的本能，哪怕心里不愿意，一举一动也散发着这种魅力，这是她们长久以来严苛训练养成的习惯，想改都改不掉。

可这位坎迪斯小姐完全没有，她和小斯特朗先生，和泰勒先生，就是交易，纯粹的交易，一点想要吸引他们目光的意思都没有。

这很不正常，如果是真正的坎迪斯小姐，那么无论小斯特朗先生找她假结婚的目的是什么，抓住了这次机会，她肯定会使出浑身解数来吸引小斯特朗先生的目光。

不为别的，就是为了自己以后能过得好，她也会想着生下一个斯特朗家的孩子，好继承遗产，这样她的未来就有了保障。

可这位坎迪斯小姐呢，除了在老斯特朗面前，表演一看就假的浓情蜜意，其余时间压根不搭理小斯特朗先生，岂不奇怪？

泰勒先生一愣，脸咻地白了，“那她是谁？真正的坎迪斯小姐呢？”

难道是有人知道他和……的事，特意让人来算计他们？

维多利亚的珠宝131

“你为什么要向坎迪斯小姐买戒指？”苏叶询问道。

泰勒先生顿了顿，“那是伊西多拜托我的，那毕竟是他家祖传的戒指，他和坎迪斯小姐的婚姻是交易，其他东西可以给她，比如金钱和珠宝，但那个有着特殊意义的戒指不行。”

“既然已经买下了，又为什么要偷偷放回去？”苏叶挑眉，已经猜到了其中的缘由，但也没有强硬的拆穿。

“坎迪斯小姐死了，我怕你们调查的时候，发现戒指在我这里，会以为是我为了得到戒指而杀人，毕竟那颗宝石很珍贵。”泰勒先生道。

合情合理，不过他最主要的目的，是不想让人知道宝石戒指在他这里。

旅店里接连死了两个人，警探们肯定会过来调查，倒是上上下下搜查一遍是正常的。

宝石戒指这么珍贵，又不能随意乱放，万一找不到了怎么办？

他又不敢再带在身上，于是最好的地方就在坎迪斯小姐的房间，这样一来，等调查结束，宝石戒指依然会还给斯特朗家，又和他扯不上关系。