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这位黄大人在礼部上任一呆便是十年，深得圣上倚重，在学政上可谓一手遮天。

也不知江南学子如何得罪了他，黄尚书的手，专门遮江南的天，但黄大人行事能把握分寸，并不会将你一掌摁死，授人以柄。

这位大人在位时，历次科举，人才辈出的江南从没出过三甲，殿试时名词前十者也寥寥无几。

纵使江南举子通过殿试选入翰林，在翰林院升迁也十分困难。

但凡江南出身，多半分到无关痛痒的小事，事务繁琐，做不出成绩，三年期满往后外任谋事，落不得好去处。

这样的日子一直持续到新帝登基，黄大人称病致仕，恰好是林如海参加会试的前三年，朝中另点一位主领学政的大臣，那一年科举，江南举子苏哲，拔得头筹，高中状元。

在此之前江南十余年没人得过好名次，苏哲回乡时候，盛况空前，流水席摆了三天三夜。

林如海掐指一算，苏哲十八岁乡试中举，三十多岁中状元，屡试不第，不知有没有黄大人的手笔。

虽然人们常说，五十才得一进士，但苏哲这等才情，迟迟不去参加会试，很有可能因为黄大人还在礼部，纵使他去了，万一被压着名次，将来反而谋不到好前程，才迟迟未动。

可惜这些都是林如海的猜测，他那个守着孝、每逢换季都要泡在药罐中，年幼的黛玉也时常生病，分不出神来打探此事。

管你是黄大人还是白大人，反正他还有十来年的日子可以潇洒。

鹿白书院的人一到，连带着今年来京游学的其它几家夫子聚在一起，在京中开堂讲学。

林如海只好跟着凑数听课，找到一个末尾能被廊柱遮挡的风水宝地，一半脑子听课，一半脑子梳理黄尚书挑起的江南、江西两地官员的党争。

且看鹿白书院那几人里，有四人科举高中后一路提拔，少说也能混个知府当。

众人聚精会神，如饥似渴，唯有林如海满脑子党争，学阀。

今日讲堂的熏香又甜又腻，学中人多，又烧了火墙，暖融融的，待着就叫人犯困。

黄大学士讲课的声音夹着江西方言的调子，林如海听着吃力，就更不想听。

嗡嗡嗡……嗡嗡嗡……

贾宝玉听课犯困，大概就是这样的感觉吧。

唉！好困！

“如海醒醒。”一旁的苏哲见他点头如捣蒜，在他肩头狠狠扭一把。

林如海吃痛，略微清醒，眼中一片迷茫。

苏哲指了指他写下的一个文题，压着嗓子：“你要睡，也等多写几笔再睡。”

林如海深深吸一口气，眨眨眼，晃动一回混沌的脑袋。

看一眼题目，提笔蘸墨，一不留神在纸笺上涂出一个墨印，下面两三张纸也被浸透，懒得叫人换纸，洋洋洒洒随笔写来。

交了作业应该能够回去睡觉吧？

林如海满脑子这么想着。

黄大学士名声在外，讲课却十分枯燥，也不知为何还能教出这么多名家，大约是他们走马观花，没有领会到妙处？

散了学，苏哲关心问他：“你可是尚未痊愈？”

林如海这几日又吃又玩，精神百倍，哪里有病的样子。他都这么有活力了，落在苏哲眼中难不成还是病恹恹的？

林如海拱手：“苏兄多虑，只是忽而犯困。”

苏哲和他一路走着，边抱怨道：“方才那题好刁钻，好端端的问什么政事，海贸和兵戈，岂是我们能随便议论？”

又不是殿试，出这样的题目确实超纲。

不过林如海脑袋空空，他方才随性迷迷瞪瞪写的东西，但愿能蒙混过去。

两人正走着，林如海被人用扇柄敲了一下脑袋。

回头一看，原是苏学士。

这几日林如海闲适得过分，对着常安没压力，现在看到苏学士，忽而有些心虚。

苏学士没看到文章，他们写的东西当时就被收走了，但是苏学士老远看见林如海的答卷上有一大团墨渍。

老学究吹胡子瞪眼：“如海，回去好好练字，这般文墨呈递上去，纵使你文采飞扬，不取！”

林如海还能如何，纵使他前世活了四十来岁，在苏学士跟前仍旧是晚辈，只得垂首认错：“是，学生知错了。”

今日作文的学子不曾知晓，他们的文章虽是鹿白书院的黄学士收走，当夜就有几篇辗转呈递到礼部尚书黄大人手中。

苏学士和黄学士老友相见，当然要多聚几回，至于从江南带来的学生，也跟着沾光。

如钱牧和陈香这等将近天命之年，对下一回会试给予厚望者，自是与有荣焉。

而苏哲却是十分厌烦，却又不得不来。至于林如海，谈不上厌烦，只觉得疲惫。

几人入席落座，林如海这等小辈坐在次席凑趣。

忽而黄学士引着一藏青提花绸衫的男子进来，当下有人认出来人就是尚书黄大人，赶紧起身行礼。

黄大人面上笑容温和，抬手让众人落座：“只是家宴，凑巧而已。”

黄大人入席，众人才姗姗落座。

寻常家宴？

林如海可没年轻时候那么单纯，也不知尚书大人葫芦里卖的什么药，明年才是会试之时，席面上的举子，能在会试题名者寥寥，这位大人笼络人心的战线拉的可真长。