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先生给的……真是不少啊！

他们兄弟两个就没那么好的待遇，尤其上回林璋说他下科还不想乡试，夫子对他就爱答不理了。

清明时节，朦朦胧胧的细雨将整个扬州笼得影影绰绰，林家门房收到一张拜帖，飞也似的传进去给大人看。

林如海是在一个朦朦的雨天见到从京城回来的古人，苏哲身上穿着素衣仙风道骨，林如海一时迷惑，忽才想起来，苏家在扬州发际，想必苏哲回乡守孝。

林如海：“我差点忘了，你祖籍在此。”

苏辙已过不惑之年，早年失去母亲，父亲也驾鹤西去，心中十分寥落，想当林如海未及加冠，父母双亡，又是何等凄凉？

苏哲眼底乌青，原本的白发竟是更多了，颇有银发苍苍的架势，晃眼看去，比林如大了十好几岁。

苦笑：“一处伤心地，换个地方躲一躲。”

躲的何止是失去亲人的伤心，更是朝廷纷争的迷局。

林如海让苏哲宽心，依着前世的状况，龙椅上那一位，已是风烛残年，只多一二年，也当禅位。

某种意义上，苏哲此次因守孝暂且离开京城官场，远离京城是非之地，实在是一种幸运。

林如海笑道：“急流勇退，聪明之举。”

见他孤身一人：“为何不把几位公子带来？”

就算带了来，林家的哥儿姐儿都不在。

苏哲道：“老宅诸事烦杂，尚未归置好，他们在家中帮忙。”

况且苏家人皆有重孝在身，总要低调为妙，也是林如海和他关系很好，苏哲才悄悄过来见他一回。

苏哲和林如海讲了一回京中圣上党和太子党的斗争激烈，林如海全然当个故事，未曾放在心上。

苏哲见他一副事不关己高高挂起的模样，蹙眉焦躁：“林兄，再往后，你这淮扬任上收来的银子给谁，可想明白了？”

林如海当然想得明白：“自然是给圣上。”

谁当皇帝他给谁，何必纠结，等哪日新皇上位，税收自然是新皇的。

苏哲叹气：“罢了，也只能如此。”

林如海不像是朱谦深得太子信任，现在倒戈，反而在太子跟前落一个风吹墙头草的名声。

何必呢？

他这辈子没和史家、贾家搅和一起，才不会做前世那种蠢事，新皇既已经登基，太上皇终于一天要进棺材入土，不必动多少脑筋，也知该上哪一条船。

上辈子林如海不是不知道，可惜一旦你和旁人绑在一处，想上哪条穿，就不是你说了算。

苏哲从林家作别出来，在马车上拢着一个温热的手炉，眼看手炉只剩余温，方才应该在林家添一回炭火。

“林大人家几个孩子如何不在家？”

苏哲问外面的跟车的老管家。

后知后觉，今日总觉哪里不对，但凡有个孩子在，林如海肯定会召唤出来见礼的，尤其是小黛玉，林如海最喜欢和好友炫耀。

苏哲自己的年岁，这辈子想养个女儿是无望了。

他接到消息匆匆离京那日，京城风雨很大，只有义忠王来送他，义忠王说什么来着……

要他代王向林如海问好，可苏哲回姑苏以后一日不得闲，哪里还记得这个？

现在想起来也不能再折回去，与林如海专门说此事，况且林如海似乎对最能折腾的义忠王谈不上关系多好。

算了，下回见面，若是记得，姑且提一句。

苏哲看着街景发呆，他自小长在姑苏，偶尔回来一次，对这个地方实在陌生得很。

……

这回林家兄妹坐着车往路上过，忽然见原先只有几个老人家开门的大宅子，有人出入往来，似乎是主人家回来了。

门外挂起白灯笼，林章掀开车帘，往那门内探一眼。

看见有个穿着麻衣的瘦高青年，走到门边似乎要和挂灯的小厮说话，匆匆提起裙摆，跨出门槛。

眼看马车就要走过，林璋从车窗探出手提高声音：“苏兄，你怎么在此？”

林家马车停下，几人从车上下来。

苏哲欣然前见礼：“那一处是我家老宅，我与父亲扶灵还乡，在此守孝。”

林珺笑道：“我好奇了好些时日，原来宅子竟是苏家的！”

黛玉有些好奇宅子里的光景，侧身探出小脑袋。

苏弘刚到此地，对隔壁一家人不太熟悉，见几人在此，福如心至，隔壁那户应该是神奇古怪的大儒冷先生，怪不得这么多年家里人都打探不到隔壁住的什么人。

古怪脾性的读书人，多半深居简出。

苏弘道：“先前我就听说你们姊妹一处读书，还真是这样，小玉儿每日起得来吗？”

黛玉自信的点头：“当然。”

苏家门内探出一个小脑袋，黛玉指了指。

几人看去，是个五六岁的小童。

苏老大无奈：“苏老四，你鬼鬼祟祟做什么，出来见客。”

苏家老四慢吞吞挪过来：“见过二位哥哥，还有林家妹妹。”

然后回身和哥哥犟嘴：“我才没有鬼鬼祟祟，我只是不太认识路，石头太多了。”

这宅子舍得下本钱，用了不知多少太湖石布置风水，他个子小，走几步就要迷路。

苏家老四问：“两位哥哥，你们来此，有事吗？”

林璋耐心道：“我们在隔壁书院念书，而今散学，正往家里去。”