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这是不熟！

去他娘的，鲍家这爷俩藏私！

就连好脾气的郭老爷，看着表哥也暗中运气。

只有郭三爷，看到鲍家只来了长房一脉，二房一个不见，心中说不出什么滋味儿。

虽说论起来鲍二爷还是他亲姐夫，鲍家二房孩子还是他亲外甥，可郭三爷还是看不惯姐夫这遇事就躲的自私德行。

鲍老大夫受宠若惊，越发恭敬：“见过小爷……”

到底顾及，不敢直言其名。

霍宝亲自扶起，道：“都不是外人，不用客气。”

鲍老大夫几乎要跌个跟头，额头上的汗密密麻麻的出来。

怎么就不是外人了？

什么时候成了“内人”？

鲍老大夫望向儿子。

鲍白英没有表情。

他是州衙当差的，老爹是属下的家人，勉强也能算是自己人。

众人望向鲍家的目光就带了幽怨。

原来，鲍家已经投了新元帅！

吃独食，也不怕噎着！

八家商贾都到了，二十家士绅人家开始陆续到来。

前头来的七、八家，都是有家人子弟在州衙当小吏的。

如今不用新元帅拉拢他们，他们身上也带了“从逆”烙印，除非狠心将涉及的儿孙除名，可那也是治标不治根的法子罢了。

这些人家认了命，对霍宝这滁州少主就十分恭敬。

其他士绅人家看了，心中鄙视他们全无风骨，可被这两日风声鹤唳吓的，也不敢这个时候冒头，少不得捏着鼻子伏低做小。

霍宝将每家人的反应都看在眼中，心中有个小本本。

哪些真的当用，哪些还要再看，哪些毫无顺服之心，都分了分类。

……

中国人处处讲身份，分量越重的人家，出场最晚。

滁州士绅中，以两家为首。

一户姓宋，当家人宋老大人是去年刚致仕的小九卿，回乡养老；一户姓吴，吴老爷只是举人，可其长子进士出身，如今在湖南知府任上。

宋老大人与吴老爷就成了最后到的两位客人。

两人年岁相仿，都是花甲之龄。

一个是致仕的从三品大员，一个是因子得封正四品中顺大夫。

若是滁州没有变天，这两人亲来州衙，知州也要亲迎。

可如今门口站着一半大少年，看到两人也没有别样神情。

两位老者面色寻常，后头跟着的儿孙面色各异。

宋家儿孙还好，吴家人脸都耷拉下来。

太托大了！

霍宝视线在两家人身上看了眼，心中也诧异。

吴老爷一个因子得封的老举人，竟然坦然与致仕小九卿并行，不是说读书人最讲规矩么？

倒是这位宋老大人，神情从容自若，颇有几分气度。

两人家近前，吴老爷的目光落在霍宝背后锏囊上，眉头微皱，显然对他这不伦不类的打扮不喜。

宋老大人也看见霍宝的锏囊，带了几分好奇道：“听闻小公子用的是武烈公遗兵，不知老夫可否有缘一见？”

武烈，是本朝高宗皇帝对第五帅的追谥。

瞧着老人家眼中的好奇毫不遮掩，霍宝就随手抽出紫金锏。

有趣！

听闻？

知晓霍宝用紫金锏的人，要么是手下童兵，要么都在曲阳，就是滨江知晓的人也不多。

在州府哪里听闻去？

这是个有心人呢！

看着霍宝将双锏托在手中轻飘飘模样，老大人由衷赞道：“小公子这力气，果然不凡！武烈公遗兵，终不会被埋没！”

武烈公？

紫金锏？

两家儿郎的眼睛都看了过来。

区别是，宋家人看清楚紫金锏时，面上多了肃穆。

第五帅是滁州人，已经殉城七十年，可大家都是听着其事迹长大，依旧难掩崇敬。

吴家人则是带了质疑，拿对铜锏就说紫金锏，糊弄谁呢？

自打第五帅殉城，随身兵器就不知所踪，有传言被本朝太祖皇帝收入内库，不管真的假的，七十年来一直不曾面世。

怎么说出来就出来？

是不是下一步就要说是第五帅后裔了？

长夜之饮（下）

宴会厅里，一片肃静。

鲍老太爷如坐针毡，抹了把头上的汗，苦笑不已。

大家的脸色都不好看，望向前面的空座。

今晚座次很是奇怪。

不是圆桌，也不是左右宾主对坐。

前面主人席居中，左右各有四席，如今都空着。

四席下首，才是客席，如今只空着两侧首位。

不用说，这是宋老大人与吴老爷的位置。

请贴上让携儿孙，可实际上儿孙统统没有资格进正厅。

正厅客人席，单人单席，只有二十八席。

从大门口到正厅。

厅门口侍立的看守，屋子里上每桌后端着茶盘侍立的侍者，不是小厮，都是披盔戴甲的少年武士，腰间都挂着雁翎刀。

大家都熄了声音。

真正的主心骨还没进来，没有人蠢的自己当出头鸟。

就在这时，霍宝陪着宋老大人、吴老爷进来。

宋老大人脸上挂着笑，如同只是寻常赴宴一般，对几个相识的老友颔首致意。