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“宝爷明日要远行，岂可带伤？”

“我等愿意代两人分领剩下的板子，还请宝爷成全！”

“朱二、石三亦是我等袍泽，愿意为其分担惩罚！”

“求宝爷成全！”

“……”

不知谁先跪的，等到后来，满厅站着的只剩下霍宝、霍豹、朱刚三人。

童军从初建，就分了派系。

蟒头寨系、流民系，后来又来了青蛇寨系，等到下山，又有李远、高月等人为首的曲阳系；进了州府，又进来邬远、宋谦之等永阳人。

倒是难得有这么齐心的时候。

霍宝依旧冷着脸，心中不怒反喜。

都是半大小子，共患难，也是感情加深的融合剂。

“如你们的愿，剩下的板子，大家分了吧！”

厅上二十几个屯长，十几个百户，两个曲长，一个副千户，两个千户，加上霍宝就是四十六人。

一人分了一板子，余下两板子有霍宝这个首领受了。

朱强与石三嘴里的毛巾早已拿下。

朱强满脸感激，扭着身子，对着众人团团作揖。

石三趴在地上，羞愧的不敢抬头，眼泪簌簌而下。

呜呜！

再也不敢了！

战争的奥义

次日，滁州州府城门口。

霍宝、水进、银将军三部同时开拔。

霍宝这里两千人，一千童兵，一千马寨主分拨过来的州兵。

水进三千人。

银将军两千人。

前日从滨江带回来的一百车炒米，分发下去，做了七千人的行军粮。

城里的父老齐来相送，瞧着这情景比八月十六滁州军主力南下时还热闹。

只因为上次大家开拔的突然，没有叫士兵提前告知家里。

这回水进率众回来，却是给兵卒们放了一日假。

朝廷大军兵困亳州之事不能说，兵卒们知晓的统一说辞，就是黄州、淮安两地白衫军立，滁州军北上祝贺。

百姓们不知什么大道理，只晓得白衫军在日子好过，没有不停的加税，日子一天天太平。

可是他们也怕反复。

都乱起来才好，抱团了，就不怕朝廷乱来。

至于为什么两地去了三路人马？

那还用说？

人马要在亳州过境，怎么能不去探望柳元帅与徒三爷？

小元帅这一路人马，肯定是访亲的。

百姓有了自己的揣度，送别子弟兵时就少了感伤，多了热闹。

水进麾下这三千人马，多是州府当地人。

就是霍宝麾下，六月初征上来的三百人，也不少州府子弟。

百姓欢送，士绅们也来相送。

没有办法，家家都有子弟在军中。

如今整个滁州体面人家，谁也不能说自家清白无垢。

郭老爷有亲子在水进麾下，更是客气周全，叫人抬了十坛酒、十腔腌猪酬军。

郭三爷善战，六、七月随着水进入都梁山剿匪时脱颖而出，已经是代曲长，掌一曲人马。

“三儿，不求你建功立业，只盼你平平安安！”

“您就放心，跟着水将军，咱们就没打过败仗吧！”

“三呀，刀枪无眼，爹实在是担惊受怕，等这次回来，就转后勤吧，在马六爷那边也能出头。”

“爹，请恕儿不孝……儿子不想当个厨子……儿现在很快活！是真的快活！”

郭三爷双眼放光。

或许对别人来说，世道艰难，期盼太平。

可是在他眼中，这样的乱世，却是自己最大的机遇。

郭老爷看着已经脱胎换骨的儿子，闭上了眼睛，不再相劝。

“……”

宋二爷也带了年幼的子侄过来。

他的长子是童军参谋生，这次不随军，可侄儿宋谦之却是在出征之列。

“谦儿，你出去见识见识也好，也该明白你真正的长处是什么，莫要扬短避长！事倍功半！”

宋二爷看着侄子背着弓箭，露出几分无奈。

因儿子成参谋生的缘故，宋二爷也知晓参谋与官兵的不同。

参谋是类似参军之类的文职辅官。

士绅子弟入伍，这何尝不是个好出路，能发挥所长，还不用直接在前线拼杀。

侄子是小元帅的伴读，起步就比别人好，却主动放弃文职百户，宁愿在武职小兵开始熬起。

这不是傻子是什么？

宋谦之昂首挺胸：“二叔，这个世道，书生无用，各地能庇护百姓的豪杰都是执刀之人！”

宋二爷无语，拍了拍侄儿肩膀，重重叹了一口气。

……

几千兵马在地方百姓的依依不舍中开拔。

雄赳赳、气昂昂！

滁州百姓对滁州军的拥戴，提及霍元帅时的感恩戴德，让银将军疑惑。

滁州军的军势，更是让银将军不解。

直到离州府渐远，他还是想不明白，勒马寻水进探问：“作甚百姓会如何拥戴滁州军？爱戴五爷？”

至于为什么不问旁边的霍宝？

让儿子评价老爹，显得无礼，得到的答案也容易偏颇。

水进傲然道：“滁州军护卫地方安定，百姓作甚不拥护？五爷下令开渠、借粮种、助夏耕、保秋收，使得大旱过后的滁州百姓恢复生产生活，就是城中百姓，也多受五爷恩惠，作甚不爱戴？”