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可皮囊又不能当饭吃。

嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。

谁家嫁女儿，不是想要女儿过上好日子？

花氏父母便不同意他们俩的婚事，恰逢有冰人说媒，要给刘员外找续弦，找到了花氏。

花氏父母知道刘家有钱，也不在乎刘员外比自己女儿大得多，就做主同意了这门婚事。

花氏虽然不愿意，但拗不过父母，而且那时候她偷偷发现，自己竟然已经怀有身孕，孩子自然是花文成的。

两个人私下见面，都舍不得分开，花氏便突然提议，让花文成装作女子，随她入刘家。

她想着，刘员外年事已高，说不定过个几年，刘员外就死了，到时候她就是刘家的当家主母，整个刘家的家产都是他们俩的。

花文成本身便没什么志气，也舍不得花氏，两个人竟就这么进了刘家。

花氏长得还不错，进府的时候年纪又小，刘员外对她自然是十分喜欢，万事宠着，哪里知道自己被骗了，还被早早地戴上了一顶绿油油的帽子。

这件事就算了，最让刘员外气愤的是，自己宠爱多年的老来子，竟然不是他亲生的！

花氏和花文成承认，孩子是他们俩的，为了让刘员外信以为真，他们买通了大夫，在孩子出生的时候，假称是早产，蒙混过关。

当时刘员外沉浸在老来得子的喜悦之中，又有大夫和稳婆的佐证，他压根没想过，孩子可能不是自己亲生的。

现在得知了这一切真相，刘员外当场直接昏了过去。

再次醒来后，便一直睡不着，他让刘管家把府上孩子的身份，全部查了一遍。

刘员外确实算是有钱人，为人也算是精明能干，但唯独子息薄弱。

先一位夫人，曾经为他生下一儿一女，可长子小时候便早早夭折，长女也早就出嫁，家里如今还有两个女儿，都是近些年才出生的，尚且年幼。

中间多年，刘家不曾有孩子出生。

也是因为这层缘故，花氏生下小少爷时，刘员外才会那样高兴。

可现在儿子不是自己的了，他派人去查了一下，就连那两个幼女竟然也不是他的孩子。

花氏一事东窗事发，刘管家带着人在刘家大肆调查，很快就查出来了。

那两个幼女的生母，都是刘员外的妾室，早些年一直未曾生养，眼看着年纪一年一比一年大，唯恐自己将来没有孩子侍奉，落得个孤苦无依凄苦死去的下场，便想要个孩子。

可无论如何，跟刘员外在一起时，她们都没办法怀孕，用了偏方也不行。

两个人实在是没办法，便偷偷在私下，各自找了府上的小厮或是外头的人，有了个孩子。

两个人彼此不知道对方的事儿，她们瞒得都很隐蔽。

虽说有了两个女儿，两个人都还在担心以后的前程，要是没有今儿的这事儿，只怕她们还会故伎重施，直到生出儿子为止。

儿子不是自己生的就算了，女儿也不是自己生的。

两个妾室还说，和他在一起无论如何都生不出孩子，这对刘员外来说，可是巨大的打击，他昨天差点当场死过去。

好不容易缓过来，想起沈清的话，便急急忙忙来找沈清。

“既然已经查清楚了，两位何必要来找我？我也不能把非亲生的孩子，变成刘员外亲生的啊。”沈清听到这里，用茶盖拨了拨茶碗里的茶沫，乡下农村没什么好茶，都是糙茶，茶沫太多，喝起来也苦涩得很。

刘员外像是终于缓过来，压住了心中的气愤，将茶杯放在一旁，摇摇晃晃地站起身来，朝沈清行了一礼，苦涩道：“今日我来找娘子，就是想请娘子指点迷津，给我指一条出路，如今我后继无人……实在是想要一个子嗣，不知道是我身体的缘故，还是我注定命中无子……”

刘员外今日说起话来，还算客气稳重，和往日像是变了个样子。

可见此事对他的打击。

沈清喝了一口糙茶，淡声道：“刘员外，我记得我跟你说过，你是注定命中无子的人，找我也是无用。”

刘员外脸色白了白，身子一晃，险些摔倒。

刘管家连忙站起身来扶住他坐下来。

刘员外红着眼，此时绝望大过悲愤，险些哭出来，他抓着刘管家的手，求助地看向沈清，“真的没别的办法了吗？沈娘子，我知道你很厉害，你肯定有办法的对不对？”

沈清一脸淡漠，“命中注定的事儿，我能有什么办法？”她瞥了一眼要死要活的刘员外，道：“你作恶太多，手上多少人命，不用我一一说给你听了吧？要不是祖上有阴德庇佑，别说无子了，便是你这条命也早该折了，如今断了你们刘家的香火，也是你的命数，和你们刘家的气运，到头了。”

坐下一块吃

刘员外脸色惨白如鬼，差点晕过去。

刘家祖上确实厉害，前朝的时候，刘家祖上曾经做到太傅一职，两袖清风，为人刚正不阿，曾任外放时，也是一方口口称赞的地方父母官，死的时候，不少人自发沿路设祭，备受爱戴。

也是那时起，刘家积攒下来不少名望和人脉，后来累世官宦，纵然一代不如一代，也算是清流人户。

只是到了刘员外的爷爷那一代，全家的子嗣，竟然没有读书的天赋，丢了官场的职位，便一路下滑，后来搬迁到了平凤镇。