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就是吃到了一模一样的味道，方婶也不可能找回昔日缺失的爱。既然结果已成定局，倒不如给自己一个了断，全当这三十载沉浮一场空，没在这世间走过一遭。

眼见着方婶吃了鸭货之后，心情更加沉闷。白桦虽然不明就里，却也直觉不对劲。正要安慰，却见摊子之前站了一位熟人。

不正是第一次见到时不认识，错以为是寻常食客的县令大人吗？

白桦突然福至心灵，方婶如今对世事失望，要是真的想挽回，绝非三言两语能够安慰，只有切实地解决方婶的问题，才是对她最好的帮助。

于是白桦鼓足勇气，跟县令打招呼道：“县令大人要不要尝尝小店刚出炉的绝味卤鸭货呀？还是跟上次一样，第一块免费试吃，不好吃绝对不收您一分钱。”

上次碰到县令，白桦是真没认出来，这次再装不认识，反倒是有失礼貌。白桦也没有虚与委蛇，爽快地打了声招呼。

县令本就有意巴结白桦，想借此机会接近楚慕将军，谋得官场上的庇佑和晋升。

县令见到白桦主动打招呼，开了个好头，更是热情了地回应道：“姑娘哪里的话，上次是来得仓促，没来得及买。哪有次次来都沾姑娘便宜的道理，来，这里的鸭货都给我装起来，我包圆了。”

白桦没想到打声招呼还有意外之喜，连忙按照县令的要求如数装了，却坚决不肯收县令的一分钱，为她接下来的话做了铺垫。

“县令大人爱民如子，这鸭货我送得心甘情愿。”白桦一脸感激地说道：“只是县令大人贵人多忘事，我这姐妹因为官司缠身，刚刚还在我这摊子这哭呢。您说，这该怎么办才好呀，大人？”

白桦话没有说满，毕竟她和县令素来也没有交情。县令拖着方婶的案子，只怕是有别的用意，不太可能为了她一介草民而改变主意。

可试一试又不会吃亏，白桦做事向来遵循贪心算法。【注释2】

县令听了这话，在心里忍不住感慨道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！”

来之前，县令还思索再三如何和白桦攀上关系，进一步接触到楚慕将军。结果没想到自己人还没站稳，白桦就自己递来了橄榄枝给他。

但是县令是人情关系中的龙凤之人，哪里会让白桦轻易如愿。

只见县令蹙眉道：“姑娘，并非我有意拖着这案子不判，是确有因缘。这杨家出了位朝中高官，哪里是我这小小村官得罪得起的，若是他将来递个折子上去，我这乌纱帽，怕是到时候都要保不住咯。”

白桦听了县令这句话心里有了个大概判断，跟她之前所猜测的一样，并非是这个案子有多么复杂难判，县令的拖延不过是官官相护罢了。

白桦福了福身子，又道：“话虽如此说，但县令大人何其冰雪聪明，不可能没有法子解决吧。”

“有倒是有，就不方便让姑娘知道了。”县令得意地扯了下嘴角：“下次见到楚将……楚郎君时，还请姑娘帮我打声招呼，就说是杨家村县令向他问好。我跟楚郎君有些私交，下次若是有机会碰见，还请姑娘将楚郎君带到我府上一聚。”

“没问题。”白桦痛快地应了。

真是官僚主义，打个招呼还要托人代做。白桦在心里蹙了蹙眉，面上却并不显山漏水，一脸真诚地深鞠一躬道：“谢过县令，县令的大恩大德，小女子一定谨记心上，他日需要用到我的时候，尽管开口，小女子若能够做到，必当万死不辞。”

白桦虽然不知道县令为什么要帮助自己，也看不上县令周遭的一副官僚气场。但知恩图报的道理从古至今通用，既然县令愿意出手帮助，那白桦便会将县令的人情记在心里。

县令听了这话，心里都激动得要跳起来了，面上却冷静道：“这个方法，我也只能勉力一试。能不能成，尚未可知。”

县令一脸严肃地走了，白桦和方婶都是一副石化的表情。

事情是在半月后出现转机的，朝廷中有人举报杨家贪污受贿。经查后属实，引得龙颜震怒，被判抄家，在朝官员全部清退，永世不得入朝为官。

没有了官员身份之后，县令判案子也就没有了阻碍。判方婶婆婆为老不尊，欺辱儿媳，罚了三十大板，几乎让她丢了半条命。

因为县令的“特殊照顾”，出狱之后，方婶婆婆腰部以下受刑挨板子的地方全部溃烂，哪怕一年半载都好不了。

对于一向矜贵的杨家来说，挨打却不是最重的惩罚，接下来的一切简直让他们生不如死。

杨家一夜之间从杨家村首富，一落千丈成了一贫如洗。

方婶的婆婆过惯了富贵的日子，一辈子连一件衣裳都没有洗过，遣散了一家奴仆之后，一把年纪了还要亲自洗衣服，边洗衣服边因为牵动了伤口而声声叫唤。

杨家从前培养的都是科举的人才，家里没有人懂得务农或者耕织，也就没有了收入来源。渐渐地不得已一次次变卖房屋，最后终于还是沦落街头。