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“阿姊，你别再执迷不悟了。”马婶说完这句话，就撇过了头，再也没看牛婶一眼。

另一边牛婶一个人黯然神伤了半天，发现没有人是真心过来给自己送行，只得一脸悲怆地离开。生逢乱世，没有了庇佑之所，牛婶的结局可想而知。

等到牛婶的身影走到消失不见，马婶这才痛哭出声。

只见马婶突然膝盖着地，对着白桦下跪道：“多谢白姑娘的救命之恩，让我迷途知返。”

原来那一日，被牛婶背弃的马婶只身一人来到了白桦的小饭桌。

马婶被白桦晓以利弊地教育了半天，终于意识到了自己先前所做出的种种的行为有多离谱，下定决心与牛婶划清界限，并与白桦一起去衙门检举牛婶的犯罪行为。

白桦看得有些心软，松口道：“你既已迷途知返，我便也不追究什么了。你愿意的话，来我这里做个长工吧，工钱虽然不高，但饭菜绝对管饱。”

这是与马婶冰释前嫌。

毕竟马婶虽然有罪，但是罪在轻信于人，被牛婶带上了弯路。从始至今，一直主导恶性事件发生的只有牛婶一人，因此牛婶罪无可恕，马婶却情有可原。

白桦愿意再给马婶一个机会，让她改过自新。

马婶听了这话，脸上喜极而泣，疯狂地抱着白桦的大腿感激道：“谢谢白姑娘！谢谢白姑娘！”

“行了，快起来吧，你辈分比我大这么多，跪我不怕被别人看笑话？”白桦笑道，帮马婶理了理额前的碎发。

“不怕！我该跪的。”一向没有主见的马婶如今却十分肯定。

马婶心里清楚，是白桦帮她走上了正轨，她才没有落得和牛婶一样的结局。不用像牛婶一样被打得皮开肉绽，还要被迫远走他乡。

白桦的恩情马婶记在了心里，这一跪天经地义，算报恩，不算屈辱。

白桦拿这位硬要表忠心的婶子无可奈何，只得告饶道：“我的锅上还炖着火锅呢，你再抱着我的腿不让走，火锅就要烧糊了。”

马婶这才同意起身，生怕跟丢了似得，亦步亦趋地跟在白桦的身后。

白桦拿她没办法，马婶估计是被牛婶的抛弃吓出来了ptsd（创伤后应激障碍），生怕再被人抛弃，只能像只小尾巴一样跟在白桦的后边。

回到小饭桌，白桦开始端桌上菜，整个白毛村的村民们聚在一起，庆祝着白毛村扫除了一大恶势力，重新恢复和睦团结。同时，也庆祝明天小饭桌将要开始正式营业。

白桦前几日托人打造的火锅也做好了，每个桌上都有一个鸳鸯锅。

一边是酸甜可口、真材实料的番茄锅，一边是麻辣鲜香、香辣开胃的牛油锅，把新鲜的肉卷放入锅里烫上几秒，肉卷就被烫到了两面粉嫩、肉质细腻的最佳程度。

最后，再蘸上白桦秘制的花生芝麻酱，用花生和芝麻精心配比，蘸什么吃都香。

吃火锅当然少不了涮菜，白桦准备了毛肚、百叶、小肠等猪下水，也准备了青菜、玉米、土豆等新鲜蔬菜，还有白桦亲手做的虾滑、肉丸等丸类。

一屋子人吃得其乐融融，完全忘记了先前的烦恼。

大家正吃得餍足，马婶不知道是不是多喝了两杯米酒，突然清醒一般，说道：“白姑娘，我还有一事，忘了与你说。”

白桦听着心里一咯噔。

铁锅炖大鹅

马婶的表情一脸惭愧地说道：“之前我和牛婶趁你不在家, 从你的家中偷了些药草，牛婶背着我不知道藏到哪里去了。”

白桦都快忘了这件事。

马婶能够主动承认盗窃，也算是一种投诚的行为。以马婶从前那温吞忍让的性格, 估计是真的不知道牛婶把偷来的药草藏在了哪里。

如今, 牛婶已经被驱逐出村, 被偷的药草自然是无从找起。

饶是白桦也想不到问题的解决之策, 但看到马婶如今这般难受的模样, 又心生不忍。

白桦安慰道：“无妨, 药材的事我再想办法, 这个不打紧的。”

白桦说的是假话。

顾竹医师给白母开的药方里, 大部分都是寻常药草, 唯有一味药材昂贵且罕见, 那便是世间难寻的珍贵药材——冬虫夏草【注释1】。

别的药材被偷走白桦都不心疼，唯有这一味药被偷走, 是白桦心中过不去的坎。

但毕竟偷窃药材不是马婶的主意，白桦也不想怪在马婶的身上, 让马婶心中有负罪感, 所以撒了一个善意的谎, 骗马婶药材都不值钱。

更何况, 追究已经发生的事情的罪责没有意义, 眼下更要紧的，是如何弥补损失，不让白母的药因此停掉, 身体因此受损。

白桦面上并不显山漏水，一副无所谓的模样, 让马婶相信事情并不严重。

果然，马婶看到白桦的反应, 自认为没有酿成大错，心里好受了不少，放下了沉甸甸的负罪感。

而白桦却在众人吃过火锅四散之后，一个人开始思考，如何补救这味缺失的冬虫夏草。

先不说这味药材昂贵非常，便是在上一世时，都要卖到上百元每克，更不用说在物质更为匮乏的胤朝，冬虫夏草更是有价无市的珍宝。