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白桦也懒得给自己再找什么借口，毕竟是这冷宫之人先叨扰自己在先，如今白桦夜闯冷宫，也是以其人之道，还治其人之身。

进入宫门之后，白桦本以为会看到一位涕泪涟涟的女子，正在哭泣自己的命运亦或是皇帝昔日的恩宠。

谁知道，白桦预想中的情景一个都没有发生。

白桦看到了一个女人，她正抱着一个襁褓中的婴儿轻声哄着。这哭声不是女人传出来的，而是那位明显有些营养不良的孩子。

女人抬头看到外人，眼里也没有惊讶，只是冷冷地将白桦望着。

最令白桦感到震惊的是，在这种地方待久了，这位女子的眼中，竟然依旧是清明的。她既没有哭，也没有疯，就是好端端的一个人，和孩子一同被囚于冷宫中。

清醒地被囚禁，比无知无觉更让人痛苦，也更让外人同情。

白桦原本在心中打了些腹稿，左不过是劝她夜里小点声，莫要扰人清梦之类。如今，白桦见到这场面，准备好的话语却一个字也说不出口了。

稚子何辜，白桦愿意批评一个女子的不讲道德，但是一个深夜哭泣的婴孩，又有什么错呢？他听不懂人类社会的语言，自然也还不懂人类社会的规矩，因此犯了错误，是可以被原谅的。

白桦小声问道：“他怎么了？为什么一直在哭？”

“吃不饱。”女子面容清冷，说话也是言简意赅。

白桦有些纳罕。

通过上一世的宫斗剧，白桦知道，后宫的大小事宜，应该都是当朝皇后在料理的。如今这位废妃有了皇子，本不应该住在此处，应当被妥善安置，皇子也应该被交给专业的乳母照顾。

哪怕是母凭子贵，这位废妃都不该是如今这般下场。

白桦心中有些不解，片刻后，又有些释然。

大约，皇后也不知道这个孩子的存在吧。

不然一个冷宫之中失势的女人，是绝对没有权利养活一个孩子的，尚在襁褓之中，就会被争宠之人所害。

白桦再看女子的目光中，多了几分佩服。

白桦没再多说话，再回来时，却是已经带了一碟玫瑰花酥饼。

这是白桦白天解闷时做的糕点，如今白桦的境遇虽好过了很多，但到底也是囚禁于宫中，不得外出。平日里没事可干，白桦便做些糕点，打发时间。

这道玫瑰花酥饼，白桦用的是新鲜的玫瑰花瓣，每一颗都整洁饱满。外皮酥脆，一口咬下去，既能尝到酥饼的酥脆，也能吃到玫瑰花的甜蜜。

白桦好心要送，却被这名女子不分青红皂白地打翻了。

“你是谁？为什么要送我食物？”

女人久居冷宫，显然是见惯了人情冷暖，不敢轻易接受别人的好意。

白桦也没有强迫，自己又从手帕中取出了一块包得严严实实的玫瑰花酥饼，一口咬下去，露出享受的表情。

女人这才放下心来，完全不顾忌形象，竟开始去捡地上的玫瑰花酥饼，嚼都不嚼，直接塞进嘴里，强硬地咽下去。

白桦可以想象，平日里冷宫虽然也有份例，但这帮见风使舵的奴才，肯定没少苛待。从冷宫进门后的种种迹象都能看出，后宫之中的妃嫔一旦失势，过得便是连奴才都不如。

平日里能有口饱饭都费劲，更何况这位废妃还要养活一个婴孩，自己想必也没吃过什么好东西，难怪闻到香喷喷的玫瑰花酥饼时，竟会吃得如此狼狈。

白桦在心底寻思半天，最终像是做了什么重大决定一般，手握成拳，说道：“如果你愿意的话，我有办法，帮你光明正大地走出冷宫。”

正在吃狗食一般不顾形象的女人，听了这话，眼神却蓦然有了光芒，正襟危坐起来。

“不知姑娘贵姓，我本姓庄，从前是庄贵妃。”

【注释1】妆奁：原指女子梳妆打扮时所用的镜匣，后泛指随出嫁女子带往男家的嫁妆。

以上注释来源网络。

咸香牛舌饼（一）

“我姓白, 是一位厨娘。”白桦笑道。

庄贵妃用带着打量的目光将白桦从上至下扫了一遍，很快得出几点信息。

其一，眼前这位姑娘虽然自称厨娘, 身上穿的绸缎却远远高过宫人的月例【注释1】, 定是平日里没少受到主子们的赏赐。其二, 她的手掌白皙光滑, 皮肤更是红润细腻, 完全没有做过粗活的痕迹, 想来必是宫中得脸的人物, 很多活计不需要亲自动手去做。

庄贵妃微微颔首, 补充了最后一点。其三, 最关键也是最显而易见的一点, 白桦身上气质卓然，定是身份不凡。

“白姑娘, 我们去屋里说。”

即便身处冷宫，庄贵妃依然没有忘了隔墙有耳的谨慎。后宫中争宠有多惨烈, 从一位废妃的身上就可以看出。

来到屋内, 庄贵妃还在忙着哄着襁褓中嗷嗷啼哭的婴孩, 顾不上白桦, 白桦便自得其乐地观察着这间寝殿。