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她赤红着眼，声音越拔越高。

“我就是恨你，到了未央宫也没想着在皇后娘娘跟前提拔提拔我，我伺候你那么多年，什么好处都没得到，还平白挨了那么多委屈。”

“有一个偷拿东西的婢女，当主子的你想来也逃不掉了吧？哈哈哈，你活该！”

宗政璎怔怔看着她，心里堵得无法呼吸。

顾皇后大怒，“来人，把这贱婢拖出去，杖毙！”

救下

听到“杖毙”二字，宗政璎再也坐不住，径直走到顾皇后跟前跪下。

“母后，至少、至少让人查一查，佩兰姐姐她不可能拿御膳房的东西。”

顾皇后看向她，语气里满是讽刺地开口，“这贱婢自己都承认了是因为想报复你，你却还处处护着她，莫非她是受了你指使？”

闻言，宗政璎只觉得跪在地上的膝盖阵阵发凉。

哪怕年幼，她也明白过来了。

就算佩兰姐姐是被冤枉的，顾皇后也会把这件事给坐实。

顾皇后不允许她身边有个忠心耿耿的碍眼婢女。

如果她不忍牺牲佩兰，后果便是她们主仆要一起受罚。

“呵，看我说什么来着？”

旁边传来佩兰的一声嗤笑，“在落霞阁唯唯诺诺了十年，到了未央宫，照样是扶不上墙的烂泥。”

“啪——”

顾皇后的大宫女宛玉一个巴掌扇了过去。

佩兰的半边脸颊很快便高高肿起。

宗政璎跪在地上，她没去听佩兰说什么，脑海里只剩下顾皇后高高在上的冷漠嘴脸。

片刻后，她出声承认道：“是我指使佩兰做的。”

原本还想继续诋毁的佩兰骤然瞪大眼，先前倔强着没掉的眼泪包裹着绝望，就这么滚了下来。

顾皇后直视着宗政璎，这场“主仆情深”在她眼里不过是个幼稚的笑话。

她全然当做没听到宗政璎的话，继续吩咐自己的人，“本宫再说一遍，把那贱婢拖出去杖毙！”

宗政璎小脸惨白，她没想到自己都主动承认了，顾皇后还是不肯收回成命。

顾皇后冷冷看着她，“你身边除了佩兰，还有个太监吧，今夜之事，本宫大可再治他个护主不力之罪，你若是想连他的命也拿走，只管再求情。”

言下之意，不求情，只死佩兰一个。

再求情，连小五子一块儿死。

宗政璎全身的血液仿佛凝固住，凉意从脚底一直攀升到头顶。

她不敢回头，只能保持着跪地的姿势，听着她们把佩兰拖出去，再听着那一杖比一杖更重的声音敲打在佩兰的身上。

直至皮开肉绽，血腥味从殿外飘了进来。

不知过了多久，负责监督杖刑的大宫女宛玉进来禀报，“娘娘，已经没气了。”

“处理了吧！”

顾皇后轻描淡写的四个字，为这场无证据无过程无真相的“偷窃案”定了论。

佩兰的尸体被草席一裹拖了出去。

在北齐，没有地位的普通宫女老死病死之后，只有一个去处，便是阜成门外五里地的静乐堂。

所谓的静乐堂，其实是口枯井，宫女们的尸身要经过火化，再扔到枯井里盖起来。

几个负责把佩兰送去静乐堂的太监嘴里骂骂咧咧，直道晦气。

宫里不留死人，因此即便阜成门已经落了钥，太监们也得去跟守城士兵沟通，请求放行。

出了城，经过一条暗巷。

暗巷里没有灯火，一眼望去幽深寂静。

负责打灯的太监走在后面，手里灯笼散发出的光并不强烈，只勉强能够照明。

这时，一阵阴风刮过，隐约间能见到不远处有鬼魅身影闪过。

几个手无寸铁的太监顿时吓得肝胆俱裂，手一软，裹着佩兰尸身的席子砸在地上。

席子散开来，露出里面血淋淋的佩兰。

打灯的太监见状，灯笼落没提稳，滚落在一旁，被风吹灭。

他壮着胆子问：“谁？谁在那儿装神弄鬼？”

无人应答。

天色本来就暗，灯笼又灭了，什么都看不见。

黑暗中，感官被无限放大，先前的鬼魅身影似乎越来越近，伴随着让人脖子发凉的阴风。

几个太监吓得屁滚尿流，压根顾不上佩兰，忙不迭找地方躲。

可宫女送到静乐堂火化是要进行登记的。

完了还得回去复命。

这件事一旦办砸，他们所有人的脑袋都将不保。

几人没敢走远，抖着身子缩在拐角处。

不知过了多久，阴风终于停歇下来。

负责打灯的太监从暗处摸出来，重新点亮灯笼。

那几个抬草席的太监根本不想去看满身是血已经死透的佩兰，匆匆将草席裹起来，几人加快脚步，飞快朝着静乐堂而去。

……

离着此地不远的一处破庙内。

佩兰在一阵火光中幽幽醒来。

她虚弱地张开眼，被杖刑后绽开的皮肉仿佛被烈火炙烤，疼痛难忍。

她动弹不了分毫，只能稍稍侧头，便见旁边燃了火堆。

火堆旁，一身黑袍的男子坐在一堆干草上，手里翻烤着刚杀的鱼。

火光映在他眉眼，明明温柔而专注，却偏偏透着一股让人心里发寒，不敢靠近的危险。