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薛海听到旁边下人恭敬喊小五爷，他插了香转过身来。

看到宋弘时先是一怔，随后面上爆发出一阵惊喜。

“仲儒？真的是你？”

他走下石阶，站在宋弘跟前，仔细端详着他。

“我之前听人说，你还活着，可找人四处打探了一番，也没有你的消息，老爷子这边我也来问了，他老人家更是毫不知情，我还以为，是有心之人蓄意造谣呢，没想到啊……”

话到此处，薛海的眼眶已经开始泛红，里面蓄着泪花子。

下跪磕头赔罪

宋弘的目光绕开薛海，直直望向灵堂内。

炭烤笼蒸的时节，他的话却像浸了冰水，冷得让人后背发寒。

“薛相来我父亲灵前，是吊唁，还是忏悔？”

薛海像是早就料到他会有此一问，叹气声连连。

“你是我一手栽培出来的学生，是我花了多年的心血，若非当时迫于皇威无可奈何，为师怎可能亲手加害于你？”

宋弘听笑了，“你的一句无可奈何，却让舒家五十余口人赔上性命，若非我命大，此时还没机会站在这儿与你说话呢！”

察觉到宋弘语气里压着怒火，薛海垂下眼皮子，声音也低了几度。

“当年的事，确实是为师之过，你会怨我是应当的，那你想如何，你告诉为师，我尽量满足你，就算我办不到，我也让你师娘去办。”

“不必拿师娘来绑架我。”宋弘嗤笑，“你我之间的师生情谊，早在当年你火上浇油的时候，就已经彻底断干净了。”

“薛海。”

这两个字，宋弘咬得极重，“一人做事一人当，只要你肯赎罪，我会放过你的家人，否则，舒家的当年，便是你薛家的下场。”

薛海袖中拳头微微握紧。

宋弘的手段，他已经见识过了，八年前谋城，八年后谋国。

面上虽不显，但骨子里那种“我能捧你高高在上，也能让你粉身碎骨”的狂傲，与八年前如出一辙。

让人不敢轻视。

盛京城里，到处都是他们的人。

薛海正是因为深知自己逃不掉，才会主动来的舒家，企图通过旧情，把这件事彻底化开。

只要舒仲孺不再计较，他这个前朝旧臣在新王朝就还有一线希望。

“我给你两个选择。”宋弘的语气不疾不徐，听来却压迫感满满。

“要么，你跟我去舒家祖坟里，当着我族人的面，给我枉死的亲人一一磕头赔罪。”

“要么，我烧了你的脸，割了你的耳朵，再绑着你去舒家坟地下跪磕头。”

“舒仲孺！”

薛海忍无可忍，铁青着脸。

“北齐已亡，那些都是前朝恩怨了。”

他说着突然大笑起来，“齐皇为何让我来找你，你心里没点数吗？你总是狂妄自大，把责任推到别人身上而不自省。”

“若非你在朝堂之上毫无忌讳言行狂悖，压根就不会有后来的事，该赎罪，该给那些死人下跪磕头的，是你。”

宋弘的最后一丝耐性耗尽，招来一旁的下人，“去请八殿下。”

——

舒家当年死了五十多人，多半是下人，祖坟里的是主子。

薛海在舒老爷子出殡这日，被江喻白和宁濯二人强押着去舒家祖坟，当着客人和旁支族人的面，给那十来座新坟下跪，一一磕头。

丞相夫人得知后，匆忙让人备了马车赶过去。

她在半道上就已经猜了个七七八八，等到了京郊，亲眼看到薛海在大庭广众之下被迫下跪给舒家新坟磕头的那一幕，顿时眼前一黑。

“仲儒，仲儒啊……”

丞相夫人扑过去，眼泪汪汪地看着宋弘，“这中间怕是有什么误会，你就当看在师娘的面上，饶过他好不好？”

相爷那么要脸面的人，经过这么一遭，指不定要崩溃成什么样了。

以后他在这盛京城里，还如何活得下去？

宋弘面无表情，“如果我说饶过他，就得用薛家全族人的性命来换呢？”

不等丞相夫人说什么，宋弘又道：“夫人之所以觉得我不该如此，不过是因为，死的不是薛家人罢了，倘若当年那把火，烧的是您的亲人，您的儿女，您事后还能笑着饶过纵火真凶吗？”

丞相夫人张了张口，却发不出任何声音。

她扭头，看着薛海被捆着双手，摁着脑袋一次次往下跪的狼狈画面，眼眶里的泪再也绷不住，落了下来。

十一座坟磕完，薛海的额头上已经破了，血珠沾着坟山的泥土糊在上面。

被松绑时，他扫了眼四周，看到周围那一道道的目光往自己身上刺，他顿时惨笑一声。

想他曾是权柄在握，风光一时的百官之首，如今竟沦落到当着那么多人的面下跪磕头的地步。

丞相夫人过去扶住他，面上哭得稀里哗啦，“相爷，相爷你怎么样？”

“相爷”这两个字，就仿佛一根刺，狠狠扎到薛海心窝子上。

他一把推开丞相夫人，踉跄着往前走了几步。

“还没完呢！”宋弘突然微笑着开口。

薛海心底一寒，牙齿紧紧咬着，“你还想如何？”

丞相夫人眼泪掉得更厉害了，“仲儒，他都已经磕过头了，你就……”

宋弘明白她想说什么，点了点头。