第4章 旧人

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轻衣回到竹苑，被喜月指使着把韩灵珊居住的小院子里里外外打扫了一遍。隔壁院的丫鬟香珠提着盆水往门外倒，瞧见了轻衣便笑着招呼：“这会子日头正烈，怎么不晚些打扫。”轻衣拎着扫帚过来道：“是喜月姐姐吩咐的。”瞧她手中拎着铜盆，便道：“咦，怎么是姐姐亲自出来倒水的，没带个粗使的来吗？”香珠道：“我家姑娘原不能同你家主子相比。虽说可以带三个下人来，可家下的奴仆们本就不多，若全跟了姑娘来，那头伺候夫人老爷就缺人手了。因此我家姑娘便只带了我同红雁两个，够使就得了。”轻衣了然，不再继续这个话题。香珠往韩灵珊屋子处望了望，“韩姑娘在做什么？院子倒是静的很。”轻衣道：“午间饭菜不合胃口，这会子正歇晌觉呢。”香珠道：“这样甚好。不像我们姑娘，劝了几回仍不肯睡，还捧着书用功呢。”轻衣但笑不语。前世对这个住在隔壁院子的崔小姐是有些印象的。她出身虽远不及韩灵珊，学习上却是很用心刻苦，初试过后便入选了兰汤馆。香珠又道：“你家姑娘用不惯这里的饭食也不是回事，总得叫她吃些东西才好。不然这日久天长，可要熬坏人的。”轻衣叹气，“谁说不是呢。可我家姑娘那个脾气……我们是不敢劝的。”香珠眼光一亮，说道：“我去同我们姑娘要些果茶来，这个最是消食去火。喝上一点，总归对吃饭有益。”轻衣知道崔小姐有意巴结韩灵珊，不然香珠也不会擅自说出这么一句来。然知道对方目的，嘴上还是要礼貌地推辞一下。“那怎么好呢，平白收你家姑娘的东西。”“这有什么的。两下里挨着住，日后自然要相互照应。你等着，我这便去回了我们姑娘。”说着便步履匆匆进院了。喜月是个懒的，平日韩灵珊午歇，她必也会寻了空子下去躺会儿。每每都是估摸着韩灵珊快醒了，姿月再把她喊起来。轻衣捧着香珠送的一包果茶进了院。打开瞧了瞧，不过是些山楂梨果之类的果干掺合的，还有几味开胃提神的药材。下人房里，喜月床外的帐子罩着。姿月正坐在窗边做针线。轻衣便将果茶交到她手里，又说明了来历，便转身到外头架起小炉来。“崔姑娘说这果茶最是开胃去火。我这会便先煮上，等姑娘起炕正可以喝呢。”姿月将果茶里的东西一味味地看过，却是不敢随便煮来喝。“我瞧这里掺了不少药材，我也不甚认得。冒然吃了，怕会有什么副作用。”轻衣道：“姐姐不放心便等姑娘醒了看看再说，姑娘看了那么久的医书，定是认得这些东西的。”姿月觉得是，便将果茶搁到桌上了。轻衣觉得这是个好机会。她以后少不得有用药的时候，一个不甚必会引起韩灵珊的怀疑。然而有了今日一遭，便可尽数推到崔小姐身上。韩灵珊起身后，姿月便将那包果茶捧了给她看。

“姑娘且瞧瞧。是隔壁崔小姐送来的。这里头的药材奴婢们不认识，没敢冒然煮水。”韩灵珊扭头瞥了眼，里面大部分药她的确认识，可有几种看着眼熟却怎么也想不起药名疗效来。又不想在丫头们面前失了脸，只道：“不过是些寻常的开胃降火药，随便煮来喝就是。”姿月这才放下心。韩灵珊知道隔壁住的崔诗云是五品官员崔春荣的女儿。当初崔家为了把女儿送到神农谷来，真真费了九牛二虎之力。求爷爷告奶奶的，韩家的大门槛都要被他给踩平了。想不到崔诗云竟然还住到了隔壁去。“人家既然送了东西，咱也不好白收的。便把箱子里的首饰随便挑两件送去，当是回礼了。”韩灵珊这么做，自然是想在崔小姐面前炫耀一番。你送了一包破果子茶，然而我却回你份价值不菲的首饰。两下里一比较，崔小姐登时便被踩进泥里。每常领饭的时候，轻衣便等了香珠一同去膳堂。她有意接近香珠，一是算准了香珠是个不安分的，二是拿她做掩护。来了神农谷的下人，不说所有，至少大部分都是抱有希望的，即便是香珠也不能例外。这点倒正可被轻衣利用一番。玉竹苑地势高些，到膳堂还要下几个矮坡。才出玉竹苑不远，正好可以瞧见远处种植的大片药圃，正是凝香园。轻衣指了指那处道：“香珠姐姐，那便是专门种植草药的凝香园了。听闻里面种植着上千种药材，还有很多世间罕见的奇珍异草，只有那里才种得出来。”香珠感叹了声，“这神农谷果然不同凡响。”轻衣道：“你家姑娘最近可好？”香珠摇了摇头，“初来乍到的，总归住不惯。虽嘴上不说，可我却看得出她神思郁郁，想来心里是燥的。”轻衣道：“我家姑娘也是的。不过我听闻有个方子可以解郁静心，只不过要配上几味药，磨碎了放到荷包里随身携带。”香珠道：“竟有这等妙方？那去求了兰汤馆的人配上几服戴着便是。”“恩，只不过要保密。这等丢脸面的事若被我家姑娘知道，非扒了我的皮不可。”这么近的住了一段时间，香珠对那位韩小姐的名声也略有耳闻。当下十分同情地拍拍轻衣的肩膀。虽然自家姑娘出身低了些，但是好在性格温柔，从未苛责下人。“放心吧，有人问起来你便推到我身上就行了。只你配好了可得教教我。”轻衣了然，欣然应下。眼下两个人有了交集，彼此都心照不宣。定下计划，两人约着各自将差事做完，便在院外头碰面。晚间，轻衣领着香珠往凝香园走。香珠疑道：“为何我们不去兰汤馆，那里不是更便宜？”轻衣挽了她的手道，“姐姐怎么糊涂了。我们这样身份，去兰汤馆岂不是太招眼了么。说不定今儿才拿了药，明儿就报去主子们知道了，那可了不得。”香珠点点头，“恩，你说的倒是。那我们现在是往哪走？”轻衣道：“去凝香园。那里人少，消息传不出去。于你我来说才更保险。”