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曹颙与魏家兄弟相视一眼，他们早两天就得到了消息，顺天府准备去缉捕杜雄时，发现杜雄已被灭了口。这杜雄只是南城的一个赌鬼，终日混迹在赌场，并没有直接接触火药的途径。

魏黑上去给了那痞子两脚，破口大骂：“姥姥！你们拿个死人来垫背？那杜雄早见阎王去了，你们再不说实话，让你们同他一道去！当真是杜雄？没有旁人？！”

那两个痞子吓得魂飞魄散，颤颤巍巍道：“小的们不曾说谎，真的是杜雄给的火药……，爷爷饶命啊，小的们说的都是实话。”

那年长的忽然推了旁边的同伙：“爷爷们，是他，那日是他跟着万老大取的火药，小的什么都不知道……”

那同伙连瞪人的力气都没有了，瘫软在地上止不住的磕头：“小的不曾说谎，不曾说谎。”

曹颙恶声恶气的道：“你仔细给老子想想，那日到底什么人给了你们火药，又说了些什么。”

那年轻的痞子边想边回话：“是在南城接的火药。万老大当时和杜老大说，请图爷安，事了了必去登门谢他。当时小的听成了兔儿的兔爷，还曾和老大说笑来着，结果被老大打了个耳光，说图爷在贝勒爷手下办事，是个了不起的大人物。”

曹颙眼睛一亮，忙问：“什么贝勒？”

那凶徒摇头：“万老大只说贝勒爷，不曾说是什么贝勒。”

曹颙皱了眉头，京中皇子宗室不在少数，而贝勒爷这个称呼实在太过民俗，不知道是实指还是虚指——一些百姓常会把所有宗室贵族都叫贝勒爷。

正待再问下去，忽然靠近窗口的魏白打了个手势，魏黑迅速熄了灯，闪到曹颙身边，低声道：“公子，外头有人来了。进了院子。”说罢魏家兄弟两人一个擒了一个流氓，三下五除二捆结实了堵住嘴，踹到内室。

曹颙心中暗叫不好，莫非是顺天府的衙役来了？这速度可够快得，这若将他们三个堵到屋里，情况可大大不妙。

三人一般想法，皆贴着门两侧站好，拟当外面的衙役进来后，就侧身冲出去。左右眼下是月末，残月如钩，天幕昏暗，出了院子仗着夜黑溜走就是。

然而门外就传来低低的声音：“刚才有星点儿的亮光，这会儿又没了。看来是这里没错。兔崽子反应够快的，这就灭了他娘的。”

“哼，四九城找了这两个小子好几日，没想到他们竟然藏在这里！”有人小声应道。

“不管是他们两个，还是这院子里其他喘气儿的，统统……”声音中透着一丝阴冷。

曹颙的心里有些紧张，听这说话的口气，哪里是顺天府的衙役？！分明是来灭口的。他的手握上怀中的匕首，不知为何带着几丝兴奋，那草原上的暗杀、前门的火药，似乎所有的阴谋渐渐的浮出水面。

死士

脚步声在门外就顿了顿，突然门被推开，接着随着一声闷哼，火折子一晃而熄，钢刀入肉之声清晰可闻。魏黑手中刀快，片刻就已经解决了一个，魏白咳嗽两声示意曹颙别出来，随即也冲了出去。

院中影影绰绰，来人大概有五六个，将魏家兄弟合围圈中，纠斗一处。

另有一人，根本不管打斗，径直往屋内来了，忽然察觉门后有人，挥刀便砍。

曹颙身子轻轻一闪，避开对方的袭击。刀刃砍在门框上，顿时木屑四溅。那人抽出刀，还想再攻，曹颙已经飞起右脚，正中那人腕子，将他的刀踢落。

钢刀落地的声音在子夜分外刺耳，魏家兄弟不放心曹颙，都想奔这边过来，可是被缠得死死的，抽身不得，只好放开手脚厮杀，以便尽快脱身。

那人见曹颙手上没有刀剑，并不把他放在眼里，眼角余光盯着曹颙，俯身去地上捡刀。曹颙趁机左手虚晃，右手照那人脖颈挥去。那人听他掌风无力，本混不在意，只稍一偏头，不想曹颙右手袖中暗藏了匕首，这一击匕首插进了他脖颈后，卡在骨肉缝隙中。

那人吃疼，怒吼一声，也不去理会脖后的匕首，杀气腾腾的舞着钢刀砍向曹颙。

曹颙不闪不避，反而迅速的冲进那人怀中，擒了他握刀的手，旋一转身将他手臂别到背后，不及那人挣扎踢踹，迅速将那扎在后颈的匕首拔出。又斜着向上挑刺。

只听“扑哧”一声，那人的喉咙处喷出一腔血来，匕首穿喉而过。

那人如同被定住一般，站在那里不动。随着“扑通”、“扑通”的倒地声，魏黑与魏白那里结束了战斗。

魏黑奔到曹颙身前，瞧了一眼那人，用刀尖一捅，那人便直挺挺的栽倒地上。已是死透了。

曹颙也如定住了一般。目睹杀人和自己动手杀人完全是两回事。他深吸了几口气，平缓了急剧跳动的心脏，勉强朝魏家兄弟点了点头，示意自己无事。

魏家兄弟见了，想起当年自己头回杀人的时候，紧张多于恐惧，过后又有些无力感。论镇定，实还不如曹颙。

魏黑从那人脖子上抽出匕首，就着尸首的衣裳擦拭干净，递还曹颙：“少当家，外边留了一个活口，咱们好好问问！”

曹颙点了点头，从容接过匕首，放回怀中。没有人知道。表面镇定的他心里已经惊涛骇浪。刚刚用那把匕首穿透敌人喉咙时。他惊恐的发现一件事，那就是从打斗开始，他的心中就充满了杀意。不知是因他们差点伤害了曹颂。还是因认出这人的身形，——竟是草原上暗杀乌力吉之人。或许是潜意识里，他已经将这个人当成危及自己生命的定时炸弹，毕竟这人的同伙曾千里迢迢的追踪文绣灭口，说不定也会在暗地里盯上自己。