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随着酒菜上来，下边魏家兄弟等都开始推杯换盏。曹颙也举起杯子，先敬过庄先生与曹武，随后又谢地上的几人，感谢他们大半年的操劳。众人皆举杯，道是应做的，不当谢。

酒过三巡，曹武也来了兴致，从曹家太爷说起，又说起如今的体面，老人家忍不住抹了两把眼泪。

庄先生话不多，看着大家说笑，偶尔与曹颙说上一两句。

屋里酒菜吃得正好，就见小满急匆匆的打门口进来：“大爷，宫里来人，是十六爷同上回来的那位公公，请大爷前头接旨呢！”

十六阿哥来了？还有旨意？曹颙下了炕，心中有些疑惑，大过年的，是恩赏？金子、银子，还是地，总不会是个“福”字吧？

紫晶在东屋听到动静过来，知道曹颙要去接旨，喊了珠儿、翠儿两个一起随他回葵院换衣裳。曹颙身上虽然是换的新衣服，可是那是常服，穿着接旨就显得不恭敬。

曹忠与何茂财则先去前院，准备接旨用的香案。

等曹颙换了大衣裳，去了前院正厅，十六阿哥正穿着簇新的金色皇子服坐在那里美滋滋的喝茶，微微翘起二郎腿，看得出来，心情不错。坐在他下首的内侍，正是乾清宫太监魏珠。

见曹颙进来，十六阿哥就扬起头，上下的打量他，笑得有些贼。曹颙被他看得莫名其妙，还是拱手向两人问好。

十六阿哥这才慢悠悠的起身，弹弹衣袖，向魏珠伸了伸手。魏珠早已跟着起身，恭恭敬敬的将圣旨奉上。

十六阿哥面南背北站了，等曹颙跪下，才清了清嗓子，打开圣旨，朗声念了。

圣旨不长，却听得曹颙感触莫名，不知该喜该悲。旨意一，是曹颙爵位升了一级，由一等轻车都尉提为三等男；旨意二，则是从即刻开始，曹颙多了个未婚妻，淳郡王府的大格格——和瑞郡主。

十六阿哥忍耐许久，等曹颙接了圣旨后，实在忍不住笑出声来，使劲的拍了拍曹颙的肩膀：“没想到啊，没想到，往后你可就要叫我十六叔了！”

魏珠在旁，随着笑着对曹颙道喜：“曹大人，奴才也给您道喜！”

婚姻大事终于有了眉目，可是为何心里这般酸涩，但是曹颙面上却是不显的，只是笑着问十六阿哥道：“不是听说晚上要宫宴吗？你怎么还有空出来？”

十六阿哥笑着回道：“还不是为了你的大喜，七哥倒是下手快，怪不得自打回京后，他就接连入宫见皇阿玛，却是为了这事！”说到这里，又挤眉弄眼道：“听说我那几个七嫂还相看过你，很是满意！”

曹颙面上笑着，脑子里想起六日在平郡王府见的那满屋子珠翠，怪不得当时就觉得有些奇怪，这些福晋们怎么想起见外眷。他心里苦笑不已，七阿哥也不过二十八、九的年纪，竟然成了自己的岳父？他家的女儿能多大？到底与皇室扯上关系，不过对方是素日低调的淳郡王府，这算是不幸中的大幸。

十六阿哥没有多留，赶着回宫去。魏珠那边，自然免不了接了个大大的赏封，很是心满意足。

曹颙将两人送至府门口，耳边响起劈里啪啦的鞭炮声，新年到了。

【第六卷 清平乐】

小定

因过了年，十六阿哥虚岁十六，不必像过去那般学到下午，只需像十五阿哥似的，上到午初（上午十一点）即可，连带着曹颙也比年前自在不少。

过完上元节，没几日就是正月十八，曹颙放小定的日子。

一到上书房，曹颙就察觉出屋子里气氛有些不同，诸位小阿哥都笑嘻嘻的，就连平日里很是傲气的弘皙亦是。

曹颙望着一堆小小子，头皮有些发麻，这些往后都是他的大小舅子。其中，淳郡王府的三个小阿哥，更是与他的小未婚妻同母所出，那是嫡亲的小舅子。另外，十五阿哥、十六阿哥、十七阿哥则长了辈分，眼下还好说，等以后成了亲，见面就是晚辈礼。估计众人也是想到这一点，十七阿哥这几日就爱背着手到曹颙前面转两圈，腰板倍儿直，眼睛笑得弯弯的。

曹颙的好日子，十六阿哥跟着高兴，乐颠颠过来询问小定的安排。

旁边的那群人也都支着耳朵听着，就连伴读这边的权贵子弟，也不少人往曹颙这边看。曹寅升了伯爵，曹颙本身也是三等男了，这样的门第已经足够引起他们的注意。自打正月初一上书房开课，来与曹颙套近乎的人就不少。看着这帮十三、四岁的小孩子，个个学大人般应酬客套，曹颙都替他们累。

京城这边定亲分“小定”与“大定”，小定是男方这边亲族中的“全福太太（父母、公婆、丈夫、儿子俱全）”到女方家，送如意首饰与糕点，算是定亲，只是还不能确定迎娶的吉期。“大定”则是送聘礼，商议婚期的日子，通常在成亲前两三个月。

曹家在京城没有亲族长辈，曹佳氏本想亲自张罗弟弟的定亲仪式，但是因上无公婆，算不得“全福人”，只好请了兆佳府的大太太出面。下定所需之物，包括如意一柄与首饰四样。首饰是平郡王福晋那边准备下的，如意则是由宫中密嫔所赐。

小定能有什么安排？反正也不需要他露面，曹颙只需等着姐姐那边消息就成。想到这些，他忍不住往弘曙、弘倬和弘昕阿哥那边多看了几眼，自己的小未婚妻与他们同母，长相应该有几分相似。