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看着曹颙半句不可多说，李煦心里很是不舒服，总觉得其城府太深了些，再想想半月前之事，越发觉得这个外甥叫人想不透。

半个月前，李鼎从扬州赶回来，将那边的事情对父亲说了。李煦火冒三丈，他是有心与噶礼交好的，但是却从未想过与曹家决裂。

曹李两家，互为倚仗，若是任由人挑拨，有了矛盾，那却是“亲者痛，仇者快”！

只是，这事一出，他不单单只为干都的愚蠢生气，还为曹家的强势而皱眉。本不过是误会，私下解开就好，为什么半点余地不留？虽说死的都是噶礼的人手，没什么可心疼的，但是却也给了李家一个耳光。

李煦虽然恼，却也知道这种事情不能拿到台面上说，还没有想好以后怎么面对曹家。没想到，才过了没多久，就听到李氏要归宁的消息。

今儿，李煦请曹颙到前厅，也有试探之意，看他是不是因扬州之事来的。可是，等来等去，除了自己提到什么，他应上一声外，却不见他有什么话说。

没奈何，李煦只好先开口道：“你母亲也真是，如今你父亲尚病着，怎么赶在这个时候回来？虽然记挂着娘家，但是也要以夫家为重才是！”

“父亲身体渐好了，母亲也是有缘故方出来的！”曹颙为李氏辩白道：“三妹妹下半年的婚期，外甥八月就要进京当差，父亲母亲的意思，是要让三妹妹随外甥一同进京！这时间就赶了些，母亲既要照顾父亲，又要为妹妹准备嫁妆，有些忙不开，就想接外祖母过去帮衬帮衬！而且，外甥和妹妹也想趁着我俩都在江宁时候，在外祖母面前尽尽孝心。”

李煦恍然大悟：“原是这个缘故，想必是你母亲眼见儿女都要离开身边，联想到自家身上，思念起自己的老娘来！”心里却惊骇不已，曹家这是什么意思？接走高太君，是想与李家决裂？就算是自家无意掺和进去扬州的事，该给的交代已经交代了，为何还要这般？

李煦心下有些恼，转而一沉吟，脸上带着郑重道：“你们来的却也正好，我头些日子就想去江宁瞧你父亲去，与他说说话。只因衙门里的事多，一直未能动身，既然你来了，就由你帮我转达吧！”

曹颙见他郑重，便也郑重应下：“舅舅请讲，外甥定如实转达！”

“嗯！”李煦点了点头，虽然眼下厅里没人，但仍是刻意压低声音道：“就说我说的，叫就父亲小心噶礼，那老家伙实在没安好心。扬州之事，颙儿处理得很是妥当，就是应该给他一个教训，他算个什么东西？去年就弹劾你父亲，今年好好的又打我们两家的主意，骗了你二表兄去，想要给我们两家下个套，实在不是个东西，真欺我们两家没人了不成！”说到最后，已经是满脸怒气。

时过境迁，虽然眼下李煦一副极其无辜又是满是愤懑的表情，可曹颙却不尽信。若是真有此心，就算人过不去，派人送信也成啊。

心里虽腹诽不已，曹颙面上却是半点不显，一副受教的模样，恭声道：“原本还以为那噶礼堂堂总督，应是好的，就算名声坏了些，怕也是世人污蔑，没想到私下里这般龌龊，却是如舅舅说得不是个东西呢！舅舅息怒，犯不着与那声名狼藉之人置气。虽说如今李家与总督府有了婚约，但毕竟二表哥的未婚之妻只是噶礼的侄女，并不是其亲生之女，到底远了一层。只是因亲戚，不好疏远，他们这么一折腾，倒也是舅舅的福气！江宁那边，总督与巡抚正相执不下，估计用不了多久又要闹到御前，若是舅舅不小心被牵连其中，岂不是冤枉？”

这番话听起来却是实心实意，李煦听得不停点头：“还是颙儿想得周全！”又说了两句闲话，便叫了管家，送曹颙回客院梳洗小憩。

曹颙走后，李煦的脸却耷拉下来，牵了牵嘴角，发出一声冷哼。

就见李鼎从里间出来，皱着眉不解的问道：“父亲，为何要与他解释这么许多？倒显得咱们家怕了曹家似的？原还以为他是奉父命来请罪的，这算什么？难道是上门问罪？”

李煦瞪了儿子一眼：“还不是你惹出来的祸事？干都那小子看上去虽是笑眯眯的。却不是什么好东西，哪里是噶礼的儿子？那就是总督府的一条疯狗。若是你没在他面前漏过珍珠的话风，他就敢这般明目张胆的诈你？”

李鼎先是低头认罪，然后方抱怨道：“儿子只是不服罢了！这曹家太过虚情假意，他们家又是茶园、又是珍珠，哪里是折腾了一年一年的？连父亲也瞒着，还不是防备着父亲也插一手。如今可好，他家银子流水般，又演出典房卖地的勾当，说是要还亏空，还不是在万岁爷面前献媚？结果呢？旗也抬了，小辈的婚也指了，是什么好处都占尽了！若真当咱们是亲戚，怎么会这般？到头来，还像占理了一般，又来数落父亲的不是！”

李煦虽对曹寅有些埋怨，却不像儿子想得这么多。如今，见儿子提到曹家满脸怨恨，又想想方才曹颙云淡风轻、不动如山的模样，他摇了摇头，深深的叹了口气。

李鼎听父亲叹息，还以为父亲真怕了曹家，不禁道：“父亲有什么可顾忌的，如今曹寅卸了职，若他们家还在南边，终有求着我家的时候！”

“浑说什么？”李煦摆了摆手，忍不住呵斥道：“你瞧瞧人家曹颙，跟着好好学学，不要这般眼界浅！曹颙说得在理，噶礼太狂妄，张伯行又是出了名的倔驴，如今这总督府与巡抚衙门互相拆台，三天两天还罢，若是这般没完没了下去，闹到御前是早晚之事。当着噶礼的面可以说两句好话，难道还真要我们李家做他走狗不成？哼！他这是贪心得没边了，看着曹家产业眼热，又没胆子直接上手，倒是想拿咱们家当枪使！咱们为何要为他瞒着？我们远在苏州，噶礼算计张伯行也好，算计曹家也罢，咱们看戏就是，本也没必要跟着掺和！”