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接下来，又是频繁的调令，几个旗的副都统对调。对京外的，则涉及几个省的督抚，有的限令清查地方亏空，有的则是“丁忧”的、“告老”的，名目繁多。

曹颙算着日子，这离康熙五十一年就剩下七十余天，难道废太子是正月间的事？

平郡王与太子有过节众所周之；淳郡王这边向来低调，皇子中只同十二阿哥与十四阿哥关系好些；觉罗塞什图如今是内班侍卫，自然也与太子牵扯不上；兆佳府是十三阿哥的妻族，完颜家是十四阿哥的妻族，宁春的岳父是八阿哥的门人，孙家方进京……

曹颙将这些亲戚朋友挨个数了，却是谁都与倒霉太子扯不上关系的，便安下心来。上面动静再大又如何，只要波及不到自己个身上，就站在旁边看热闹好了。

曹颙眼下不缺钱，对权利也不似其他官员那般看重，自然能够泰然处之，然满朝文武像他这般随性的又有几个？

大家虽然隐隐的察觉出点什么，但是皆心里没底，这实在是圣心揣测啊！

就在大家精神都绷得紧紧时，康熙在十月二十五又下了个莫名其妙的旨意，谕八旗及部院衙门大臣：“各将灼知确见大臣以下、间散人以上笃行孝义者署名保奏。虽本旗无有，别旗有之，愿保奏者，亦着保奏。如大学士温达、尚书穆和伦、富宁安之孝，不但众人俱知，即朕亦深知之。孝者，百行之首。果有笃行孝义之人，尔等不可谓无由得知也。”

这才处置了一批堂官与督抚，怎么转到“孝道”上去？这是在点太子？那这太子到底是废，还是要继续在位呢？那些先前自以为揣摩出圣意的人心里又没底起来。

就是庄先生对曹颙提到京城各府，也只是四个字“暗潮涌动”。

最令曹颙苦笑不得的是，不管是正白旗都统，还是户部尚书，次日保奏的“笃行孝义者”名单上都有曹颙。

曹颙是曹寅嫡子，又有“御前求药”、“疾行千里侍父”这样的典故，这都统与户部尚书自然乐不得卖曹家与淳郡王府的面子。

回到府中，与庄先生说起此事时，曹颙只是摇头，这康熙老爷子哪里是要奖赏孝子的意思？怕就要对太子下手了。

庄先生也是叹息一回，毕竟他在索额图府为幕僚二十余年，就是这些日子被康熙发落的那些“索额图余党”，或多或少都有些交情。虽然对这些人在索额图倒台时的漠然心冷，但是他心里也明白，面对无上皇权，谁又敢冒着舍弃前途性命的危险亲近索额图？

他叹了口气，想到自己，凝神思索起来。过了好一会儿，方道：“颙儿，这万岁爷有些……若是真要监视你，对老朽这边早会有交代。可是，这也两年多了，只是过问些曹家家事，并没有问令尊与你父子两个的交际往来。这，难道就是安排老朽来帮颙儿的？”

曹颙一愣，不禁哑然失笑：“怎么可能？我是什么人物，能够使他这般费心？或是怕先生心结难解，故意找个闲差让先生解闷！”说到这里，点了点头：“保不齐真是这个缘故，以往听父亲说过，这两年我也亲见，今上对旧臣却是优容得很！”

曹颙不会自以为是，这庄先生更不会了。两人说了两句，还是不明白康熙这般做的用意。

突然，书房外响起急促的脚步声。

“公子，先生，榕院打发人来，道是怜姨娘要生了！”是小满过来回话。

榕院并不在二门内，而是在前边的东侧院。

庄先生听了，猛的站起，疾步往外出去。

曹颙刚想跟过去，又觉得不对，这不像是自己能够插得上手的，忙叫人往二门送信，告诉初瑜与紫晶，请她们出来帮着料理。

这榕院的怜姨娘怜秋，就是康熙四十八年李氏进京卖的八个丫头之一。当时曹颙说了自己院子不添人，让紫晶在众人中挑两个稳当的侍候庄先生。

在诸人中，怜秋与惜秋姐妹年纪最长，行事又妥当，便被派到榕院。今年二月中旬，因怜秋有孕，庄先生就摆酒将姐妹两个都收了房。

按照先前大夫瞧的，这怜秋二月初时已是有了一个多月的身孕，这是春节前后坐的胎，论理应该在九月末十月初就该生。府里早早的准备了产房与产婆，可是等了大半个月，这怜秋还是没有半点要生的意思。

庄先生开始还着急，后来大夫瞧过，说是脉象无恙，方渐渐平和下来。不知怎地想起先古圣人都是生而异像的，他便忍不住向曹颙炫耀几回。

曹颙虽然对这产育之事不大懂，却也知道这或迟或早应都不是什么好事，但又不好在庄先生面前表露出来。毕竟庄先生五十多岁的人，又一心惦记着老来子，也实在怕他着急伤身。

曹颙为了稳妥，还特意请陈太医过来给怜秋诊了脉，也道是脉象平稳、无需担心。

这是曹府这几年第一次添丁，不止是初瑜与紫晶急忙忙带人过来照看，就是槐院的张嬷嬷也忍不住柱了拐杖与玉蜻过来。

这玉蜻虽然还没明着纳，但是早就做了曹颂的屋里人，眼下瞧着怜秋要生了，心里也是说不出的酸涩。因曹颂还未正式说亲，按照大家规矩，她这房里人是不能提前生的，每月喝着避孕的药。

过了一会儿，下学回来的曹颂与西院的魏黑也都得了消息，到榕院来听信。

诘问