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几个人虽是满心好奇，却也不好违逆曹颙的话，不情不愿的下楼去了。

韩江氏手里摸着茶盏，却是有些不自在。虽然现下屋子里，并非只有她与曹颙两个，但是方才张义几个贼兮兮的模样，也使得她有些微恼。

在商言商，自己何必做这女儿态，韩江氏告诫自己，慢慢冷静下来，道：“曹大爷想问什么，但凡小妇人所知，自是知无不言。只是听魏爷前些日子来信的意思，像是年底要同钱庄这边结总账，曹大爷竟是不知么？”

前两年魏信因手头不便，用过六和钱庄的本钱，在广州那边囤货。今年，因曹颙在京城卖了几块小汤山的地，已经写信给魏信，提过此事。想来魏信就是因此缘故，不想再用六和钱庄的本钱。

曹颙方才急着要同韩江氏说话，竟忘了这茬，听她提到，才想起两家的买卖要散伙。因此，他有些不好意思的笑道：“这大半年曹某不在京中，与魏信也是好几个月未通音讯。不过，先前也听他提过，不算是不知。”

韩江氏对拆伙之事并没有其他想法，这本是两厢情愿的事，本不是能勉强的。凭着曹家的权势，若不是前几年正赶上他们家银钱周转不开，也不会白白的分了红息给钱庄这边。

算下来，不过三年功夫，凭此一账，韩江氏这边的进账已是十分丰厚。她虽是商家出身，却也并不是贪婪之人。

这说了两句，气氛便有些沉寂下来。

曹颙不耐烦再来这些虚的，便收了笑容，正色道：“虽是交浅，但是曹某却有一事详询，还望韩夫人如实告之。”

见他问得郑重，韩江氏亦直了直身子，肃容道：“曹大爷请讲，若是小妇人所知，自不相瞒。”

曹颙想起那个在自己怀里咽气的苦命女子，虽然事隔多年，但是心中亦是说不出的酸涩。他吁了口气，问道：“听闻韩夫人在家排行第二，那令姊是？”

这问题却是让韩江氏很意外，但她还是如实答道：“家门不幸，小妇人虽有一胞姐，但是自幼使拐子拐了去。父亲曾在江南寻了多年，终是没有半点消息。”

曹颙握了握拳头，沉声道：“她的名字……她的名字是不是叫作文绣？”

韩江氏闻言一怔，面上也显出激动之色，立时站起身来，道：“家姐之名正是大爷所言，莫非大爷见过家姐，她在何处？小妇人思姐心切，还望大爷告之。”

曹颙并没有立时应答，而是继续问道：“你家有桂花园？”

韩江氏摇摇头道：“没有……”说到这里，止了话音，摇摇头道：“不对，是有的，后来不晓得什么缘故，父亲都使人砍了！”

福祉

什刹海边，李家别院。

李鼎直睡到日上三杆，才幽幽醒来。他直觉得暖香在怀，入手之处，滑嫩异常。因是休沐，他便也倦怠早起，翻身将怀中之人压在身下，闭着眼睛嗅去，却没有留意到怀中之人，神色略显复杂。

与李鼎被翻红浪的，正是进京半载的杨氏瑞雪。

李煦是四月末，同曹寅一道离京的，在京城逗留那些时日，他便住在这边宅子里。

杨瑞雪初还受不得这个，但是无奈人在屋檐下，不得不低头。她一个离乡背井的小女子，又能如何？

李煦虽是年近六十，但是因向来保养适当，看着不过五十来许的模样。他向来在女人身上拿手的，仍是雄姿坚挺，床笫之欢上的花样并不亚于年轻人。

杨瑞雪虽是带着几分水性，但是毕竟是良家妇人。先前沾过她身子的男人，也只有她丈夫与李鼎两个而已，哪里见识过李煦这些手段？羞羞恼恼中，别有一番滋味，惹得她欲拒还迎。

李煦也晓得自己个儿年岁大了，不比小伙子招人喜欢，出手甚是阔绰。晓得杨瑞雪是商家女，家中有个铺面的，他便在前门地界，花了几千两银子为她买了个铺面；又拿了千两来做本钱，弄出个银楼来，名字就叫“瑞合斋”。

地契铺面写的都是杨瑞雪的名字，杨瑞雪收到手中，多少也生出几分感动来。李鼎虽也疼她，不过是嘴上说得好听，鲜少有这般阔绰之时。别说是收了他什么，就是杨家的珍珠楼与珠场，如今都是李鼎派着的心腹在打理。

这缠绵了一个月下来，李煦对杨瑞雪倒生出几分真情，原是要带她回南边的。一来与曹寅同行，怕露了风声，多少有些不便；二是杨瑞雪见识了京城繁华，不想这么快回南边去。因此，李煦便也没强她，私下留了不少银票给她，约好年底进京再聚。

李鼎虽得了父亲身边的美婢香彤，但是厮混了些时日也有些腻。香彤虽美，但是年岁轻，比不得杨瑞雪体态丰盈。

经李煦调教月余后，杨瑞雪坐卧形态越发撩人，再加上她性子绵和，温顺小意，有哪个男人见了能不爱的？

李鼎少年风流，倒也不忌讳什么女子清白贞操那些个别的，每月休沐的日子，还是留在这边的日子多些。

香彤虽是恨得牙痒痒，却也终是没有法子可想。

李宅那边，她仗着是老爷使唤过的旧人，将内宅家事都拢在手里，丫鬟婆子都制得服服帖帖。外宅这边，却是鞭长莫及。李鼎的脾气，又是个吃软不吃硬的，她现下的身份，也没资格闹腾。因此，香彤便故作贤良，三番两次，想着哄李鼎接杨瑞雪回宅子那边。