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歪下身子，躺在枕头上，她忍不住又叹了口气……

前门，稻香村铺子。

幽暗中，一个身影蹑手蹑脚的走到库房外的油桶前，窸窸窣窣的从怀里摸出一个纸包，倒进油桶里……

先手

因没几天就是小年，所以上街上置办年货的百姓越来越多。

这年货中，点心饽饽是少不得的，给祖宗上供要用，走亲访友要用，家里女人孩子的零嘴也要用。

稻香村的点心，在京城才卖了不到半年，但是油多糖多是出了名的。买上一包，在家里搁个十来天，拿出来仍是松软甜腻，半点不变味儿。

这点心铺子都讲究“四时三节”，端午、中秋、元旦都是点心铺子销售的旺季。

端午的粽子，中秋的月饼，元旦的年糕，只要是日子还过的去的人家，谁都要买两包点心来过节。

稻香村是八月初开业的，赶上了卖月饼的时节，皮薄大馅，也曾风靡一时。

如今，进了腊月，这边推出的年糕，也成了不少京城百姓想要置办的年货之一。

说起稻香村的年糕，有猪油年糕与果仁红、白糖年糕，其中卖得最好的是其中的猪油年糕。

看着细腻白亮不说，按馅料分，还有玫瑰、桂花、枣泥、豆沙四种，不管是老人，还是孩子，都能寻到喜欢吃的一种。

既然是好东西，价格也不便宜，一斤要八十文钱。如今钱贵，八百文钱换一两银子，这八十文就是一钱银子。

寻常百姓，一年除了米粮银钱，剩不下几个银钱，吃口点心那就是过节了。在旗的人家，每丁每月二两的银钱，也没多少富裕来买点心吃食的。

对于稻香村的点心，没事买个一块、两块解解馋还行，像那样大包小包买的，没几个本地的街坊百姓，多是前门一带聚居的官商富户。

今儿，却是有不少老街坊、老邻居都汇集到稻香村铺子前。

街头老王见了，凑到队伍尾巴上。带着几分好奇的问道：“这排出半条街去了，这是闹什么幺蛾子？见天瞧着他们是巳初（上午九点）挂幌子。今儿都近午了，怎么还没开门？”

排在他身前的街坊老赵回道：“自然是遇到了好事儿，没看到前面贴出的大红纸告示么，今儿正午开门，猪油年糕买一斤送半斤。数量有限，每人限二斤，销完为止。谁不想捡个便宜，他们家的东西还不错哪！”

“哎呦嘿，那感情好，上个月买过半斤，我老娘同孩子们都爱吃这个。不行，得打发人回去将我家媳妇同丫头也叫来一起排队，多买几斤，年下走礼也体面。”老王说着，睁了眼睛四下踅摸人，看到了老街坊，忙道：“二大爷您这是遛弯呢？您要是回去，劳驾您喊一声我家里的，让她带着闺女来前门寻我，谢谢您呢……”

有老王这念头的，指定不是一个两个。

毕竟如今是年下，过年时走礼，点心匣子是少不得的。稻香村的点心如今正时兴，又是正经八百的好东西，谁不想占个便宜？

于是呼朋唤友的，这在稻香村门口排队的百姓就越来越多。

待稻香村“优惠”的消息传开，附近的会馆里住着的学子与商人，也有不少来凑趣的。

街头排到了街尾，连顺天府的巡丁都惊动了。

铺子里原有两个管事，带着几个小厮出来偶尔清点下人数，见了顺天府的巡丁过来，反而松了口气。

外头这些人。也使人担心，要是一会儿开门时，大家一起往前拥，再踩伤人，可不是要出大事。

那领头的捕头同这边的铺子管事也算是熟捻，上前笑着说道：“陈管事，到底是财大气粗，这说送半斤就送半斤，好大的手笔。别的我不管，待会儿你可以使人说说，给我留出二斤来，我也带回家去给你嫂子打打牙祭。”

陈管事躬身笑道：“哪里还需大捕头吩咐，我们大管事刚才还提到您呢，说是要赶上您带人巡街，就劳驾镇镇场面，省得大年下的，人多再挤个好歹儿的，不怕出事儿，这不是怕麻烦么？”

那捕头听了，道：“不是听说伯爵府那边正操办亲事么？怎么大管事不在府上侍候，还有功夫来这边？”

陈管事笑着说道：“这摊儿虽说是我们大奶奶的生意，但多是由大管事出面打理。大管事的老爷子，那不必说，是南边府里老管家；大管事家的小爷，也是打小在咱们大爷身边当差，也是极体面。就因这，大奶奶也没拿大管事当外人。”

那捕头听了，笑了两声道：“既是大管事的吩咐，那还有什么说的，左右一两个时辰的功夫，我就带着兄弟们在这一片转悠。要是真出了事儿，衙门那边也没脸面不是。”

陈管事道：“那感情好，待小的一会儿去禀告大管事，让他老人家来谢您……”

同稻香村外的喜乐气氛相比，铺子里的气氛是低沉中带着几许紧张的。

毕竟既然做“酬宾”，需要的年糕数量就比平如要庞大得多，点心师傅们已经全心忙这块儿了。

内堂里，韩江氏坐在椅子上，因带着面巾，看不出喜怒。

曹方坐在一旁，脸上有些阴沉得怕人。如今，在这曹家操办喜事的功夫，要是这边铺子真出了人命官司，影响买卖还是小事儿，这大过年的也是晦气不是。

心里恼归恼，曹方看了韩江氏一眼，倒是有对韩江氏生出几分佩服来。