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魏黑还是有些不放心，犹豫了一下，道：“公子，到了张家口还是好生打探打探吧，看看有没有去口外的商队，要是能搭上同行，路上也稳妥些。”

虽说觉得麻烦，但是曹颙也晓得魏黑说的都是好意，便点了点头，道：“嗯，魏大哥，晓得了。”

魏黑见曹颙应允，长吁了口气，紧绷绷的神情放松几分。

同驿站的另外一个院子中，纳兰承平的心情却轻松不起来。

他坐在桌子前，看着手中的信笺，冷哼了一声，微微的眯了眯眼，神情变幻莫测。时而哀婉，时而森冷，看着甚是凄然。

看完信笺，他望着桌子上的灯盏跑神，怔了有半盏茶的功夫，才叹了口气，拿下灯罩，将手中信笺点着了。

看着信笺燃尽，他站起身来，低头看了看自己的补服，使劲的握了握拳头……

京城，曹家东府，东跨院。

服侍当值回来的曹颂更衣梳洗，用罢晚饭，静惠打发丫鬟下去，屋子里只剩下夫妻两人。

想到下午对婆婆兆佳氏说谎，静惠的脸就有些臊得慌。实也没有法子，虽说都是一家人，没有什么舍得舍不得的，但是因怕抹了曹颙与初瑜的面子，她是反对婆婆开点心铺子的。

铺面却是租出去不假，也是签的五年契约，但是对方却没有什么王府的关系，不过是富察府一个管事的老乡。

静惠怕兆佳氏继续纠缠，才扯了谎，来将事情岔开来的。

只是，瞧着兆佳氏的意思，还是要继续开点心铺子的意思，静惠心里不免有些着急。

在她心中，对曹颙与初瑜是敬爱有加的，自然不希望有什么让他们难堪的地方。

只是她嫁过来这些日子，冷眼旁观，也瞧出婆婆对自己吹毛求疵，不太友善，所以一句不肯多说、一步不肯多走。

这点心铺子的事儿，要是二房真开了，还不晓得外头怎么嚼舌头，静惠如何能继续缄默下去？

思量了一回，她将兆佳氏打算开点心铺子的事儿，对曹颂讲了一遍。

曹颂正摸了荷包过来，寻思将早晨哥哥给的银票让静惠收好。听了静惠这番话，他却是愣愣的说不出话来。

过了半晌功夫，曹颂才叹了口气，使劲的锤了下炕，瞪着眼睛，说不出话来……

难关（下）

鼓楼东大街，顺天府衙门，正堂。

虽然外头已经是暮色沉沉，又飘起了雪花，但是堂上却是灯火通明。大堂之前，高悬金字匾额，上书“清正廉明”四个大字。

匾额下，坐着神情肃穆的顺天府尹王懿。

看着躺下跪着的苦主，再扫了眼边上横放的尸首，王懿不由得皱眉。

刚才仵作已经验看了尸身，老妪别处无伤，只有后脑撞击钝物，流血而亡。

看着堂下所跪的和尚，虽不能说是法相庄严，但是容貌俊朗，看着并不像大奸大恶之人。

傍晚十分，又是步行，就算是路口能有冲撞，又能有多大力道？

王懿的心中未曾没有疑惑，要是骡马、车驾撞坏了人还算常见，这人撞人撞出人命来，岂不稀奇？

眼前摆着尸首，旁边还有拳头大小、染了血渍的石块，加上边上作证的行人，都是一口咬定看到和尚撞人了。

王懿思量了一回，拍了拍惊堂木，喝问道：“和尚，本官问你，这路口撞人之事，可否属实？”

智然温言，抬头瞧了瞧旁边的尸身，双手合十，点了点头。

那自称是死者儿子的男子叫黄大魁，跪在一边，虽说不敢哭天抢的，但也是耷拉个脑袋，满是伤心的模样。

见智然点头，并不辩解。黄大魁立时抬起头来，祈求道：“大人，大人啊，这贼和尚认了，大人可得为小民做主啊。可怜的老娘啊，活到八十，没享几天福，就这样没了，让小民这做儿子的可如何是啊？”

“拍拍”就听两声惊堂木响，王懿扳着脸，呵斥道：“住口，不许大声喧哗！”

随着他说话声音，两边的衙役也动着“威吓棒”，口称“威武”。

黄大魁被唬得一激灵，跪坐在原处。

王懿仔细观看黄大魁神色，见他哭是哭，眼泪一把一把的，却像是缺了什么似的。

是了，虽说伤心，但是却缺血性。

根据他方才交代，他今年已经三十，昌平人士，在京里打零工为业。

王懿稍加思索，看着黄大魁道：“你老娘到底多大岁数？要是八十的话。老人家为何阴天上街，又是步履匆匆。”

他一边问着，一边察看黄大魁神色。

黄大魁闻言，不慌不忙的磕头，道：“回大人的话，小人老娘将奔八十，今年七十一。后日小人房山的外甥聘妇，小人寻思同老娘一道往姐姐家。家贫没有钱雇佣马车，母子两人便寻了南城的几位同乡，看看有没有明儿去房山的，好搭个顺路。没承想，这喜事儿还没参加，小的老娘就……就……青天大老爷啊，您要替小人做主啊……”

这一番话，说得也算清楚，只是他说得越是顺溜，王懿则越是生疑。

他将黄大魁去过的人家问过，又问了他外甥姓甚名谁，住在房山何处，叫书吏一一记了。

张义在大堂外旁听，心里也渐渐的放下心来。原是怕府尹刁难，智然熬刑，怕出什么闪失，没法跟大爷与庄先生交代。