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那日松后边，魏黑与巴图相继进来，怀里也都抱着奄奄一息的小羊。

巴图将小羊放在一边，冲客人们笑了笑，开口问那妇人肉炖得怎样了。

那妇人打开锅盖，用筷子扎了扎，肉已经烂了。

巴图搓了搓手，“嘿嘿”笑了两声，用蒙古对那老太太说，请客人们开饭。

那老太太看着几只已经爬不起来的小羊，笑着也有些沉重，随即转了转手中的经筒，慈爱的邀请曹颙用饭。

曹颙起身谢过，回头招呼着众人，围着老人家坐了。

魏黑已经回到曹颙身边，说道：“公子，为了给咱们腾地方，他们家的羊冻死了大半，咱们得补偿一下才好。还有咱们的座骑，冻死了三匹。”

昨晚，曹颙等人随着巴图回到毡包时，暴风雪已经很大了。

为了怕冻死牲口，巴图的家人将家里所养的二十多头羊都赶进毡包里避寒。

曹颙他们一行十来人，这毡包里都是羊，根本没有人能落脚的地方。

巴图毫不犹豫的带着儿子，将羊都撵到外头的圈里。

因去年冬天雪大，这牧草就不够吃，这些羊都已经够孱弱的，哪里还经得起暴风雪的摧残？

这不，一晚下来，却是冻死了大半。

巴图擦了手，坐在老太太右手边，爽朗的招呼着大家，脸上丝毫没有懊恼与后悔的模样。

对于牧民之家，这几十头羊，就是全家老小的生计。

为了帮助陌生的客人，他们虽说损失惨重，但却仍是热情依旧。

多么朴实的民族，曹颙的心中很是感动。

在京城整日里钩心斗角的，面对这些善良质朴的人，实是让人不禁生出亲近之心，更不要说，眼前这其貌不扬的蒙古汉子，也算是大家的救命恩人。

想着昨晚鬼哭狼嚎般的狂风肆虐声，就是在毡包里，也让人生出寒意来。

连马匹这样的大牲口，都冻死了；要是大家没有遇到巴图，那会是什么情景，实不敢想象。

妇人拿了两只小盆大小的海碗，盛了炖熟的羊肉，送到老太太与客人们跟前。

巴图拿出腰间的蒙古刀，先隔割了一块羊肉，送到老太太碗中，随即请大家随意享用。

曹颙用蒙语谢过，随即招呼众人开动。

众人出门，身上多带着短刀，割了半个巴掌大小的肉块，沾了盐巴吃，倒也是满嘴流油，津津有味儿。

有的，不惯用肉做主食的，则是请女主人帮忙盛了半碗肉汤，就着烧饼吃。

这一顿饭，却是吃得宾主尽欢。

曹颙他们昨儿偏离驿站，走到这边来，跟巴图一打听，才晓得离烟灯吐驿站还有三十多里的。

巴图去那边卖过羊皮、买过盐巴，所以熟悉这段路。

见曹颙他们都是异族人打扮，晓得不是草原上的，巴图担心他们再次迷路，便自告奋勇的要送他们过去。

虽说曹颙不好意思再麻烦这个热心汉子，但是众人缺少坐骑，对路况又不熟，只有厚颜请巴图帮忙。

巴图跟母亲与妻子交代几句，便去外头套车去。

曹颙看着毡包里那匍匐在地的小羊，悄悄解下随身所带的荷包，趁着大家没留意，掖在老太太搁转经筒的架子后头……

出手

少一时，巴图套好了两驾勒勒车，进来招呼客人们出发。

巴图的妻子已经给大家的水囊里装满了奶茶，还问丈夫要不要带些奶皮子、奶豆腐。

巴图笑着点头，巴图的妻子寻了个皮口袋，装了奶食，递到小满手中，用蒙古话说着些祝福他们旅途平安的话。

小满谢了接过，曹颙起身同巴图的母亲道别。

老人家随手拿起转经筒，跟着起身送客。巴图的女儿，名字叫其木格。

小姑娘眼尖，一把从筒架后拿出了曹颙刚掖在哪里的荷包，送到曹颙面前，嘴里用蒙语说着，客人落下东西了。

曹颙微笑着接过，看着巴图的母亲，迟疑了一下。

巴图家为了安排他们避暴风雪，死了二十多头羊，生计出现问题，理应这个时候，好好感谢。

但是蒙古人最爱面子，招待每一位路过毡包的客人是他们的传统。会接受礼物的馈赠，却不会接受金银，要不然就会觉得受到侮辱。

看着老人家洞察世情的双眼，曹颙迟疑过后，还是将荷包暂时先收回袖子里。

他先是褪下手腕上带着的一串菩提子手串，双手送到老太太眼前，道：“善良的老阿妈，请接受客人的馈赠吧，别让客人的心里带着遗憾上路。”

那手串中间，有块拇指大的雕花珊瑚，白白的菩提子配着血红的珊瑚。看着甚是醒目。

老人家见曹颙满脸诚挚，笑着点点头，接过了曹颙的礼物。

曹颙又叫小满从行李里取了一双簇新的鹿皮靴子，送给巴图的儿子那日松。

那日松看看父亲，见父亲点头，接过了靴子，向曹颙谢过。

蒙古人的风俗，是视口朝上之物为吉祥物。在各色礼物中，除了哈达与五畜之外，靴子就是蒙古人最喜欢的礼物了。

曹颙随扈来过几次塞外，加上也有蒙古好友，所以晓得这个。

大的小的都送完，曹颙弯下腰，从靴子里抽出把匕首来。

虽说这匕首看着平淡无奇，没有像时下流行的那样镶金包银的，但是却是精钢所制，甚是锋利。