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曹颙不晓得他为何想起这出来，却是打心眼里不愿同杨瑞雪扯上关系，道：“大人，郑氏已为人妇，如今两口子又是十三爷的门人。我这边可是说不上话了，再说之前刚进京时，郑虎曾问过她妹子的意思，却是心结未解……”

曹颙虽然说得婉转，但是其中的拒绝之意使然。

伊都立也不好为了一个小妾之事，絮絮叨叨没完没了的，便止了话儿。

又说了两句闲话，约好了明儿一起往畅春园陛见后，伊都立便没有再耽搁，上了马，带着长随小厮回去。

每次讷尔苏来，曹寅都要送出来的，今儿却是没出来，怕是心里也惦记。

曹颙想到，刚要进府，就听到从东边影影绰绰的传来吵闹声，犬吠声。

曹颂不在家，曹硕又小，别再是东府的事儿。曹颙心里不放心，伸手招呼了个在前院当值的外管事，去过探看。

少一时，远处的吵闹声已是歇了。

那管事小跑着回来，躬身道：“大爷，没什么事儿，是几个小地痞，许是吃了酒，走糊涂了，在东府侧门那边撒泼。已经出了几个护院，将他们赶走了。”

无风不起浪，总要小心才好。

曹颙想到这里，对那那管事道：“你再走一遭，去见东府两位大管家，就说我说的，二爷不在家，让他们将门户把紧些。仔细出了纰漏，到时候等二爷回来，他们可就没有脸面了。”

虽说长房与二房已经分家，但是曹颙是长房嫡子，以后的族长，自然有权利过问东府之事。

那两个管事应声去了，曹颙这才转身回府……

东府，东跨院，上房。

已经是掌灯时分，静惠站在堂上，却是满脸煞白。曹项站在一侧，看着跪在地上的曹硕，心中不忍，轻声道：“二嫂……”

丫鬟们已经屏退，屋子里只剩下曹硕与曹项兄弟与静惠叔嫂三人。静惠的大丫鬟春儿，现下正眼观鼻、鼻观心的在门外廊下守着……

静惠恍若未闻，看着跪在地上不语的曹硕，问道：“三弟，那些东西，你都换了银子……”说到这里，她犹豫了一下，道：“都换了银子……赌了……那八百两的欠条，真是你的手印……”

凶险（上）

听着静惠的话，曹硕的脸上现出痛苦之色，羞愧的看了看嫂子与旁边的兄弟，终是点了点头。

静惠却是看着曹硕，什么也说不出来。

寻常旗人家，一家几口都是靠着旗丁每月的二两银子过活，已经是过的很好。

八百两，这朝廷的一品大员的年俸才是多少？

曹颂身上带着爵位，拿着外班侍卫俸禄，加起来别说八百两，半数也不到。

八百两，够府里大半年的吃喝嚼用。

静惠只觉得手心出汗，攥紧着帕子问道：“之前……你屋子那几样东西，拢共换了多少两银子，当票在何处？”

听提到前事，曹硕低下头，小声道：“换了三百二十两，当票在书房的《论语集注》里夹着。”

虽说嫁过来不久，但是静惠瞧着这个嫡亲的小叔子向来本份老实，不像是那种能随意嫖赌的纨绔。

二房没了父辈不假，但是没分家前，曹寅对侄子们也多加管教。就是分家后，曹颂对弟弟们平素也看的禁。

静惠强稳了稳心神，对曹硕道：“三弟，先起来吧。到底事情如何，总要你告诉我们，大家伙才好商议个对策出来。”

曹硕红着脸起身，低声道：“我原是……想要预备些银钱……却是叫同窗宗礼晓得，他说是世道艰难，这些银子够什么开销，得另想筹钱的折子才成。我晓得那个不对，却是想要多弄些银子，就跟着去了。头一回，却是赢了的……说想到这以后却是输，不过数日功夫……我心里着急，却是没想到越欠越多……”

虽说静惠是内宅女子，但是听着这话，也能觉得出不对来。

曹硕这里，明明是被人糊弄住了。

这“吃喝嫖赌”四样，前面不过是伤身罢了，后边的毛病染上了，却是要倾家荡产，妻离子散的。

京城的大户人家，对子弟别的要求还算平平，“赌”这个字却是沾也不让沾的。

对于《大清律》，这内宅妇人知晓的不对，但是却多晓得禁赌这一条。职官赌博要丢顶戴，这举人、秀才去赌博，却是要革去功名。

监生的功名与秀才同，这出入赌场，被抓住了，也是要毁前程的。

曹项在一旁听着，也想到此处，寻思了一下，开口问道：“三哥，您那位同窗也纳了监吧？这却是私宅，还是外头的场子？”

曹硕虽不晓得兄弟为何问起这个，但还是如实回道：“嗯，是前年纳的监，年前已经下场一回，没去外头的场子，是什刹海那边的一处私宅。”

曹项听了，带着几分不忿道：“三哥，这您却是真糊涂了。那宗礼是设了套，指定是同那伙子商量好了哄你钱！”

曹硕涨红了脸，道：“我也是这些觉得，也曾找宗礼，他却是不认。”

曹项道：“不怕他不认，那私宅的地方在哪儿，三哥当还记的。看看能不能想个法子，吓他们一吓。毕竟这不是什么体面事。保不齐唬一唬，那宗礼就将三哥的欠条还了。要是闹出来。三哥固然受到牵连，他的前程也是不保。”