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想想这些，沈举人心头的火也散了不少。不管如何，族长太爷与宗房大老爷在这件事上没有护着沈江，反而为他做主，自己当领这个情。

见沈举人神色缓和，只是望向贺南盛时目光依旧不善，宗房大老爷便冲贺南盛使了个眼色。

贺南盛起身道：“两位世兄稍坐，小弟去催催席面”说罢，便对两人拱拱手，推门出去。

“哼咱们兄弟吃酒，大哥作甚叫了他过来？”沈举人抱怨道。

“冤家宜解不宜结，京城有消息，贺家老大明年任满，多半要升一步。要是去了其他部还好，要是去了吏部，朝元就不怕？”宗房大老爷郑重道。

沈举人不屑道：“升任吏部又如何？我又不谋官，只做太平士绅，他还能管得着我？”

宗房大老爷恨铁不成钢道：“你倒是自在，就不怕耽搁瑾哥？瑾哥可是个好苗子，我听府学里的教习说过，瑾哥火候到了，明年差不多要是顺当，后年就到京城。”

宗房大老爷说得郑重，沈举人心也跟着提起来，皱眉道：“贺家侵吞旁人产业还不够，难道还想要断人前程？”

宗房大老爷叹了一口气道：“要是两家还这样下去，怕是真有那么一日。”

这话倒不是宗房大老爷编出来吓人，换个立场就能想清楚。

要是沈家四房执意不与贺家和解，那贺家为了免除后患，最可能的就是在沈瑾的前程上动手脚，断了四房指望，使得四房没有复仇之力。至于与四房有关系的其他人，沈理也好，五房也好，谁会为沈瑾出头？至于沈瑞，连童子试还没过，资质不知如何，反而一时不会入贺家的眼。

沈瑞拜师王守仁之事，贺家因贺老太太的缘故知晓，宗房大老爷却不知道，才会这样认为。

“他们敢？族里就看着？”沈举人眼中带了畏惧，犹自嘴硬。

“谁害人明目张胆？只要抓不到证据，贺家人就可以否认。有千日做贼的道理，哪里有千日防贼的？”宗房大老爷叹了一口气道：“你家只是举人门第，直接与贺家嫡房碰上，就是鸡子碰石头”

沈举人心中愤愤，可早年识过人情冷暖，晓得宗房大老爷说的不是假话，面色惶惶道：“大哥，那我该怎办？难道这么大的亏就白吃，还要去对贺家人赔笑脸？那样窝囊，丢的也是沈家的脸……”

宗房大老爷正色道：“自然不能白吃亏你到底是沈家人，宗房还能看着不成？我已经同贺二提过，即便不能退还织厂，也要弥补四房部分损失”

沈举人闻言，不由意外：“他肯？方才大哥没来时，他虽啰嗦不少，也只是道自己无辜”

宗房大老爷说了这一筐话，嗓子眼响于，吃了半盏茶，慢悠悠道：“不肯也得肯，贺家还不能一手遮天给他一个梯子，要是他不肯后退一步，沈家也不是吃素的”

沈举人眼中露出兴奋：“大哥，那他真应了？”

宗房大老爷点点头，心中也是无奈，自己不是故意吓唬他，实是晓得沈举人的脾气，是个遇硬则软、越软则硬的脾气

过路财神（四）

沈举人到底是听进去了宗房大老爷的话，对于贺家生出几分忌惮。不过他并不觉得宗房大老爷今日“做东”是因为体贴四房，帮着“防患于未然”，而是有自己的私心。

贺家大老爷有可能升任六部侍郎，而宗房大哥在六部任郎官，两家在姻亲的关系外，极有可能成为上下级关系。与其说，宗房大老爷在消弭四房与贺家的恩怨，还不若说是消弭沈家与贺家的嫌隙。

沈举人想到这些，不免又是不忿，不过觉得自己并非是鼠目寸光之人，也会识大体。

对于宗房大老爷接下来的提议，沈举人便没有那么抗拒。按照宗房大老爷的说辞，联姻是化解两家恩怨最好的法子。

若是贺家随便推出来个旁枝庶房女孩也太轻率，不过贺嫡房同辈份又没有未嫁女，折中的办法就是嫡房收养旁枝小娘子。贺家嫡房的养女，别说是给沈举人做继室，就是原配也使得。要知道那样做了亲事，沈举人便多了个九卿内舅，沈瑾、沈瑞兄弟也多了体面外家。

沈举人怦然心动。

这两年他不是不想续娶，却一直没有合适人选。娶妻娶贤，纳妾纳颜，对于相貌他倒是没甚挑剔，主要是在张家人这里长了教训不愿再与破落人家结亲。

一个张家闹得四房家财散了一半；要是再来一个差不多的，四房败落在即。可要是家境富裕、女儿有体面嫁妆的人家，什么样的亲事找不到，何必要给沈举人一个半大老头子做填房？

在沈举人看来，沈理气焰嚣张那是因他自己是品官，后边还有个阁老岳父；五房大太太在族中腰杆子直，是有一双取了功名的好儿子。

四房这几年夹着尾巴做人，不就是没有助力么？

宗房大老爷该说的说了，该提点的提点了，便不在说话。

贺南盛再进来时，就发现沈举人的态度不同，对于宗房大老爷不由敬佩不已。他是瞧出来沈举人性格有些迂，不易变通，要是没有宗房大老爷说和，两人还真是话不投机。

沈举人极好面子，即便心中对于宗房大老爷的提议已经肯了，当着贺南盛的面也不肯放软。不过又不敢像方才那样强硬，生怕真的得罪贺家，使得贺家另起坏水儿。他面上就一会儿肃穆，一会儿强笑，看起来越发怪异。