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为沈琴、沈宝撑腰是一回事，可老爷子也不是是非不分的糊涂人。

三房老太爷冷哼道：“谁还空口白牙地哄你？找大夫瞧过，伤了骨头，一个不好这辈子就要瘫在床上这帮小猴崽子，还没断奶，下手就这么狠若是不教训以后岂不是无法无天？他那寡妇娘都要哭死了，说是族中不能给他们做主，就要往衙门递状子”

东厢门口，走出八、九个少年来，老实地与众位族老与族亲请安。

沈瑞看了一眼，这些人都是沈家子弟，外姓姻亲故交子弟没有出来，看来是避嫌。这虽是学童打架，可既是沈家族老出面，就成了家族内务，外姓人不宜露面。

八房老太爷看着站在沈宝身边的沈琴，掂量一下他比豆芽菜强不了多少的小身板，实不相信他能将人打的伤筋动骨。听说那孩子已经十四，沈琴只有十二岁。

耳房里的几个秀才，也都出来。

院子里一下子拥挤起来，宗房大老爷皱了皱眉，道：“几位老太爷、太爷，还是去公厅说话，不管是非黑白，总要先叫孩子们将事情经过说清楚，不冤枉哪个，也不纵了哪个。”

如此郑重其事地对待此事，并非是担心白氏一个寡妇妇人能闹出什么，而是因三房老太爷那句“一个不好这辈子就要瘫在床上”。不管说错，少年之间争斗是小事，殴打至重伤则是大事。

沈一家三口是宗房大老爷安置，他对沈琰印象也颇佳，即便觉得沈不懂事，可也没有想过就任由他死去。自家老爹总觉得二房嫡支与邵氏子这一脉是血仇，不会从这边过继。可当年的恩怨，已经过去六、七十年，隔了几代人，谁晓得沈沧他们三兄弟怎么想。

处在宗子这个身份，他对于二房三太爷当年的决绝也不以为然。邵氏死有余辜，可邵氏子到底是沈家血脉。这世上，除了赘婿人家，血脉延续只有从父血的，没有从母血的。邵氏子这一支早就该归于族中。

沈家九房名为一族，实际上各房头之间血脉已远，多在五服外。按照小宗“五世而迁”，各房早当自成一支，只是仍世居松江，守望相助，便依旧顶着一个家族名号，这也是为何沈族各房头自治，宗房除了大是大非之事并不插手各房庶务的缘故。

两位老太爷点点头，九房太爷只是看热闹的，也无异议，一行人又转到前头公厅。

公厅中堂里只有九把太椅子，是九房公议族务之所，只有各房头当家人有资格进入，轻易不会动用。

公厅东西厢，都是散厅，不如中堂那样正是正式。今日来的族亲、族老不少，可议的不过是两个顽童打架，怎么也算不上大事，一行人就进了东散厅。

宗房大老爷请几位老太爷、太爷上座，自己在一旁作陪，水字辈的老爷们，依长幼落座。董举人是沈家女婿，又是西宾，只能敬陪末座。

宗房老大爷看到门口沈珠带着几个秀才跟过来，摆摆手道：“快去读书，这不于你们事”

沈珠躬身，朗声道：“海大伯，若是议沈、沈琴争斗之事，侄儿们也算是见证。”

宗房大老爷瞥了他一眼：“那也先回去，一会儿若是要问询你们，自是会使人叫你们过来，如今挤成一团算甚？

沈珠看了一眼与沈珏、沈瑞并作一处的“夏耘”班族弟、族侄们，足有十来个，自己这头才四人。不过既是宗房大老爷吩咐，他便只能恭敬应了，带了几个同窗离开散厅。

虽然在场的有两位老太爷、一位太爷，可既成家族事务，宗房大老爷便当仁不让地开口，先问三房老太爷：“老太爷，不知沈怎么说？到底为了甚与同窗动手？”

那场闹剧，宗房大老爷早已仔细问过沈珏，当然也晓得这场莫名其妙的争斗起因是董举人处置不当。至于少年们，都是十几岁争强好胜的年纪，即便动了手也不是什么了不得过错。

只是当着众人面前，宗房大老爷只做未知。

三房老太爷眼皮抬了抬，望了眼沈珏：“还能有甚？有人在课堂上对师长不敬，沈看不过眼吱声，反而惹了众怒。”

听他这么一说，众人都望向董举人。

董举人面上滚烫，如坐针毡。自从那日斗殴的事情发生，他就做好了离去的准备，只是心有不舍，才迟迟没有将辞书交出去。三房老太爷哪里是为沈张目，是为他做主来了。可当时的事情本禁不起掰扯，越是掰扯的清楚，就越是得罪沈家族人。

宗房大老爷轻飘飘地看了董举人一眼，没有问他，反而看着沈琴道：“是你与沈动手？你给大家说说，当时到底是甚情形？”

沈琴面上强作镇定，眼中却露出惶恐不安。就是旁边的沈宝，亦神色惴惴。不是畏惧族老、族亲之威，而是被沈或许会瘫痪这个可能吓着。

“是沈先动手打我，我才还的手……”沈琴依旧操着公鸭嗓，里面却是浓浓的委屈：“真不是我先动手的……

宗房大老爷见他一时说不清楚，又看向沈宝：“你来说”

沈宝没有立时开口，而是望了眼八房太爷，见他气定神闲地点头，方道：“那日一早，董先生进来，说全三哥因家中有事休学以后不来学里，然后便叫瑞哥换座位，从董双旁边换到全三哥空出来的位置上。瑞哥应了，珏哥问董先生作甚让瑞哥挪位置。我与琴哥也不明白，这是沈家族学，为何沈家子孙反而要事事避让。董先生没有回答，喝令瑞哥换座位。瑞哥起身晚了，二哥就起来斥责，说他忤逆先生。珏哥看不惯，就问二哥到底是不是沈家子孙。二哥就说……琴哥恼了说……”