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三老爷虽爱沈宝之才，可显然看不得沈宝这肉墩墩身材。

等到婢子上来摆饭，三老爷便吩咐将其中两代素菜都摆在沈宝跟前。

沈宝看着眼前的芝麻菠菜还有鸡蛋青瓜片，只觉得胃口大开。冬日里青菜少，松江即便比京城好些，也不过是白菘、小油菜之类。

北上这一路，他们更是发现青菜难觅，一路鸡鸭鱼肉下来，大家早倒了胃口。

到了京城这两顿，每餐虽也能见得新鲜绿菜，可众目睽睽之下，沈宝也不好往远处夹菜。

只是如今都摆在自己跟前，沈宝欢喜之余，又有些不安：“谢谢三叔，不用尽放侄儿跟前。”

三老爷轻哼一声道：“你当我是疼你？我这是要饿你呢。好好的孩子，眉眼也清俊，都被一堆肥肉给掩了。要不然是我眼力好，还真瞧不出你本来模样。”

沈宝闻言，不由苦了脸：“三叔，侄儿打小就这么胖了……并非饮食之故……”

三老爷扬眉道：“不管你是怎么胖起来的，眼下都要先瘦下去。以后举业也好，做名士也罢，都不能这般模样。即便你有十分才气，只这憨愚样子出去，旁人也是不认。”

沈琴在旁，现下好奇：“三叔，宝哥这不是本来模样么？”

他与沈宝同庚，自打他记事起，沈宝就是这肉圆子模样。

三老爷面露得色：“只有我这眼力，方能瞧出宝哥瘦下来模样。”说到这里，倒是并不急着抬筷子，吩咐旁边侍婢道：“去书房取了我刚才绘的小像来。”

婢子应声而去，没一会儿捧了一画卷回来。

沈宝面露腼腆，三老爷已经打开画卷，给沈琴看。

三太太也生出几分好奇，探过身来瞧，却是不由怔住。

“这……这不是二哥么……”沈琴瞪大眼睛，惊诧道。

这话一说，三老爷不由好奇道：“哥？哪一房的子弟，正同画中人相似么？”

沈琴方才脱口而出后，便开始后悔。

不过三老爷既问了，他只能回道：“哪一房都不是……是二房曾伯祖父当年出妇子之孙……”

万象更新（六）

“二房伯曾祖父出妇子之孙”，三太太明显是听得糊涂。

三老爷在脑子里转了一个圈，明白过来是哪个，原来是二房六十多年前的出妇邵氏之曾孙。

三老爷神情立时淡了下来，道：“琴哥怎么称他‘二哥，这是打哪里论起？要是我记得不差，当年我们老太爷曾留下话，不许那一支上族谱。”

沈琴虽有些同情沈兄弟处境，可到底没胆子为其分辨什么，惴惴道：“之前在族学中，大家都是同窗。”

三老爷看了眼手中画卷：“他与这宝哥长得相似？”

沈琴摇头道：“倒是瞧不出像宝哥来，倒是更像这画像，一双凤眼，顾盼生辉，平素喜着红衣，神采飞扬。”

三老爷直直地看了画卷一会儿，又瞥了一眼沈宝，然而对沈琴淡淡地道：“那一支涉及二房早年过往，琴哥以后还是记得不要提及，省的你大伯、伯娘心里难过。”

沈琴老实应了，心中不无后悔。他并非是想要为沈辩解什么，实在是瞧着这画像与沈十分相似，才忍不住脱口而出。

随着徐氏回松江省亲，沈兄弟那一支的过往自是被翻了出来。

早先三房、九房虽看在沈琰成才的份上，对他们兄弟格外亲近些；可随着沈珞夭亡，徐氏来挑嗣子，三房、九房最忌惮的也就是沈琰兄弟。

六十余年前邵氏恶性被翻出来嚼舌，还夸大了十倍不止。在大家口耳相传中，邵氏俨然就是天下最恶毒的继母。

害死原配两个年长儿子不说，年幼的三太爷也被她故意苛待，坏了身子骨。二房嫡支子嗣不繁的罪魁祸首就是邵氏，再无旁人。

早先还有些旁枝族人觉得二房嫡支太霸道，毕竟沈琰兄弟这一支也是沈家子孙，很是同情他们兄弟。甚至不乏有觉得他们是二房老太爷亲孙，是京城嫡支近支堂亲，最有资格承继二房。

等邵氏早年行事传开，早先同情沈琰兄弟的族亲都闭了嘴。对于二房嫡支不许沈琰父祖这一支归宗之事，非议的声音也少了许多。

以德报怨，何以报德？以直报怨，以德报德。

邵氏这般恶毒，害死前面两个嫡子，将三太爷也折腾的病弱，要是让她的子孙过继二房，还真是没有天理。以三太爷生前刚烈脾气，怕是再地下也要气个半死。

因提及沈，到底有些扫兴，接下来气氛就有些压抑。

眼见三老爷面上也带了乏色，用完晚饭后，沈琴、沈宝两个就告退，回了客院。

沈琴有些不安，待回了客院后，便对沈宝道：“宝哥，是不是我提及二哥，惹得润三叔不快？

沈宝安慰道：“润三叔不是那般小气人，只是乏了，琴二哥无需担心。不过邵氏子孙毕竟涉及二房早年惨事，我们听着不过是无关痛痒的陈年旧闻，对于二房长辈来说确实刺骨之痛。不是你我小辈当提及的，琴二哥以后记得别再提了就是。”

沈琴吐了下舌头道：“我真不是故意的，以后一定长记性”

沈宝笑了笑，岔开了话。

他没有对沈琴说的是，下午三老爷在书房对着他做完那副小像时，神态也三太太看那副小像时神态差不多。