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沈珏起身听了，低声应了一声。

乔氏虽不喜宗房大太太这说教口气，可因她话中赞了自家丈夫，倒是不好说什么，只道：“三哥读书资质甚好，我们老爷也赞过的……南下这一路上，也是我们老爷督促三哥读书……”

她说话向来柔声细语，这回在“三哥”两个字上却是加了重音，看来是不满宗房大太太对沈珞的称呼。

沈珏神色有些木然，没有与亲人久别重逢的欢喜。

宗房大太太行事向来端庄大气，眼下却有些神思不属。

乔氏低下头，心中嗤笑一声……

前院，客厅。

族长太爷与宗房大老爷、沈，父子三代人都在，沈洲是第二次来松江，与宗房诸人都是相熟的，眼下倒是不见陌生。

宗房大老爷喜形于色，族长太爷神色也温煦许多。

虽说沈洲上半年过来时，说过并不隔绝沈珏与本生家的往来，可好话谁都会说，松江距离京城两千多里，要是宗房长辈专门上京去探看已经出继的子孙，那也太不知趣。

没想到峰回路转，沈洲会外放出京，沈珏也随之南下。

族长太爷孙子五个，重孙子也有了，可亲自带大的只有沈珏一个。本以为有生之年见不到小孙子了，如今却是骨肉得以相见，族长太爷如何不欣慰？

沈身为晚辈，敬陪末座，本没有开口的余地，不过见祖父与父亲，不是问起沈珏，就是提及京城的沈瑞，压根不提别的，心里很是犹豫。

要是沈琰没中举还罢了，不会去京中碍眼；可如今沈琰已经中举，说不得已经启程进京应礼部试去了，是不是当知会二房一声？

沈洲看到沈的异样，笑道：“如今秋闱已经过了将两月，还没有问哥，今年族中子弟可有登榜者？”

这却是将沈问住了。

这沈琰到底算不算族中子弟？

沈洲见他没有喜色，颇为意外：“四房沈瑾岁科考试是一等，秋闱竟然没在榜上？”

五房进京，会将四房的八卦告诉沈瑞，却不会专程与沈洲讲。

沈瑾受伤是在沈洲四月里即将离开松江之前，宗房的下人也不像四房的小人那般嘴碎，因此沈洲并不知晓这个消息。

沈苦笑道：“瑾哥四月里摔伤，错过了这科乡试……虽有四位族叔、叔兄弟下场，结果颗粒无收……”

他虽想要提一提沈琰，为沈琰兄弟求求情，可在祖父、父亲面前还是不敢放肆。

沈洲道：“旁的人家，一代能有一、两个读书种子都是好的，我们沈家玉字辈已经出了三个进士，两个举人，生员数人，已经当得起书香门第，不必计较一科两科……”

沈道：“洲二叔说的是。”

知子莫若父，儿子吞吞吐吐的，旁人看不出，宗房大老爷哪里还看不出？

虽说邵氏之事是二房隐私，可沈琰有了举人功名，除非放弃科举，永远不进京，否则这件事总要再揭开说。

要说过去宗房大老爷心里同情沈琰、沈兄弟，希望他们能归宗，如今却变了想法。

二房虽无祖产可争，沈琰、沈兄弟即便归宗，也影响不到沈瑞、沈珏兄弟两个的地位，可谁晓得他们兄弟两个心中对沈家是不是有怨？

要是他们因父祖飘零在外，怨恨族人的话，那恨意就要落在二房身上。让他们兄弟两个借着沈家的势起来，回头再报复沈家，那可是大笑话。

到底是将沈琰兄弟用家法族规约束住，还是放任兄弟二人在外，宗房大老爷与沈还专程商量过此事。

其实，为除后患的话，还是将兄弟两个束缚在族中好。否则的话，虽不会让他们借了沈家的势，同样沈氏宗族也没资格管教约束他们兄弟。

不过因徐氏去年已经发过话，宗房总不能越过二房代二房做主，至于父子两人还没有章程。

宗房大老爷想到这里，就打发沈下去预备酒席，随即才对沈洲提了沈琰中举之事。

沈洲并不是头一回听到这个名字，上半年过来时，虽没有见过沈琰兄弟，可也听说过邵氏留下的这一脉子孙。

“二十岁的举人，算是难得了……”沈洲赞道。

他对于邵氏子孙，无怨也无憎，实是隔了几代人，恩恩怨怨年代又太久远

他听着沈琰兄弟的事，与陌生人的事差不多。

宗房大老爷道：“沈琰虽不在沈家族谱上，可仕籍上依旧标注了已故老太爷之名……”

沈洲自己是一步一步考出来的，自然晓得怎么回事，摆摆手道：“这也是没法子之事，考生需填三代姓名，曾祖父一栏总不能空着。”

宗房大老爷犹豫了一下道：“去年大太太来松江省亲时，沈琰胞弟沈请人传话想要以庶支身份归宗，被大太太所拒……如今沈琰这样进京应礼部试，恐大太太听闻不喜……”

沈洲不以为然道：“家嫂向来宽和，哪里会与一个孩子计较？京城那么大，只要他不往二房身边凑就是了……”

族长太爷在旁听着，见沈洲如此“大度”，不由皱眉。

二房昔日变故，对于宗房大老爷、沈洲来说，太过遥远，族长太爷却是亲身体会。

当年二房大老爷已经订了亲事，二老爷也十四、五了。兄弟两人要是没有出意外，早就儿孙满堂。

既然二房老太爷留下话，不许邵氏子归宗，那二房晚辈遵从也是应有之义。徐氏待沈琰兄弟的不假颜色，才是为人子女的道理；像沈洲这样不痛不痒的，叫人看了有些碍眼。