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乔大太太一时语塞，犹豫了一下，道：“先四下里挪挪，等三叔那边的银子到了，再还上也不迟。”

自乔大老爷被锦衣卫抓了，乔大太太就叫二老爷给三老爷去信。

乔三老爷在外任，又是能名正言顺地得油水的缺，不过这几年除了年节礼与寿礼，并不见那边往京城送银子。

乔家如今尚没分家，按理来说兄弟收入都应该入了公中，没有私吞的道理。虽说做官的是三老爷，可当初为三老爷跑缺花了却是家里的银子。

借由这场官非，乔大太太正想要从三老爷手中挤些银子出来。

换做往常，乔大太太这般“精明”，乔大老爷只有高兴的，毕竟他习惯了做放手掌柜，可眼下只觉得心冷。

“远水解不了近火，且看眼前，这些私房恐怕不够，你那边还有银子么？”乔大老爷冷淡的问道。

乔大太太摇头道：“我那里原有九百两，可端午新添了一间铺面，剩下的两百多两银子，给五哥带走了。”

乔永德院试落第，打击很重。正好今年是三老爷四十整寿，乔永善要南下给父亲拜寿，乔永德就跟着堂弟散心去了。

乔大老爷倒是并不怀疑妻子扯谎，乔大太太名下这些年添置的铺子、私产拢共有好几处，都是这样慢慢添置的。

他耷拉着脸，乔大太太即便有异议，也没有再开口，看着乔大老爷叫了账房，清点了老太太的金银，总共有庄票两千两，现银七百两，金一百三十两。

乔大太太见了，松了一口气道：“还好，超了三千之数了。”

乔大老爷摇头道：“不够”说罢，叫人抬了那两箱子古董珍玩出去当了

乔大太太瞧着不解道：“老爷，莫非罚银不止三千两？”

乔大老爷背着手道：“还有沈家那边”

乔大太太不吱声，乔老太太之前没掏银子，丈夫能出来自然是沈家大出血。她虽觉得不妥，可以为丈夫会装糊涂，没想到他会想着还沈家银钱。

她虽心中隐有不舍，可也晓得轻重。

在丈夫罢官后，乔家风雨飘摇，更是离不开沈家庇护。

两箱子古董珍玩，当的是死党，拢共当了两千五百两银子。

如此一来，就凑了六千五百两银子。

其中三千两银子需要留着交付罚银，五百两银子给了二老爷与大太太，补上之前的挪用，剩下三千两银子都换成了庄票。

乔大老爷与乔二老爷商议后，留下其中一千两，以作家中不时之需，带了两千两庄票当天就去了沈家。

对于乔家人上门致谢之事沈沧并不意外，可还真的没想到乔家人会想着还银子。

乔家这些年败落，这些年礼尚往来之间没少占沈家的便宜。

之前乔家那边只有乔二老爷面上羞惭送了一千五百两银子过来，随后就没了动静。

可既是通天的官司，上下打点，岂是一千五百两银子就能够解决的？可乔家人装聋作哑，沈沧也不耐烦与他们扯皮，只当吃了个哑巴亏。

没想到，如今有了转折。

亲兄弟，明算账，何况两家是表兄弟。

沈沧可不想这边收了银子，那边还要背负“从中侵占”的嫌疑，立时叫了大管家过来。

乔大老爷能从官非脱身，都是大管家拿了沈沧的名帖在外跑的，具体多少花费有账可循。

某日收乔三老爷庄票一千五百两，某日开付某衙门几百两，一笔笔地念出来。

乔大老爷听了开头，面露惊讶，望向乔二老爷。

乔二老爷则是在仔细聆听后面的支出，念到七月底的时候就已经开付出去四千两银子。可乔大老爷是中秋后才出来，后边那些日子也少不了抛费。

大管家还要继续念下去，沈沧道：“就这样，剩下的不要念了。”

乔大老爷还没明白其中关键，只盯着开头那一千五百两，问道：“二弟，怎么是一千五百两？不是说当时家里就凑了一千两？”

乔二老爷不自在地咳了一声，道：“我又凑了五百两。”

乔大老爷看着弟弟，满眼感激，要不是在沈家，说不得就要眼泪磅礴。

生死关头，生身之母与结发之妻都紧握着私房，庶出弟弟却是能帮着凑五百两银子，对比之下乔大老爷心中感概万千。

对乔老太太与乔大太太来说五百两不是大数目，可对于庶出一直被嫡母嫡嫂防备的二老爷来说可不是小数字。

乔二老爷被兄长看的不自在，转向沈沧道：“表兄，还是都算清楚，不够的银子我们回家再凑。”

沈沧摆摆手道：“不必，又不是做买卖，丁是丁卯是卯的，既叫我一声表兄，我花几个银子又怎地？”

乔大老爷这才听明白自己带的银子不够，讪讪道：“家中还有些银子，回头再给表兄送来。”

沈沧之前对这乔大老爷这糊涂混日子的表弟很是不喜，如今见他晓得感恩，总觉得没有白出力一回。至于便宜表弟乔二老爷，能为嫡兄做到这个地步，也是不容易。

沈家三兄弟感情好，沈沧也乐意看旁人手足亲厚。

乔家不过中等人家，三千两的罚银加上眼前这两千两银子，还有之前的一千五百两加起来就是六千多两银子。即便家中还有银钱，也不富裕。

沈家并不缺钱，这回虽为乔家花费了些，也不是非要乔家砸锅卖铁补齐不可。