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这般慈母心肠，依旧一如既往啊。

不管沈行事有多么不当，这背后有什么不良用意；也不管自己被下人仆妇轻视慢待，有多么愤怒，眼前这慈母一心要护的却只有她的次子，这是她的习惯。

见沈珏神色难看，宗房大太太只觉得嗓子发紧：“珏哥……”

沈珏嘴角上翘，璀璨一笑：“直到今日我才知，伯娘竟是舍不得我的……

宗房大太太满脸涨红，颤声道：“珏哥……”

沈珏已经站起身来，对着宗房大太太如插蜡烛似的直挺挺地跪了下去。

宗房大太太吓了一跳，忙站起身来，上前要扶沈珏起来：“这是作甚？”

沈珏却是面上一片清明，推开宗房大太太的胳膊，对着宗房大太太恭恭敬敬地磕了三个头。

额头落地，掷地有声，“砰砰砰”。

宗房大太太只觉得浑身发软，心尖一颤一颤，看着沈珏额头青紫，红了眼圈。

沈珏抬起头，额头一片青紫，却是满脸轻松，道：“伯娘上了年岁，怎么好因小侄凭添愁绪？那些念想，还是算了。若是偶尔记得小侄，伯娘说不得还要凭添厌恶，少吃一碗饭，彻底忘了却是省心。日后有械大哥、二哥承欢膝下，伯娘定当长命百岁、尊荣安乐……”

一口一个“伯娘”，宗房大太太只觉得心里在滴血。

眼前这俊秀少年带着璀璨笑颜，嘴里却说着世上最绝情、最刻薄的话，让宗房大太太生出几分惊慌之心。

这是谁？是她的儿子么？

看着宗房大太太脸上一副见鬼模样，眼神是陌生中带了戒备，沈珏并不觉得悲凉，反而想笑。

“哈哈”

他并没有克制自己，就这样任由自己笑出声来。

宗房大太太脸色骇白，退后了两步。

沈珏看了宗房大太太最后一眼，毫不犹豫地起身，就这样大笑着出了上房

门外候着的婆子婢子，见沈珏如此神情，都纳罕不已。

这骨肉临别，不是都应该含泪带悲么？这是说起什么高兴事儿，珏少爷笑得恁地开心？要知道珏少爷因太爷之丧，回到松江来，可从没有露出一丝笑模样。

上房里，宗房大太太萎坐在罗汉榻上，泪如泉涌。

晚上，五房那边虽是往来亲近的族兄弟齐聚，坐了两桌子，为沈瑞、沈全、沈珏等人践行，可因是在族长太爷百日热孝中，即便其他人都不是服亲，可有沈珏在，众人就省了酒。

如此就多了克制，少了热闹，倒是消消停停地用了晚饭。

沈珏下午出来前，吩咐小厮将宗房那边的行李都打了包，因此在五房用了晚饭后，就直接与沈瑞留在这边客房。

沈全见状不由担心，悄悄拉了沈瑞到一边道：“明早一早就往码头去，不用劝珏哥回那边住么？”

沈瑞摇头道：“方才过来前，珏哥已经随我去同海大叔与两位族兄作别…

沈全叹气，道：“估计是怕明早临别时舍不得，倒是苦了珏哥……”

宗房客房的意外，沈瑞并未告知沈全，也无心宣扬。不过想着沈珏下午见过宗房大太太后，额头青紫、面上带霜的摸样，就晓得自己的失望落空，宗房大太太肯定又让沈珏伤心了。

沈瑞虽是外人，可对于宗房长辈依旧带了不满。

如今只能往好了想，沈珏经历了这一遭，回到京城也能少几分思乡之情，不用再为思念松江寝食不安了……

山高水长（四）

松江，官船码头。

临着码头停泊着一溜的粮船，松江府每年负担着往内府输送白粮五万石的任务，从今年七月开始，就分几批北上运粮，今天要启程的这一批三十艘运粮船，是今年最后一批次北运白粮的船队。

码头上站着一四十来岁中年人，穿着簇新素色儒衫，眺望远处，面上带了雀跃与紧张。

旁边站着一十四、五岁的少年，不解道：“爹，您这也太郑重了？到底您是长辈，瑞二哥待人极为和气，何至于此……”

“臭小子待会规矩些”中年人瞥了他一眼道：“真以为名为族兄弟，就是兄弟了？那是尚书府公子，没看各房嫡支老爷们都巴结奉承着……”

少年撇了撇嘴道：“不说瑞二哥，还有珏三哥在呢，又不是外人……爹还如对大宾不成？”

这少年不是旁人，正是宗房庶支子弟、沈珏从堂弟兼昔日族学同桌沈环，旁边这中年人是族长太爷庶侄沈渔。

沈家是松江大户，各房头田亩数加起来，足有万顷，名下就有四个白粮粮长名额。

要说大明开国初年，因粮长一职发家致富的乡绅不是一家两家，不过现下世道不如早年，水路关卡多，衙门里又流行卡拿要那一套，白粮北上耗费过甚

即便朝廷一石白粮贴补一两多银子，可北上水路一直到京城衙门，重重关卡，稍倒霉些，这人情开支就大过于朝廷补贴，不赔都是好的，实没什么油水

这样鸡肋职位，寻常乡绅人家得了，说不得就要折腾得倾家荡产，可松江士绅大族名下都挂着几个，不过是卖人情给地方父母，你好我好大家好罢了。

沈渔也有秀才功名，不过入学多年连乡试下场资格都没捞到一次，就绝了上进心思。族里安排差事的时候，他就接了白粮粮长的差事，即便辛苦些，好歹有沈氏一族为后盾，倒是无需担心会亏空钱米，年底族中亦稍有补贴。