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即便是贵为天子，可也避不开生老病死。

想着年少不知世事的太子，弘治皇帝心里一阵悲凉。他少年时过的太苦太沉重，不愿让儿子受丝毫委屈，才会如此宠溺儿子。寿哥儿除了是他的儿子，还是这个国家未来的皇帝。可是十几岁的寿哥儿，依旧性子烂漫如稚子，少了几分机心。

自己的身体每况愈下，弘治皇帝对儿子的担心就越来越重。

“是不是朕错了……”弘治皇帝低下头，陷入沉思中。

直到有内官进来禀告，弘治皇帝才抬起头，怏怏地收起玉盒，道：“传…

随着通传声，萧敬躬了身子，带了年轻内官进了内殿。

“奴婢萧敬见过皇爷……”虽说日日相见，不过萧敬依旧是行了叩拜全礼

弘治皇帝不以为意道：“你这老货，这是在与朕显摆腿脚好么？还不平身

司礼监太监，是二十四监之首；能执掌司礼监的太监，无一不是皇帝的心腹近人，萧敬也不例外。

君臣相处大半辈子，亲近并不亚于家人。不过萧敬向来小心知分寸，从不因圣宠有半分逾越。

弘治皇帝虽心慕强者，对于性子强硬的太皇太后与皇后总是不自觉地依赖，可是因怯懦性子，有时也会惴惴不自在；在内官面前，倒是要自在的多。

虽为自己的身体与太子的教育忧心，不过弘治皇帝并不愿因此疏忽国事。

“今日有什么大事？”弘治皇帝正色道。

萧敬便躬身禀了。

南昌府秋涝，淹没良田，南昌知府上了折子请免明年赋税；黄河山西段淤泥甚多，使得水患不断，工部上折子求疏通河道；云南楚雄，有人见三星凌月奇景；昌平县有匪虎啸山林，为祸地方，打出“靠山王”的旗号。

弘治皇帝听了，皱眉紧蹙。

大明幅员辽阔，地大物博的同时，地方性的天灾也是不断。

弘治皇帝最是重视民生，就要了秋涝与疏通河道的两道折子，见阁臣做了票拟，处理的妥当，方点了点头。

至于“三星凌月”这样的景观，到底是“祥瑞”，还是灾难“征兆”向来是“公说公有理婆说婆有理”，弘治皇帝不愿朝野为这没影的事再起口舌之争，看了几眼就撂在一边。

不管规模大小，造反都是大事。

弘治皇帝拿起昌平县那折子时就带了沉重，不过看了内容，却是哭笑不得：“只有匪五人，就占山为王、呼啸山林了？”

萧敬不好说什么，只道：“昌平是京畿，又哪里有小事呢？”

弘治皇帝再看后边的请封名单，却是一大串，不少熟悉的人名都在上头，眉头就皱了起来。

因弘治皇帝待臣下宽厚，如今的锦衣卫远不如成化年间风光。那些盼着在锦衣卫里升官发财的勋贵子弟，希望都落空了。有不少人进去时的品级是什么，十几年后依旧是什么品级。

好不容易有了“战功”，自然是人人都要分一杯羹。

这份名单差不多列尽了锦衣卫里的勋贵子弟，就是东宫置守的那几个也都没有落下。那些可是太子近卫，常宿卫东宫，什么时候去昌平剿匪了？这真是闭着眼睛说瞎话。

内阁那边无心再小事上与勋贵对峙，拟了允请的批复；涉及的人太多，即便不过是升一级，可这么多人也不是小事，司礼监就送到御前。

弘治皇帝虽觉得有些不妥当，可眉头还是渐次舒展开来。

厂卫是皇帝手中的刀，就算暂时不用，也不可寒了臣子的心，这点恩赏给了就给了。

萧敬禀最后两件事时，弘治皇帝的脸色就又转为难看。他看着两份折子，皱眉道：“同样是有疾，沈沧不恋权柄，请辞尚书一职；刘大夏却是只肯交出兵部大印，告假治疾……”

百年归寿（四）

这是先看了沈沧的折子次看刘大夏的折子，有前者对比，自是显得后者恋权不放。毕竟后者今年将七十，比沈沧大了十几岁。连沈沧都因担心自己有疾之身耽搁刑部公务，要让贤后人，这刘大夏怎么就舍不得致仕？

可是，要是刘大夏的折子在头里，先看刘大夏的折子次看沈沧的折子，会不会认为沈沧懈怠公务？只因小疾就要挂冠而去，缺少忠君爱国、鞠躬尽瘁之

这会儿功夫，年轻内官已经在心里打了个转儿。

内阁都有票拟，这两份折子都是不允。对于沈沧折子的意见是给假养病、免朝，公务由左侍郎暂代；刘大夏折子的票拟，也是差不多。

弘治皇帝虽对刘大夏有所不满，不过却无意驳回内阁拟好的折子。不过想到沈沧年纪，他不由皱眉道：“沈沧身体这样不支了么？”

沈沧虽比他年长二十来岁，不过在京堂中实不算大。就算一时生病，也没有就此辞官的道理，除非已经千疮百孔，不堪重负。

弘治皇帝联想到己身，心情就格外复杂。

萧敬躬身道：“这个老奴倒是知晓些，沈尚书本就有些病弱，三月里又病了一场……”

“到底是朝廷重臣，即是告疾，岂可不闻不问？传话到太医院，命院判安排太医往沈家、刘家，为两位爱卿问疾……”弘治皇帝将折子撂下，吩咐旁边内官道。

“奴婢遵旨。”那内官应声去了。

弘治皇帝这才留意萧敬身后跟在的年轻内官，看着他面善，对萧敬道：“这两个月倒是常见他跟着你，是你新收的徒弟不成？看着倒是个于净齐整的孩子。”