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这门亲事，真是极妥当。

李阁老身居高位不假，可李家不过是军户出身，哪里比得上累世宦门的沈家？按照家族看，这门亲事倒也不算是沈家高攀。

沈源想着阁老姻亲的风光，将心中的纠结放下，已经想着聘礼之事。自己虽品级不高，可毕竟是沈家四房嫡支，可不能坠了沈家脸面。

只是四房产业，半数在沈瑾手中，半数是贺氏嫁妆，沈源手上寥寥无几，即便到了扬州后有些积蓄，也不足以置办一副聘礼出来。

好不容易等到下午，沈源在府学打了个转，就匆匆回家，与贺氏商量此事。原本是应该将沈瑾手中那一份先拿出来置办聘礼，可时间不等人，总不好往返京中讨要，少不得先跟贺家这边开口，从贺二老爷处借下活钱出来，过后从沈瑾手中要了地契、房契再补上。

不想，贺氏说了一句话，却使得沈源傻了眼：“老爷不是已经换了瑾哥儿与闫家小娘子的庚帖了？李家再好也应不得啊！”

沈源立时傻了眼的，萎坐在座位，喃喃自语：“换了庚帖？”

贺氏见状，不免讶然：“老爷忘了，还是殿试前的事，难道闫家是骗婚？”

沈源眼睛一亮，“腾”地站起来，咬牙切齿道：“没错，就是骗婚！闫金光那老家伙，故意灌醉了我，骗了瑾哥儿的婚书去，哪里做算？也不看看自家身份，不过是执贱业的商贾，还想要状元公做女婿，痴心妄想……”

沈源说的振振有词，贺氏却听得眼皮直跳。

闫金光就是闫百万，闫百万是商贾不假，却是扬州第一盐商，知府老爷的座上宾。之前闫百万能将不入流的沈源看在眼中，曲折相交，看的不过是沈源有个解元儿子，为的就是联姻事。

这大半年来，吃喝宴请，金玉珠宝，何曾少了？就是贺氏，因占了个未来婆婆名分，闫家女眷也颇为礼敬。

闫家儿孙成行，女儿却只有一个，才这般千挑万选女婿。费了多少心思，如今一个“骗婚”就想白扯干净，到底谁在痴心妄想？

天崩地陷（一）

“铛铛……”

漆黑午夜，由远及近的钟声，打破沈宅宁静，各院纷纷亮灯。

沈瑞坐起来，听着外头不断响起的钟声，有些怔忪。

“二爷……”柳芽匆匆进来，神色带了惊恐不安：“这是怎么了？外边都是钟声，好几处都响起来……”

京城内外，钟鼓声不断，这是国丧。

沈瑞一激灵，神台一下子清明起来。

弘治十八年五月初七，弘治皇帝是这个时候驾崩的？！至于张皇后，春秋正好，会一直蹦跶到嘉靖朝。

“不要慌，约束小丫鬟妈妈们，随后听管家安排。”沈瑞迅速穿了衣服，对柳芽道。

柳芽得了话，连声应了。

沈瑞从九如居出来，匆匆前往正院。

正院灯火通明，徐氏已经起了。

皇帝驾崩与皇后薨都是国丧，然而丧制不同。如今这样宫里丧钟一响，京城内外寺庙道观钟声不断，是这帝王丧礼。

“皇上驾鹤西行了……”徐氏并不慌乱，或许是因沈家如今只有三老爷一人在朝的缘故，皇位更替对沈家影响并不大。

沈瑞想起虚岁十五的寿哥，有些担心，随即又自嘲自己操心太多。寿哥看似活泼无害，可真要如此也就不会成为喜怒随心的正德皇帝。在宫里长大的孩子，就算是独生子，没有夺嫡之忧，也不是纯良的小白兔。

这会儿功夫，三老爷一家也到了。

璐哥儿被三老爷抱着，眼角还带着泪光，小脸发白。

看来是被钟声惊住了，徐氏见状心疼，连忙接了过来，摸了摸璐哥儿的头：“璐哥儿不怕，璐哥儿不怕……”

“大伯娘……”璐哥儿缩在徐氏怀里，小声哽咽着。

徐氏先叫人煮了压惊汤喂了璐哥儿，安置在暖阁里，看着他睡下，才出来顾得上说别的。

三老爷满脸悲戚，他虽是七品小官，可因有个尚书大哥，又是因荫入仕，也曾有幸面君。当今天子，虽无文治武功，可待臣子宽和优容，堪为仁君。再想起皇帝三十几岁，还不到不惑之年，三老爷想到己身，生出几分惶惶之心。

三太太是当家主妇，想的则是另一回事，问徐氏道：“大嫂，是不是叫人开仓库预备起来……”

国丧，天下臣民百姓具要缟素，文物官命妇要素服二十七日，军民男女素服十三日。沈家年前才经了白事，一应都是现成的，倒是方便。

徐氏点点头道：“先预备起来……”又对三老爷道：“明早开始哭丧，又要宿歇三日，前后还要几日功夫折腾，你先去眯一眯，养一养精神……”

三老爷苦笑道：“大嫂，我哪里能睡得着……”

外头钟声不断，京城内外闻丧日始，寺观各声钟三万杵。

徐氏不再劝他，只吩咐厨房预备素食，又将收着的半匣人参养身丸出来，交给三太太：“这是高丽参制的，最是温补，你装几丸给三老爷带着，在外头精力不济的时候用。”

三太太接了，感激不已。国丧来了，三太太最担心的也就是丈夫身体，哭临、衙门宿歇、食素，几条加起来，好人都得折腾掉几斤分量，像三老爷这样一不小心就要病下了。

沈瑞虽也是读书人，可毕竟不是真正的士人，对于弘治皇帝的死，感觉就是第二只靴子终于落地的感觉，反而隐隐地松了一口气。他并不是喜怒上脸的人，三老爷、三太太并没有发现他的异样，可是徐氏见惯世情，还是察觉出异样来。