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三太太也跟着劝道：“是啊，瑞哥儿还没有换服，就算是不出面，也没有人会怪罪。”

徐氏摇头道：“要是四房老太太跟着沈源在扬州还罢，如今既在松江，瑞哥儿总不能当不知道，况且还有沈瑾这个状元在。这次松江虽是历劫，沈瑾却是衣锦还乡，越是这个时候，瑞哥儿越不能有半点差错。”

人言可畏，孝字最大，三老爷与三太太听到这里，也替沈瑞为难。

要说之前，提及四房的乱事，人人心中都有杆秤，沈瑞这个原配嫡子名声狼藉，被父亲祖母不喜，过继他房，沈瑾这个记嫡的庶长子表现的再清白，也没有那么无辜。人人都会想着，沈瑞真的如传言般不堪，也不会入了二房的眼，被选为嗣子；那既是不错的，之前的传言又是怎么来的？有没有沈瑾这个庶兄在后头推波助澜？

如今沈瑾中了状元，情景又不一样。状元是文曲星，星宿下凡自然不会有错，大家少不得要睁大眼睛挑沈瑞的不是，印证沈瑞真的是不堪造就，才与父兄不相容，过继他房。

想到此处，三老爷无奈道：“有沈瑾压着，以后瑞哥儿为难的地方还多些。”

有沈理在前，又有沈瑾在后，沈家二十年间出了两个状元，出第三个可能性微乎其微。况且沈瑞的功课都在三老爷眼中，用功是用功，也比同龄少年强出一头，可也不是天才卓绝。沈瑾与沈瑞年纪相仿，关系又微妙，稍有不当，就能牵扯到前情往事，让人不得不顾忌。

翰林院外，树荫下。

沈瑞抬头看天，额头上汗津津。他穿着孝服，太过显眼，出入不便，打发长寿过去衙门口传话请人。至于为什么没有等到落衙后再去沈理家，当然是因为察觉了谢氏的冷淡。虽说在沈理面前，谢氏这个族嫂对沈瑞向来热络，可人后神色复杂嫌弃也未加掩饰。疏不间亲，沈瑞没有对沈理提过，不过去沈理家的次数少了。

天崩地陷（四）

少一时，沈理跟着长寿过来了。

“怎么在这里站着？”沈理指着远处街角的茶楼，招呼沈瑞跟过去。

沈瑞低头看看身上，迟疑了一下。沈理道：“无碍的，那是自家铺面。”

沈瑞跟上，沈理边走边说道：“是婶娘让你过来的？还想着今天落衙过去，听了松江的消息了，老人家惊着了没有？”

“吓了一跳，担心的不行，不放心族亲们，打发我与全哥儿他们一道回去！”沈瑞回道。

沈理脚步迟疑，皱眉道：“打发管事跟着过去就是，往返数月，要是赶不上烧周怎么办？”

在沈理眼中，族人是族人，族亲是族亲，二房与四房孙氏这样的，自然是要放在心上的亲人，其他人不过是同姓，面上过得去就行了。真要是为了所谓族人，就耽搁亲人大事，沈理自然是不赞成。因此，即便翰林院清闲，沈理也没有请假回乡的念头，打发长子过去露个面，意思一下就行了。

“四房叔祖母在呢，只打发管事过去不大妥当。”沈瑞道：“去的时候乘船，回来的时候走陆路，不会耽搁烧周。”

虽然说长幼尊卑，可是对于四房张老安人沈理实在没有好感，不以为然道：“源大叔那个孝子、沈瑾这个贤孙都不留会，你操心什么？罢了罢了，婶娘素来是个周全人，为你想的也多，你分得好轻重缓急就好……”

说话的功夫，两人走到茶楼。

茶楼有些冷清，楼下只有一桌客人在，看到沈瑞穿着孝服进来，小声嘀咕两句。

小二的看着沈瑞孝服为难，掌柜的认出沈理，口称“老爷”迎了上来。沈理带着沈瑞进了楼上雅间，掌柜的亲自奉茶过来，才退了出去。

沈瑞早已口渴，连着喝了两杯，才打量四周。这里布置的简朴，却不寒酸，器具并名贵，可也带着几分素雅，正是文人相聚的好地方。茶叶也是好茶，可生意似乎并不算好。

“这是嫂子的陪嫁？这个地界不能说寸土寸金，可是难得得了，怎么有些冷清？”

沈理摇头，脸上露出孺慕之色：“不是，这里本是孙家的产业，孙太爷生前赠与二房老太爷，后来婶娘出嫁做了婶娘的嫁妆，婶娘托付给这边大婶娘照看。我中进士那年回乡，婶娘将这里赠与我，让我会友用。大婶娘说这里的生意宜差不宜好，因此点心与茶水单子，还是几十年的老样子，价格也低廉，每个月下来，将将不赔就是好。不是这里却是翰林官最喜欢来的地方，清净不说，价格比其他茶楼便宜不少。”说到这里，压低音量：“并非是想要探听什么，不过既在翰林院，耳聪目明些也是好事。这些年靠着这个，我也避过几次风波……等你入了翰林，这处茶楼就由你接着……”

沈瑞听了，忙摆手道：“我不要，九哥留给林哥儿吧……”

沈理看着沈瑞不说话，好一会儿才带了感伤道：“瑞哥儿到底是与我生分了！”

沈瑞讪讪道：“我名下有好几处铺子，倒是九哥手上，总要有自己的产业……”

沈理神色稍缓，道：“勿要啰嗦，这茶楼是婶娘与大婶娘两人心血，就是掌柜的也是孙家故人，不留给你留给哪个？你要是再说其他，就是怨九哥没早日还你了……”

话说到这里地步，沈瑞只能道：“我不过是秀才，等以后能入翰林再说。要是入不了翰林，我可不接手这亏本生意，不够操心的。”