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层云漫涌（四）

原本大明的巡按御史便为“代天子巡狩”，权柄极重。在弘治之前，巡按御史以揭贴的形式参与朝勤考察，而自弘治六年后，巡按御史则改为直接参与朝觐考察。地方布政使、按察使在赴京考察之前，必须接受巡按御史的考察。这也使得巡按御史权势日大。

“大事奏裁，小事立断”“政事得失，军民利病，皆得直言无避”，巡按御史虽为七品的小小芝麻官，却可使封疆大吏俯首。

不过巡按御史权柄虽重，可也有一条凡御史犯罪，加三等，有赃从重论。

胡节原是江西道御史，也是去岁才调巡按山东。山东因受灾，连续两年的夏秋税皆以留赈灾，朝廷又拨赈灾粮米发放，可是齐鲁各地粮仓仍处处报烂短缺匮乏，然胡节这边却上报不出个所以然来。

因此朝中阁臣不满，便又派监察御史张重点查粮米事。

胡节走的是刘瑾的门路，张则是李东阳麾下，无论两人差事的天然立场还是个人的政治站队都是对立的，因此在山东一地斗成乌眼鸡一样便也就不奇怪了。

而山东的各路官员对这两位神仙都是惹不起的，也生怕神仙打架小鬼儿遭殃，也是竭力安抚，任哪位都是捧着供着。

巡按御史派遣外差通常不会只在一府巡察，一般各府都会设巡按御史的衙署，称察院。

只是如今的济南府，略有些尴尬，前一位巡按御史胡节住在察院还未走，后面于是张就来了，且双方不对付，又不肯屈就一处。

最终还是有那“懂事”的大户献出一处别苑来，安置了张。

说是闲置别苑，既敢献出来，自然不是窄浅庭院，比不得官衙威风，却是别样气派，不至让监察御史不喜。

“这也不是张头一次设宴了。”沈理向沈瑞科普山东官场百态时道，“先时胡节也爱筵席，且喜奢靡，凡有他在的席上必然山珍海味美酒佳肴，又要以歌舞相佐。所以张的第一次宴请，豪商就按照胡节那套摆得满桌珍馐。”

他笑道：“不想张却是黑了脸，径直质问左右布政使车玺、张吉，可知道济南府百姓吃的什么，可知灾民吃的什么。”

沈瑞闻言不由击掌喝了声彩，“问得好。”

沈理笑着摇了摇头，“站在百姓这边自然是解气，但满院赴宴的都是济南府各级官员，又在赈灾要紧时候，这便是重重一耳光扇在脸上了，哪个会不恼？且这也分明是针对胡节先前的奢靡之宴，可想胡节那脸色……”

沈瑞却笑道：“若讲官场圆融，便当不得御史了。监察、巡按，要的不就是这般冷硬么。”又追问道：“后来呢？可上了灾民吃的吃食？草根树皮？”

沈理指着沈瑞笑骂道：“多大的人了，还这般促狭！”

沈瑞只笑嘻嘻的静候下文。

沈理叹道：“上什么草根树皮啊，便真上了灾民的口粮，那出身富户又在京里养尊处优的张如何能咽的下去！末了不过是将那些鸡舌鹅掌的挪下桌了，吃些寻常清淡菜蔬罢了。”

沈瑞食指抿了抿下巴，咂咂嘴道：“这招儿倒是还不错，待我到登州，也可这般设一回宴。”

沈理却正色道：“他是御史，外差一二年便即回京，职责所在，便是对地方上严厉些，也只会有人赞其风骨。你为知府，为一方父母，若也如此，不免落下刻薄名声，更易惹人记恨。”

沈瑞忙肃容应下：“六哥放心，我不会轻狂。”

如此沈瑞对于这场宴会倒是提起些兴趣，想看看那张的朴素宴席到底什么样。

结果却是出乎沈家兄弟的预料。

非但桌上满满当当菜肴，还请了乐伎吹拉弹唱。

沈瑞忍不住笑着去看沈理。

原则上筵宴是按照品级分的坐席，大约是考虑到二人族兄弟的关系，官阶也相差不大，沈瑞又是阁老女婿算得新贵，故此将沈瑞的位次提了一提，与沈理坐到了一处。

沈理瞪了他一眼，却也忍不住自失一笑。

虽说桌上没什么如鸡舌羹般铺张靡费的菜式，但也不乏鸡鸭鱼肉，离他昨日和沈瑞所说的“清淡菜蔬”相去甚远。

也不知道张这次怎的变了风格，不过这般宴席倒是与这宅子风格颇为一致。

自从弘治以来，天下承平，民间风气也渐转奢靡，江南太平庶民之家开始巧营曲房，栏循台砌，竞争华侈。至此南北造园林之风日盛，北地也多仿江南引水搭桥，叠石移木，弄出一派氤氲旖旎风光来。

张暂住的这处宅子便是亭台楼阁巧设景观，摆宴这一处园子还特特在郁郁葱葱花木间设小台，琴箫琵琶皆在此处演奏，影影绰绰见娉婷人影，虚虚实实闻清雅乐音，别有一番意趣。

“……那边那个与张吉说话的便是胡节。”沈理低声向沈瑞介绍道。

今日白晌沈理已带着沈瑞办了相关手续，认了一圈儿人，远有两位阁老的金字招牌，近有沈理这个布政使司四把手在，各处自然都行了方便，方才在席上再见，彼此也都客客气气说了些场面话。

只如巡按御史胡节这般不在布政使司官衙办公的，便不曾见。

沈瑞见那胡节相貌平平，毫不起眼，但与右布政使张吉说话时，神色颇显倨傲，果不是好相与之辈。

倒是瞧那张同人交谈时似一派和风细雨，与胡节截然不同，全然看不出是能板起脸来斥封疆大吏铺张的样子。