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只是靴子而已，现在他们要什么罗克都会给，只要能拿到可以拨出号码的手机就行。

买卖很快达成了，罗克光着脚走回吉普车上，先开出几公里远，然后停下开始按记忆中的号码拨打电话。

拥有者们

卡特会接吗？

罗克不像艾斯卡那么乐观，觉得自己的创造者是个聪明、专注、浪漫的理想主义者。事实上，他认为只要卡特参与了艾斯卡的研究开发，即使没有当面和政府投资人打交道，也会不可避免地受制于人。

如果他不愿帮忙，甚至更坏的后果是把这通电话当成线索报告给调查局，那对自己的处境是极其不利的。然而罗克还是决定试一试，只要能让艾斯卡醒过来，什么样的冒险都值得。

他仍然不习惯用修理这个词来对待艾斯卡的损坏，托比曾经说过他是个古怪的家伙，因为他觉得任何事物都有生命，不只是人、动物、植物，连石头、木头、金属都是活的。

“那你认为什么是死的？”托比问。

“我已经改掉很多，长大了，那些奇奇怪怪的想法会减少。”罗克说，“小时候我觉得垃圾也有生命，把苹果皮扔在垃圾桶里，想到它们会待在臭烘烘的袋子里运到垃圾场，我就感到很难过。”

“那上厕所怎么办，擦过的手纸更惨。”那时托比笑得很开心，对搭档童年时的怪癖感到兴趣盎然，“你很适合当警察，这份职业就像天生为你而设。”

他的言外之意是人们总觉得凶案警察和医生一样看了太多人的尸体，对生死习以为常，会变得冷酷无情，可只有他们自己明白，死亡越近，生命才越珍贵。

和那些沉默安静的岩石、木块、钢铁、流水相比，艾斯卡的生命迹象那么明显。罗克从没有把他当成机器，尽管有时他会把“不听话的机器”挂在嘴边，但那就像有人生气时骂“你这个混蛋”差不多。

他相信艾斯卡是有生命的，即使组成他的一切都不那么具有“生命”特征，最终却拼凑出最善解人意，闪烁着人性光辉的生命体。所以他要让他活过来，让他重新面露微笑地叫他“布雷恩警官”，或许，还可以更亲昵一些……

电话接通了，不是卡特，而是一个悦耳的女声。

“你好，请问你是哪一位？”

罗克愣了一下，他去见过卡特·芬斯特，整个十二层办公室里只有他一个人。不过作为赫菲尔斯科技公司最重要的项目负责人，卡特有个为他处理日常琐事的秘书好像也无可厚非。罗克想尽量避免其他人听到他们的谈话，因此不自觉地停顿下来。

“你的号码显示是一位叫米亚的女士，这位女士和我们没有任何商业往来，请问你是她的什么人？”

罗克反问：“据我所知手机号码属于个人隐私受法律保护，你是通过合法权限获取的信息吗？”

“赫菲尔斯公司有多方合作的机密项目，已经获取来访权限过滤，并且对外公布了隐私条款，你可以在我们的网站上找到这些授权信息。”女声温柔亲切地说，“我叫莫妮，是卡特的智能助手，很高兴认识你。”

“智能助手，这么说你是……”

罗克还没来得及说完，对话就被转接了，卡特的声音在问：“是谁的电话？”

“来电号码是一位叫米亚·阿特金斯的女士，但从声纹信息判断，来电人的身份是罗克·布雷恩警官。我已经设定了此次通话的最高级别加密。”

“谢谢，莫妮。”卡特问，“嗨，布雷恩警官，没有画面吗？”

“这不是视频通话。”

“怎么回事，艾斯卡没有给你接通视频？就算手机丢了，只要有屏幕能显示就难不倒他。”卡特非常敏锐地捕捉到问题的重点，“艾斯卡怎么了？”

“他受了点伤。”罗克说，“我需要你的帮助。”

“损坏得很严重？”

“他一直没有醒过来，不像上次在酒吧受伤时很快就恢复了正常。”

“你现在在哪？”卡特问，“安全吗？”

“我觉得还算安全，但不能说绝对安全。”

“好吧，我需要你找个能把他放平的地方，按我的指示先来一次强制检测和启动，系统会把检测报告发给我，等我看了再告诉你该怎么办。”

“车上可以吗？我觉得找旅店不安全，或者在路边的树林里。”

“可以。”

罗克把车座尽可能放平，让艾斯卡仰躺着。

卡特说：“先稍微托起他的上半身，手指放在后颈上。”

罗克照做了，抚摸着艾斯卡的脖子。卡特的话让他不由自主想从那片平整的皮肤上找到能按下去的按钮，然而什么都没有，只有触手冰凉的肌肤和柔软的发丝在他指尖来回摩挲。

卡特说：“保持这个动作三秒，好了。”

“发生了什么事？”

“他的系统识别了拥有者的信息，开始进行强制检测。”

“我什么都没做。”罗克问，“我是他的拥有者？”

“你是，我也是。”

“未来生命团队的其他人呢？”

“他们只有开发权限，也就是说除非艾斯卡愿意坐到检测台上让他们进行日常维护和检查，否则他们不能随意修改查阅他的程序和记录。”

“你给了我最高权限？”罗克听到卡特笑了。