火炬或征兆

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艾德蒙并不知道主人交给他的，是一项艰难的差事，直到他走街访巷数天，才意识到，或许根本不存在“漂亮的奴隶”。

美丽是易碎的，需要金钱呵护。那些奴隶终日在田野矿山劳作，白皙的皮肤被晒得焦h，手指粗糙变形，面容渐被艰苦的皱纹侵蚀，年纪轻轻已然早衰丑陋。

不过诸神还是帮了他一把，邻近城邦迈锡尼和科林斯近期大战一场，不少平民沦为俘虏变作奴隶，于是他jg挑细选买下两个美貌的男孩，以及他们的家人作为人质，预备鸣鼓收兵。

当日，他打算带着两个男孩给主人过目，不料傍晚时分，他派出的探子回来了，说在阿尔戈斯看到了合适的人选。

艾德蒙不敢相信：“你确定？我们这里真的有漂亮的奴隶？”

探子踟蹰：“他确实十分美丽……只是，唉，您去看了便明白了。”

艾德蒙启程去奴隶所在的那户人家，是个落魄贵族，因为n赌早把家里的田产败光了，养不活一大帮奴隶，只好变卖。

他和探子一进屋，主人就热情招待他们坐在卧榻上，吩咐仆人给他们倒兑过水的淡葡萄酒。

“听说您在埃吉斯大人面前，可是炙手可热的大红人啊。”

艾德蒙挥挥手，客气道：“您夸张了。”他急于见到探子嘴里那个美如天神的奴隶，不禁左顾右盼，匆匆扫过那几个姿se平平的仆人，语气急躁起来：“那个奴隶呢，不在吗？”

“哦，他在砍柴。”主人抹了抹额头，叫来一个仆人：“你快去带他过来。”

“我愿意把他献给您，只消您为我在埃吉斯大人面前美言几句。”他从卧榻上探过身，谄媚地望着艾德蒙。

艾德蒙不置可否，天知道那奴隶是什么货se，若真有这么好看，凭这赌鬼的德x，不早就高价售出，何必现在拿来讨好他？

他耐着x子，在榻上等了一会儿。终于门打开，沉重的跫音伴随着铁链滑过地面刺耳的响声。艾德蒙扭头一望，一个男孩子走进来，洁净的亚麻长袍遮住他脚上的铁镣，只剩下长长的链子垂在外面，显然提前被打扮过。

他身材匀称修长，有着宝石般锋利深邃的轮廓，蔷薇花一样红润的嘴唇，以及不该出现在奴隶身上的象牙se肌肤，俊美如阿芙洛狄忒神倾慕的阿多尼斯，那香消玉殒化作风nv花的美少年。

不过他暗红的头发倒是奴隶常见的——来自北部野蛮人的血统，那些浑身刺青的se雷斯人，正统希腊人少有这种发se。

昏暗的房间仿佛被yan光照拂，埃德蒙盯着男孩沉默的脸，惊讶地发现，他像个完全没有灵魂的木雕，一点生气和情绪都没有。

“漂亮吧？”主人洋洋得意地炫耀：“我希望您能收下他。”

埃德蒙狐疑地上下扫视男孩，如同审查一件货物。突然间，他凝视男孩低垂的眼睛，心口掠过不安的预感。

“抬起眼睛，看着我。”他命令。

“埃德蒙，这”主人连忙开口阻挠，埃德蒙再次高声强调：“抬起眼睛！”

男孩终于缓慢地掀起长长的睫毛，眼睛与他相对，埃德蒙吃了一惊，脸上瞬间失去血se。

这奴隶的眼睛竟然是紫se的！

紫se虽是高贵的王室御用se，但如果长在人的脸上，那就是邪恶与不祥，因为它同样象征着凝固的血ye、残酷的si。

传说埃及出现过一群紫眼的人，笃信神明的埃及人出于恐惧，把他们都杀了，并用圣火洁净他们的尸t，焚烧成灰烬，播撒到大海。

王后怎么可能会要这样的人？

他立刻低下头，心里默念守护神的名字，祈求他护佑自己，不被眼前这个邪灵化身的男孩伤害；又喊那个探子起来，两人从榻上下来，径自离开。

他们走到院子，听到窸窸窣窣一片细碎的金属碰撞声，不由得回头——那男孩子居然拽着脚上的铁链追上来，执拗地追问探子：“您答应过我”

话未说完，他砰地一声摔倒在地，身后主人拽住他脚上粗长的铁链，拿着鞭子跟过来，左右开弓狠狠ch0u他：“都怪你这该si的se雷斯杂种！浪费我多少时间？根本没有人愿意买你！”

他被藤鞭ch0u得浑身伤痕，线条优美的身躯因疼痛紧绷，眼睛却依旧不依不饶看着艾德蒙和探子，目光凌厉得令人心悸，带着一种不可违抗的、坚定的意志。

艾德蒙怔愣，他感到自己的灵魂被男孩看穿。

他偏头问探子：“你答应他什么？他怎么一直跟着我们？”

探子支支吾吾：“我对他说，我们会改变他被奴役的命运。”

他心头一震，再次看去，血红的夕yan下，男孩紫se的眼睛sisi盯着他，手臂涌出鲜红的血，火焰一样在他苍白的皮肤燃烧，又烧到他铁锈般的发丝上，仿佛一种神显的预兆。

艾德蒙被眼前场景慑住了。

他脑海里猛然闯入那些披兽皮、戴花冠的酒神狂nv，她们举着熊熊的松脂火炬，将火焰四处挥洒舞动，流淌如大地之血。所过之处，莫不激起疯癫与迷狂。

是诸神在向他预示吗？预示这男孩非同一般的命运？

他深x1一口气，走到主人身边，高高扬起手，阻止他挥舞鞭子的动作。

“够了！我收下他。”

艾德蒙夜晚带着三个男孩去给埃吉斯过目，为了掩藏男孩的紫眼睛，特意叮嘱他：“斐洛亚，记住不要直视他，明白吗？”

斐洛亚点点头。

尽管如此，艾德蒙进屋以后，依然捏着一把汗。他战战兢兢站在一边，看着埃吉斯慢悠悠走过男孩们，仔细察看他们的样貌，然后停在斐洛亚面前。

他观察他的时间格外久。

艾德蒙冷汗涔涔，忍不住抬头看了两人一眼，幸好烛光昏h，男孩的眼睛不再是紫se，而是晦暗的墨蓝。埃吉斯多看了他几眼，偏头对艾德蒙说：“他们几个交给你了，艾德蒙，不要让我失望。”

“是，主人。”艾德蒙生怕他看出破绽，忙催几个男孩出去：“好了，你们回去吧。”

他为这件事可算是呕心沥血，除开教导他们如何隐秘地传递讯息，还特意请了位jg通合欢之术的巴bl人，向他们传授aiyu的知识。

巴bl人向他提出建议：“你应该先让他们尝试，才方便我进行教导。”

艾德蒙微微颔首：“主人要求他们必须维持处子之身，您可以用绘画示意。”

巴bl人不可思议地抬抬手，用他那费解的家乡语言咒骂了几句，捋着浓密的大胡子走开。

他从未见过有这种要求的雇主。

不过既然收了一大笔钱，他还是尽心尽力教会他们取悦nv子的技巧。

他们在海滨一片人迹罕至的沙地进行教学，傍晚的海风带着淡淡的咸涩刮往他们青涩的面庞，夕yan在海面点燃了金se的光焰，随波浪danyan浮动。

巴bl人用他拙劣的画艺在沙面画出nv人的0t，告诉懵懂的男孩们触碰哪里会让她们欢愉。

斐洛亚对此毫无兴趣，他总是趁巴bl人不注意，努力学习希腊文字，并大量书籍，补足他在知识上的空缺。

另外两个男孩来自科林斯，分别叫安德罗和尼库斯，出于同乡的缘故，他们很快熟稔地交谈到一起，成为无话不聊的密友。

“你知道吗？”晚上，安德罗躺在卧室浓稠的黑暗中，小声对尼库斯说：“王后是个有名的美人，她是海l的姐姐