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杨瑞雪说完话，半晌不见李鼐应声，轻轻抬起头瞟了一眼。见他正巴巴的看着自己的身子，杨瑞雪只觉得身子一软，嘴里不禁娇吟出声。

李鼐听了，见杨瑞雪面色潮红，含泪蹙眉的模样，不由一晃神。

随即他在心里骂自己一句“畜生”，眼前的是二弟的外室，说不定还是他侄儿之母，二弟如今生死未卜，自己怎能生出这乱七八糟的心思？

“杨夫人，你这是不舒服……”李鼐去了旖念，神情多了几分关切。

杨瑞雪虽说年轻，却也算是经年的妇人，强忍了心中的失望，带着几分哀切道：“妾身也不省得为何，想到二爷即心痛如绞！这些日子，妾身日夜在菩萨面前祈祷二爷平安，还望神佛有灵，能听到妾身的祈求！”

李鼐正为弟弟难过，见杨瑞雪同自己一般，心里越发瞧着她亲近，已经是将她当成弟妹待了。因此，他很是感触的说：“能遇到你，也是二弟的福气！”

杨瑞雪面上没言语，心中苦笑不已，自己却是实在没福气，才会遇到李鼎。

西城，曹府，梧桐苑。

初瑜是黄昏时分，才打宫里回来的。她辈分低，这一天功夫，多数时候都是站着应酬。偏生她脚上还穿着花盆底，这脚就遭了罪了，回来时已经有些蹒跚。

她原本还咬牙忍着，只是让喜云寻了软底布鞋换上。曹颙却是看出她不对劲，忙使人去倒热水，给她泡脚，又打发丫鬟去找消肿的药膏。

看到初瑜白皙的小脚已经红肿不堪，曹颙甚是心疼，瞧了瞧那几寸高的花盆底，对初瑜道：“就是非要穿这个，你也找双矮些的穿上，何苦遭这个罪？”

初瑜苦笑道：“实没想到会待到这个时候，原还以为点卯罢了！初瑜还好些，那些年岁大的老福晋、老夫人累得晕厥过去好几个！”

曹颙听她提到这个，想起白天曹颂所说的话，问道：“瞧见董鄂府的老太太没有？”

初瑜点头道：“嗯，今儿她也进宫了。虽说七十多岁，但是老人家很是硬朗，在灵前守了半日，倒是看不出劳乏来！”

说话间，喜云已经寻了药膏出来，给初瑜上了药。

宫里供应的东西，曹颙是晓得的，便对初瑜道：“要不让人送点吃的过来，你再垫吧垫吧！”

初瑜摸了摸肚子，对曹颙道：“虽是吃得东西不多，但是却喝了两碗奶子，如今也不饿。”说着，揉了揉自己的腰，道：“现下，直觉得浑身的骨头都僵了！”

曹颙取了靠枕，让初瑜躺下，要帮她捏两下。

初瑜刚想说在喜云她们面前不好，喜云与喜彩已经笑着挑门子出去了。

初瑜看着两人的背影，怔了一下，对曹颙道：“额驸，白日同额娘说了几句家常，陈氏有喜了……”

“陈氏？岳父新纳的庶福晋？”曹颙听着有些耳生，问道。

初瑜犹疑了一下，点头应是。

曹颙还只当她顾及兆佳氏，不好随意归省，笑着说道：“若是想回去，就回去。二婶要是问起，你只管推到我身上就是！”

初瑜没有应声，慢慢的点了点头……

头绪（下）

畅春园，西校厂。

曹颙穿着官服，站在十六阿哥与十七阿哥身边，观看场上的武举骑射。永庆虽然身材魁梧，平日里跟朋友们比起来，是一等一的身高，但是在众举子中却是不显。

看到场上有一举子，骑射五发连中，十六阿哥与十七阿哥不禁叫好。

今日，十一月初七，上午武举子们在太和殿考测试，下午到畅春园考骑射步射。曹颙本没有差事往园子来，因惦记着永庆武举之事，寻了衙门里一个小差事，亲自往畅春园走一遭。

办好了差事，他到校场这边，正好遇到十六阿哥与十七阿哥在，便在一起说话。

说了两句闲话后，十六阿哥方觉得不对。曹颙如今已经是堂官，今日又不陛见，又不是朝会日，怎么巴巴的来园子这头？就算有传话跑腿的差事，也轮不到他啊？

十六阿哥转过头来，刚想发问，就见曹颙正专注的往场上的举子中望去。十六阿哥顺着他的视线看过去，因隔得远，也看不太真切，只觉得有个留着胡须的魁梧汉子有些面善。

他碰了碰曹颙的胳膊，问道：“孚若看谁呢？”

曹颙指了指，道：“那个，是永庆，他来参加恩科制举了！”

永庆是曹颙的好友，十六阿哥前几年也见过的，闻言不由诧异：“他怎么还参加这个？”

话说出口，他想起去年春天曹颙曾写信回来，帮完颜永庆开脱之事，隐隐的明白些缘故。

十七阿哥虽对完颜永庆的事知之不详，但是顺着两人说话，也多看了完颜永庆两眼，道：“这不是十四嫂的堂兄么，伯爵府的长公子，前些年同十四哥关系顶好的。前年十四哥还带我去过他们府呢，就在新街口。”

曹颙点点头，道：“嗯。是他，他另户别居了！”

不管是王府，还是百姓人家，这兄弟多了，娶亲后另户别居的也是寻常。只是嫡长子多要继承祖宗功名与基业的，另户的却是鲜少听闻。

想必，这其中又有什么乱七八糟的家族纠葛。十七阿哥也不耐烦多问，“哦”了一声，没有再说话。

十六阿哥想得多些，低声对曹颙道：“虽晓得你们有情分，但是到底要注意些。他已经是家族弃子，你同他往来，与十四阿哥与完颜家面上却不好看。”