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这话说得虽不好听，但十六阿哥却是出自善意，因此曹颙还是谢过。

十六阿哥见他谢归谢，却不像放在心上的模样，晓得他是重情义的，便只能叹了一声。

就听传来响鞭声，康熙在官员侍卫的簇拥下，乘坐着十六人抬行的步舆徐徐而至。

校场内外，立时所有的人都矮了下去。原本在马上的举子也都翻身下马，跪了下去。

康熙下舆升座，道了“平身”，场上众人才肃身而起。

前几年曹颙也见识过这个场面，康熙不过是走个过场，阅试武举骑射技勇，接下来应该是亲率善射侍卫来上几支箭。

果不其然，有康熙先射，亲发五矢，皆中。而后。有两个御前侍卫出列，也射了几箭，虽说也中的。但是却都有一支两支略偏靶心。

上下立时又是齐声颂歌之声，康熙复又乘舆，带着官员侍卫离了校场，众人少不得又跪送圣驾。

待圣驾渐远，众人才陆续起身。

十七阿哥看着方才康熙射过的靶子，对十六阿哥道：“皇阿玛臂力不减，瞅着同前两年并无二样。”

十六阿哥点点头道：“今年糟心的事少些，皇阿玛心里也畅快！”话说出口，他自己也不尽信。

虽说如今“二废太子”，但是上上下下、里里外外惦记着太子再次复立的可不少。都是儒家礼教给闹的，世人皆贵“嫡”轻“庶”。

二阿哥不管有什么私德不检的地方，毕竟是尊贵的元后嫡子，按照礼法应是皇位继承人。

曹颙的心思还在场上，永庆已经行了三轮步射，成绩俱是不错。曹颙不禁有些手痒痒，若是自己也在场上，说不定也能混个三甲出身。

十六阿哥与十七阿哥看了一会儿，觉得无趣，便都回去。只剩下曹颙，等众举子考完毕，同永庆说了几句才走。

永庆他们明后日还要有其他考试，因此并不出园子，由兵部与礼部官员领着，在校场这边的排房安置。

刚出畅春园，曹颙便见十四阿哥与十五阿哥联袂而来。曹颙避无可避，只好上前甩了袖子，道：“十四爷安，十五爷安！”

见是曹颙，十四阿哥若有所思的望着他，没有应声；十五阿哥扫了眼他身上的官服，问了两句闲话，便同十四阿哥进园子了。

曹颙望着两人背影，想起十六阿哥所说，十五阿哥是德妃娘娘抚养，对德妃甚是恭敬。

十四阿哥是德妃亲子，十五阿哥是养子，这兄弟两个感情好些，也算平常。只是，不晓得为何，从来没有人将这两位阿哥搁在一块儿说过。

要是历史不变的话，十四阿哥再过两年凭借着西征的军功，也有了夺储的实力，那十五阿哥是不是隐性的“十四党”？

后世的人，通过历史遗留的蛛丝马迹，将康熙末年用四个字做了总结，那就是“九龙夺嫡”。

到目前为止，康熙的后宫妃嫔共生育三十多名皇子阿哥，其中夭折的不计，序齿的就二十多个。

那大名鼎鼎的“九龙”说的是众皇子中掺和夺嫡的九人，即如今被圈进的大阿哥与废太子，自我禁足的十三阿哥，八、九、十、十四阿哥几个，还有三阿哥同四阿哥。

这其中应没有几位小阿哥的事吧？曹颙在心中思量着。

虽然不晓得十五阿哥在历史上的结局如何，但是十六阿哥袭了铁帽子王爵的事，曹颙却是晓得的。

两人是同母兄弟，若是十五阿哥真搅和进夺嫡的事，四阿哥怎么还会待十六阿哥如此优容？曹颙骑在马上，觉得自己有些想多了。

曹颙回到城里时，已经是天色渐黑。

刚一进府，曹颙就见庄先生站在前厅门口冲他招手。他将手中的马鞭递给小满，快步上前，笑道：“先生是等我呢？”

庄先生的面上却有些凝重，背着手道：“书房里说话！”

曹颙有些诧异，不晓得是何事，跟着进了书房。

待小厮送茶上来，庄先生摆摆手，将人都打发下去，才对曹颙道：“咱们府叫人给盯上了，有人在查魏黑与任家兄弟的身份！”

曹颙想起那日跟梢的人，微微的皱眉，道：“还是那边府里的人？”

曹颙身边的人，除了魏黑与任家兄弟外，其他多是家中的家生子。魏黑虽以仆人自居，却不是奴籍；任家兄弟两个则是当年在道台府跑腿当差的，也没有入曹府的奴籍。

魏黑落籍在江宁，任氏兄弟是沂州良民百姓，曹颙倒也不怕人查他们的身份。只是这样下去，怕牵扯出其他的事来。

就听庄先生道：“未必是四阿哥那边的人，或许是九阿哥府上或者李家的人的也保不齐。”说到这里，他苦笑一声，道：“前几日，有人使银钱打探老朽的状况，或许这次是鲁莽了，这一杆子下去，惊了不少蛇！”

曹颙听到庄先生那句使银钱打探，问道：“有人说了，是哪个？”

庄先生摆摆手，道：“治家严谨是好事，但是水至清则无鱼。你素日给人的印象温厚良善，待府里下人也不宜太严。否则有心人一比较，便晓得你在藏拙。”

曹颙虽然晓得庄先生说得在理，但心里还是有些不舒服。不指望大家都忠义两全的，但是既领了曹府的银钱，还是少些吃里爬外的人才好。

庄先生思量了一回，道：“任家兄弟到底同魏黑不同，与曹家并没有什么恩义，不过是为了图功名罢了。这两个人，孚若要想想留在身边使唤使唤，还是要成了户下人才好，要不然往后少用。”