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许是曹颙运气好，这想了几日，没想出头绪后，已经有人快马追来，带着康熙的旨意。

策妄阿喇布坦已经退回吐鲁番，大喇嘛可继续前往，曹颙与十员御前侍卫则往乌里雅苏台等候圣驾北巡……

热河，避暑山庄，万壑松风殿。

康熙正在为往西北运米之事头疼，刚收到直隶巡抚与河南巡抚的折子，奏称牲口已如数起解，但是因今夏雨水过多，道路泥泞不堪，怕是不能即到，路上许有耽搁。

这样的马匹就算是到了西北军中，也是疲瘦不堪，无法驱使。

但是，从河朔军前，到吐鲁番前路遥远，要是大兵出征，这些马匹如何能负担辎重？

大学士李光的如今请假葬亲，温达则是在五月中病故，如今随扈的大学士不过两三人。

因是军情要事，三阿哥与四阿哥等皇子也在御前。

这马匹既是不堪驱使，就只能用骆驼。官驼的数目却是有限，还得在民间购买，才能够运米所需。

这其中，又是得动用正项钱粮。

想到此处，康熙只觉得太阳穴“突突”发抖。

做了五十多年帝王，从来没有这么窘迫过。

就算是昔日三藩之乱，使得南边数省糜烂，朝廷大军倾巢而出，也没有这么紧巴过。

这前后所差的，不过是个得用的户部尚书。

康熙想到像个摆设似的户部尚书穆和伦，脸色就有些难看起来。

三阿哥在御前，却是悄悄的看了眼康熙的右手。

近日御批下来的折子，字迹不与过去相同，就有不少传言从行宫里传出来。有说是侍读学士代笔的，有说是圣体有恙，右手无法握笔，换了左手写的。

皇父六十二了，自己个儿是长子。

想到此处，三阿哥的手心不由的出汗。

对西北战事，他关注的却是不多，不过是疥癣之乱罢了。朝廷不过是顾及蒙古人，不好行雷霆手段。

四阿哥站在旁边，却是眉头微皱，心里倍感沉重。

对于国库那边，四阿哥最是清楚不多的，虽然账面上看着还有些余资，已备后用，但是实际上只是账面罢了，真正能调出来的银子委实少的可怜。

不仅国库如此，就是各省的藩库，也是名副其实的少。

朝廷既拿不出银子供应西北军用，这各项花费都归到各省藩库，这想来地方百姓的火耗银又要翻倍了。

真是国之硕鼠，想到这库银多是被贪官污吏用各种名目纳入腰包，四阿哥的眼中就多了怒意。

何以至此，何以至此！

倾国之力，却是连万余兵马的后勤供应都如此吃力，想想如何能不让人倍感恼怒。

但凡有一日，但凡有一日，四阿哥心里自言自语，接下来的，却是想到就已经让人发怔了……

京郊，海淀，曹园。

李氏换了装扮，面色带着几分拘谨，看了看旁边站着的丫鬟绣莺，道：“看着还好吧，有没有不妥当的地方？”

绣莺笑着说道：“瞧太太说的，哪儿还能有不妥当的地方，这个色儿，最是衬肤色，显得太太越发贵气富态。”

李氏如同在江宁时，没有穿旗装，而是换了汉服。

上身是石青缎的三蓝平针绣折枝牡丹褂子，下着酱色缎的暗花牡丹侧褶裙，头上只插了几支玉簪。

听了丫鬟的话，李氏忙摆摆手，道：“不是说这个，是……瞧着……能遮住些么……”

绣莺听了，点点头，道：“嗯，许是颜色儿深的缘故，看着倒是不如平日着眼。”

李氏闻言，摸了摸自己个儿的肚子，却是也晓得不过是自欺欺人罢了，毕竟已经是七个月的身子，就算再遮掩，这一眼也是能瞧出身子不对来。

“哎！”她叹了口气，神色却是颇感无奈。

就听廊下有人道：“太太，大奶奶打发回禀，道是老太太已经过了善村了，就要到这边园子。”

李氏闻言，连忙起身，急匆匆的往外走。

绣莺见了，忙带着丫鬟婆子们跟上，左右护着，怕她有不稳当的时候。

待走到花园二门，李氏的额上已经星星点点，都是汗滴。

却是有些走不动了，她听了脚步，有些粗喘气。

就见前面的大门进来几辆马车，李氏的眼睛不由得有些泛酸，眼圈已经红了。

马车停了，李氏走上前，嘴唇动了动，眼泪已经出来了。

初瑜的马车在后头，已是先下来，走到婆母身边，一起等着里面的人出来。

车帘子跳开，里面露出个老妇人的脸来，原是绷得紧紧的，带着几分严肃。看着李氏那刻，眉目间也多了些欢喜。

这老妇人左手边，一个怯怯的小姑娘拽了她的袖子，露出半张白皙小脸来……

讪讪

曹园西北，过了曲廊，有别院一处。

同其他院子的花团锦簇不同，这里前后院没有花草，而是植苍松翠柏数十株，淡雅幽静，生机盎然。

院子里三间北房，建筑古朴，宽敞素雅，左右配房各三间，与正房有抄手游廊相连。

这边原是曹颙收拾出来，孝敬庄先生的。

在院北几处院子中，这处院子同曹颙与初瑜的园子，东西相对，算是几处主院之一。

庄先生到这边后，觉得太过显眼。