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沈珏看的咋舌道：“这老妈妈真是，腿脚倒是利索”

那壮丐撇了撇嘴，道：“甚老妈妈，年纪比我大不了几岁，不过是为了装可怜，故作老态”

这壮丐四旬年纪，要是按照他说的，方才那乞婆年纪还真不算老。

沈珏诧异道：“那头发可是没几根黑的？”

壮丐道：“她那赌鬼儿子二十几岁，头发也白了一半。最可怜是她的媳妇，也是好人家女儿，连带着七岁大的姑娘，一道被典卖到半掩门人家，如今已经开始张帜待客。”

沈珏皱眉道：“《大明律》不是禁卖良为娼？”

壮丐道：“半掩门人家，在衙门里记得也是良民，不是入了贱籍，犯不到律条上去。”

沈珏愤愤道：“即便是出嫁女，也是爹生娘养，娘家人就没人出头？”

壮丐回道：“要是有娘家人在，那烂赌鬼也不敢卖了他婆娘。不过是欺负他婆娘娘家没什么人，才敢如此行事。这老婆子不是个善的，若没她惯着，怎会养成个好吃懒做的烂赌鬼？当初说亲事的时候，又行欺诈之举，借贷了银子去置办聘礼，赚了媳妇家好大一笔嫁妆。要不是为了给女儿筹集嫁妆，那家爹娘也不会操劳而死。等将媳妇的嫁妆嚼用光，这老婆子就不认人，又因生的是孙女，非打即骂。那小娘子虽坠了娼门，也能少挨几顿打骂。早知那烂赌鬼连婆娘闺女都狠心卖，去年我就不该一时心软将银子借给他过年。”

众人原觉得老乞婆可怜，这个壮年乞丐平白抢银子可恶。如今听明原委，少不得说叹一句“可怜之人必有可恨之处”。

丐户卑贱，见到寻常百姓都要行礼叫“老爷”，这壮丐虽感激孙氏善行，可众目睽睽之下，并未与沈瑞继续攀扯，只道：“本地丐头樊二是小人本家，小人亦姓樊，行四，家住南城槐树里胡同第三家，小恩公日后有吩咐，只管打发人传话。”

沈瑞见他行事善恶分明，利索爽利，又因前情有因，原本恶感去了几分，点头应道：“吩咐且不敢说，以后得空再与樊公闲话。”

看热闹的人早散了，樊四也带了两个伴当离去，远处只剩下沈瑞一行与老妇人两个。

沈瑞看了老妇人一眼道：“妈妈有没有带了家人？这庙会上人多手杂，还是跟着家人妥当些。”

方才小童掏了银锞子出来，已是露了白，即便樊四罢手，难保不被其他人盯上。

那妇人苦笑道：“方才人多，小外甥又淘气，便与老身另两个外甥走散了……”

话没说完，那小童脸上已经露出惊喜，看着远处，挥着手臂道：“祝表哥，魏表哥，我同姨母在这儿”

大家顺着他的视线望去，便见远处过来数人，为首的是一个眉眼方正的中年人与一个十七、八岁的少年郎，后边跟着小厮、仆妇。

“七姨母在这里，真是太好了”那中年人面上汗津津的，看到老妇人，重重地松了一口气：“这里人多，甥儿真怕姨母被冲撞了。”

老妇人慈爱道：“我都半百的人，又不是小娘子，怕甚冲撞？让希哲担心了，快擦了汗，莫要着了凉”

那中年人笑了笑，老实地从袖子里掏出帕子，在额头上抹了两把，道：“这庙会上里鱼龙混杂，幸好没出什么事

旁边那少年郎瞪着那小童，道：“何泰之，定是你又不听话四处跑，才带累姨母跟着大家走散”

那小童面上讪讪，往老妇人身后避了避，小声道：“魏表哥，我不是故意的……”

他到底不过是八、九岁大的孩子，方才被壮乞惊吓到，又被亲人呵斥，忍不住“哇”地一声哭出声来。

沈瑞在旁，面上不显，心里已是震惊不已。

祝表哥？希哲？右手六指？

六个手指头的祝希哲听着会耳生，可六个手指头的祝枝山后世却无人不晓。

祝允明，字希哲，因右手六指，自号“枝指生”，又署“枝山老樵”，后世称为祝枝山，以狂草闻名于世，与唐寅、文徽明、徐祯卿并称为“吴中四才子”。

这祝枝山在后世虽被人称道，可他与唐寅两个，都是境遇坎坷的悲剧娃。

唐寅是富商子弟，十六岁过院试为案首，成为苏州城闻名的少年才子，可未等举业，先后死了爹娘、发妻、妹妹，家里吃喝都困难，更不要说读书。难得有个好友，就是祝枝善，便劝他专心举业，还帮扶了一二。唐寅二十七岁浪子回头，专心读书，两年后参加乡试，一举中了解元，就是前年弘治十一年那科。

唐寅的好运气来的快，去的更快。这家伙次年进京应试，正好遇好友江阴人徐经，两人便结伴买舟北上。

到了京城，这两人住在一起。

徐经出身捂塍徐氏，祖、父两代人都是举人，为巨富之家，家中有“万卷楼”，闻名南直隶。祖父以书法见长，曾为中书舍人。

徐经少年才子，在家乡名气就大，家里又请了成化二十三年榜眼钱福做先生，到了京城同乡出仕者众，先生的同年好友，少不得往来宴请。又因祖父昔日关系，出入公卿宰辅之门，唐寅的才名更盛，亦是常为显宦之家座上宾，这两人引得同科举人侧目。

徐经家境富足，华衣美食，身边豢养美童，出入招摇；唐寅则是出身商户，行事洒脱随意，两人都不是什么“礼贤下士”之人，越发惹寒门子弟生怨。