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沈瑞四书五经背的还算熟，经史子集也有涉猎，可在诗文与时文上只是平平，诗文浅白，时文略显生硬，实是不怎么出彩。

毛澄因是承重孙，背负血脉繁衍之责，成亲较早，不过先头生的都是女儿，年将而立才得了长子。正赶上这一代起名用走字做偏旁，毛澄就给长子起名为“迟”，年纪倒是与沈瑞相仿，今年只有十五岁。

毛澄在叫了长子毛迟与王守仁见礼后，就吩咐他带沈瑞下去招待。

待两小下去，毛澄方好奇道：“我瞧着沈瑞资质似乎并不出众，伯安怎么就收了做弟子？他即出身书香门第，士绅之家，即便没有伯安照拂也不是读不起书的，这收徒所为何来？”

士林之中，师生关系最重，并不亚于血脉亲人。

收徒可不是简单的事，有时弟子行事不谨，也会牵连到老师身上。

像王守仁这样正经八百地收了学生，又带出来交际，俨然十分器重沈瑞的模样。可沈瑞年纪在这里，才学也不显，同王家父子相比，委实太不出彩。

王守仁面上带了几分得意道：“宪清兄是不是觉得我这学生时文做的中庸，诗文也浅，就觉得瑞哥资质寻常？”

毛澄点头道：“那是自然。除了学问这块，沈瑞行事落落大方，对答之间也不拘谨，倒是比寻常少年稳重许多。可科举之路，其他都是次要的，学问是首要。”

王守仁伸出三个手指头：“我这个学生，小时候被耽搁了，九岁时三百千还背不全。正经读书只有三年，学时文不过半年，宪清兄还觉得我这学生资质寻常么？”

毛澄讶然出声：“竟是如此怪不得伯安如此看重我瞧着他四书倒是扎实，还真瞧不出是只学了三年的，县试、府试是无碍的。如此说来，要是他早年没有耽搁，这个时候说不得院试也过了。”

王守仁与有荣焉模样：“虽起步比其他人晚了几年，胜在还算勤勉，无需人督促便晓得读书。我瞧着倒是比我这么大时懂事，要是我当年也早就晓得自己要的是什么，不那么轻狂无忌，也不至于蹉跎到今，弄得不上不下，说不得早就做出一番事业”说到最后，亦带了唏嘘。

毛澄轻哼了一声道：“难道你还晚么？不过是你之前太过平顺，才将落第两科看的重，二十几岁中进士都被你念叨晚，照你说来，我这三十几方中进士的，岂不是该讨饭去了？那些四十几、五十几还准备下场的，就更不用活着……”

王守仁也不是怨天尤人的性子，不过感慨一声，两人的话题就转到时政上。

毛家小书房里，沈瑞这个小客人，正由沈迟相陪。

沈迟个子不高，长相斯文，并不因沈瑞年纪比他小就慢待，待客极为用心。

奉茶、上点心，然后他就陪着沈瑞，找话题叙话，聊四书、聊诗赋、聊时文。

沈瑞的文章在毛澄等人眼中不过中下，可在毛迟看来，这个年纪能指着四书出题就能做上一篇文章出来，已经十分了不起。

待论起籍贯，晓得沈瑞是松江府华亭县人氏时，毛迟小大人似的说道：“松江府早年文风虽弱，近些年却是人才济济，虽还不能与苏州府比肩，可亦相差不远，成化二十三年的榜眼、弘治三年的状元、弘治六年的传胪都出自华亭县……”说到这里，想起一事来：“世兄既是华亭县人士，与弘治三年登科的沈学士可是同族？”

至于苏州的文风么？那不用细说，弘治六年、弘治九年接连两科状元都是苏州府人氏，足以说明苏州府文风鼎盛。

沈瑞点头道：“沈状元正是小弟族兄。”

毛迟闻言，面上带了几分热切：“前几日有幸随家父往沈学士家拜会，沈学士端的是美姿容，身形伟岸，学识亦过人，当世之君子也”

官场上按品级与资历排辈，沈理年纪虽比毛澄小十来岁，却是早一科进士，品级又在这里，毛澄即便是状元出身，也需要俯身拜会。

沈瑞听了毛迟的话，面上带了笑。

沈理若不是仪表堂堂，也不会在还是举人时，就被谢大学士相中，妻之以幼女。

至于毛迟所说的沈理“身形伟岸”那也是对比之下，只因毛家父子身量都不算高。

至于长相，毛澄是容长脸，留着短须，白净儒雅，要是真的长得歪瓜裂枣，即便文采出众中了状元，也早被丢到犄角旮旯，哪里会时常被宫中传召，常伴君上。

只是毛迟不仅个子不高，又长了一副圆圆娃娃脸，看着比实际年纪小。同沈瑞两个在一处，他即便端着老成架子，可要是真要外人看，反而会觉得沈瑞年长。

毛迟虽是家中长子，上面父母姐姐们向来疼宠，同沈瑞聊着聊着熟稔了，言行之间多了随意，不知不觉带了些娇气出来。

提及就读的春山书院，毛迟苦着脸道：“实不明白书院里的夫子是作何想的，师兄弟十余岁就要参加童子试，夫子们也不怕拔苗助长我打算今年年底回苏州府，明年下场，又哪里晚了？可在夫子眼中，就好像我多不争气似的。与他们实是不能比”说到这里，带了几分踌躇道：“我拖延到现下没有下场，并非书读的少……只是担心名次不好……”

沈瑞见他提及考试就带了忧郁，哪里还有不明白的。

状元的儿子也不好当，比如王守仁要不是有个状元老爹，也不会对自己要求那么高。