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登顶的时间意外很好。雨势慢慢变小，降下最后一滴水露，而后沉寂。

剑子收了伞，沥了沥上头的水，同佛剑在山顶凉亭里修整。夏雨暴烈，他二人的衣服都湿了大半，湿答答贴在身上，很是不适。剑子拧干了袍子上的水，站在风口处等它吹干。

远山郁郁，飘渺在云雾之中，只浮现出浅淡的轮廓。天还是阴沉沉的，如同洗砚之池，墨色缠绕，勾连不休。剑子仰头张望，目光却越不过山峰，只望见一片乌云，携着朦胧山雾，随风西行。

他轻吁一口气，吸了满肺湿润的水汽，心如冰清。

雨后道路泥泞，山路难行。两人打算在凉亭处暂作休整，吃些干粮。幸而夏日总是晴得很快，眼见着阳光穿透云层洒落下来，地面上的水很快便干了，只剩下一些浅浅的水洼，在炎夏的热度里蒸发。

凉爽只维持片刻，天又大亮起来，蝉鸣复起，在凉亭周围环绕不去。

“唉……”

剑子解开水囊灌了一口，在聒噪的蝉声里觉出迟来的微倦。夏日炎炎好睡眠嘛，头脑似乎随着燥热一并昏沉起来。山雨的微腥还萦绕在鼻尖，凝了水意的草木焦干得更快，蔫蔫地发怵，漫出熏蒸过的苦涩。

山路上隐隐冒出一个人影。

剑子眼尖，隔着很远便看见了。看来人身量娇小，应是位女子。他下意识地瞥了佛剑一眼，佛剑正低眉擦拭佛牒上的残雨，没有在意他的视线。

“这么热的天，竟也有人上山。”

他摇了摇水囊，里头还有七分满。若是那行人口渴，前来讨水，他也可慷慨解囊。

“各有困苦罢了。”

剑子想了想，觉得佛剑说得没错。他们两个人不就是冒着烈日和雨水上了山吗。

女子渐渐行近了，与剑子的想象大相径庭。如此天气，他本以为行人应是位采药的农妇，却不想她一身锦衣，娉婷袅娜，立在灼目阳光下，额上竟无一点汗渍。

她抬眸看向剑子，未语先笑，容色甚是娇艳。

“这位道长，可否讨些水喝？”

剑子不着痕迹地打量了她一番，爽朗应允。

“当然。”

他正准备回身去拿水囊，佛剑便自一旁走了过来。他的水囊还是满的，一路上不曾用过。

“请。”

他将水囊交给锦衣女子。

“哦，竟还有位大师，失礼了，”她眼中灿然一亮，视线落在佛剑眉心的灵光上，“多谢大师慷慨。”

她接过水囊，染着蔻丹的细白玉指似有若无地滑过佛剑的手背，温度冰凉，像是某种永远热不起来的穴居动物。

佛剑垂目回礼，无视她艳丽的笑靥。

“小事而已。”

那女子大概是从没被如此平常地对待过，皱紧了眉，仍站在佛剑面前不走。

剑子挑了眉，颇有些幸灾乐祸，也不去给佛剑解围，只想看看事情会如何发展。

女子强笑了一声，说道。

“大师为何不敢看我？”

佛剑便抬目，静静注视她，目光极淡然，仿佛是看着一潭静水，而水中空无一物。

佛剑说：“是你不敢看我。”

女子骤然变了脸色，额上缓缓落下一滴冷汗。她拿着水囊，如抱火炭，只得咬牙说了声谢。而后一眼也不看剑子，转身便走，露出半张犹带怨忿的脸。

“啧啧……”

剑子撑着栏杆叹息。

那女子身上妖气冲天。

“我就说嘛，这种天气，可不会有人无缘无故要上山的。”

“是不是，佛剑？”

佛剑背上佛牒，将剑子的水囊收进包袱里，抬步便走出了凉亭。

“好友啊好友，你这是要往哪里去呢？”

剑子明知故问，他跟在佛剑身后，慢慢悠悠地晃了出去。佛剑也不多话，将包裹搭到剑子肩上，看古尘的位子歪了，还好心地扶正了。

他手中理一把古尘的剑穗，淡淡吐字。

“收妖。”

他们循着那女子残留的妖气一路追寻，为了不打草惊蛇，当然，两种意义上都是，隔了较远的距离。佛剑身上佛气太重，虽然尽力收敛，还是不得不走在剑子后头，让他用道家法术掩盖着。

剑子握着干透的伞，转过身来面对着佛剑，两颊的毛毛被风吹得松蓬蓬的。他一步一步倒退着走，试图同佛剑面对面地说话。

“世上的事，有时还得折中。修为一高，便容易引人瞩目，生出无妄之灾；修为太低，也很不妙，遇上事往往只有挨打的份儿。”

想及此处，他便想笑。只是一个人笑太过没趣，所以驻了脚步等佛剑跟上。佛剑步履稳健，双肩不摇不晃如一线水天，停在他面前一步的距离。

“所以，有修为高深的佛剑好友出力，学艺不精的剑子才能高枕无忧啊。”

佛剑瞥他一眼。

剑子遂正色，思忖道：“那般浓重的妖气，连僧人和道士都敢诱惑。你说，她要拘多少生魂，才能练就这样的胆量。”

佛剑眉心一皱，敛目思忖。

“粗算……应有百余人。”

圣行者面上浮出沉沉的痛色，良久，一声轻叹散逸在空中。

剑子听出他声音中的怜悯痛惜，睫毛轻轻一抖，不知为何，他腕上檀珠似是一重。

“佛剑……”

“你又何必……”

他踌躇着回眸，不知该如何安慰。

剑子啊剑子，你不是向来自诩风趣，怎么到了关键之时，却连一句好话都说不出来。这时候剑子就有些想念他师父了。要是道尊此时在场，宽慰佛剑两句，无论那些话有多么淡而无味，佛剑都会十分郑重地一一应下，仿佛他师父在说什么佛家箴言。

他总是这么严谨肃穆，圣行之道一往无悔。

剑子跟佛剑认识了太久了，久到那些惊心动魄的生死关头已经被时光抹平了棱角。后怕的情绪往往只在危急的那一刹那强烈，随后便被劫后余生的庆幸掩去，变成闲暇时无聊的谈资。反而是某年某月、某日某时，某个平平淡淡的微小事件、不值一提的细枝末节，忽然鲜明、忽然皎洁，拨云见月。

何必什么呢。

剑子没有再说下去。

他太了解佛剑了，了解到不可能不知道佛剑的回答。这一句劝，只是他的私心，希望苦行的僧人能可快乐些。

但他知道佛剑是不会听的。这一句“何必”已成无用功。

“哈……，”剑子叹息着笑了一声，尾音牵着感慨。日轮逐渐西沉，他的话语在余晖里温暖，“罢了，纵是我说，好友你也听不进去吧。”

“还不如当年修成弥勒，日日欢喜，笑口常开。”

剑子朝日落的方向看过去，在心里估算着时间。再过一个时辰，便要入夜。晚间阴气重，他们得抓紧时间。

“妖气已有消散的迹象，她应是回了巢穴。咱们也得快些行路，不然就要被她溜走了。”

于是两人加快步伐，不再收敛功力，迅速下山。山下人烟不旺，只有一个小小村庄，灯火熹微，只两三盏灯亮着，房屋大多隐藏在黑暗里。村口处立了一块青石，上书“秦庄”。

甫一踏入，佛牒便振动起来，佛剑抬手安抚，它才慢慢停下躁动的清吟。剑子环顾四周，只见一片空荡，刚刚入夜，路上已无行人。风萧瑟，气阴寒，落叶飞卷，全然不像暮夏时节。

“看来这一回，不够轻松